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鬼迷心竅了。
這是書生的第一反應。
但大約是夏月明眼中的善意，讓他有了不切實際的幻想，他吞了口唾沫，切切然開口道：“什麼心願都可以嗎？”
夏月明認真點頭：“嗯，我會儘力幫你完成。”
“那……”書生眼中燃起異樣光彩，期待道：“我想活著。”
夏月明：“……”
她小時候曾在爺爺家住過一段時間，見過爺爺渡魂。
一般來說，隻要滿足鬼魂心願，讓他們再無掛礙，便可勸他們離開人間，早投輪回。
但“活著”這個心願，卻是再厲害的靈術師也無法實現的。
見夏月明十分為難的樣子，書生又道：“那我換一個，讓我進京趕考。”
夏月明：“……再換一個呢？”
鬼魂確實可以用與生前無二的實體，在人間行動。但京城距離此處，定然不會太近，那麼他就麵臨著與夏月明同樣的困境——煉魂，或者消散。
其二，先前遇見的緝靈司小隊，雖隻是三名少年，卻可以趁樹妖不備將其伏擊，那麼可想而知，他們總部所在的京城，防鬼措施該有多麼森嚴。
見夏月明仍是為難的樣子，厲鬼眼中的希望逐漸破滅。
他突然難過地放聲大哭起來。
“怎麼就死了呢？怎麼就這樣死了呢？明明隻是尋常趕考，尋常投宿，夜裡還聽從雁娘囑托，沒有在荒郊野外隨便湊合，選了信任的同窗介紹的驛館啊……為什麼會是黑店？為什麼會有迷香？為什麼……偏偏是我呢？”
夏月明聽聞書生的質問，心中淒楚，她很明白他的感受。
生命戛然而止，沒有任何預兆，讓他措手不及。
可他正那樣蓬勃地、努力地，在自己曾用心規劃的道路上攀爬，每一個節點都不曾懈怠。
偏偏世事無常，就像剛發現大塊食物，正開心朝蟻巢搬運的小螞蟻，突然被頑皮的孩子用開水淹沒了一般。
在強大的命運麵前，他也像一隻遭遇開水的小螞蟻一樣，一切決心和努力都化作了徒勞。
思及至此，書生更加崩潰，一邊哭一邊悲痛大喊：“雁娘，我對不起你！十年寒窗，你為我付出太多……可我如此不成器，竟連活著都做不到……”
他聲嘶力竭，仿佛隻要喊得足夠大聲，遠方掛念的人就能聽到一般。
雖知這仍是徒勞，夏月明卻並未阻攔他，隻默默站在他身側，任由他以發泄情緒的方式，來逐漸接受現實。
良久後，書生嗓子也哭啞了，眼淚也哭乾了，連魂體都有些飄忽，他才麵容呆滯地停了下來，對夏月明道：“驛館東側第二間客房床底，有我的一些盤纏，我想請你們幫我把它還給夢香樓的雁娘。讓她不要再等我了，是我辜負了她的期待。”
那些盤纏有一部分是他自己做苦力賺的，有一部分，是雁娘借給他的，那是雁娘這些年來辛苦攢的贖身費。
夏月明點頭：“好，如果她知道了，你就可以心無掛礙地轉世嗎？”
書生沉默良久，點頭應了聲：“嗯。”
小白去將書生包袱取來，三隻鬼便一同上路，前往雁娘所在的夢香樓。
趁夏月明與另外兩隻鬼有些距離後，係統在她耳邊悄聲道：“事兒真多，乾嘛還要幫他完成心願啊，直接抓去給陰差不就完了？”
夏月明不甚在意地笑了下，道：“舉手之勞嘛。”
她深知遺憾是世間常態，但正因如此，撫平遺憾的機會才更為珍貴。
……
淩晨時分，夢香樓燈火通明，笙歌宛轉。
身材豐腴的鴇母哼著小曲兒，紅光滿麵地穿過各色綢緞掛帷，晃晃悠悠來到了二樓最裡間的廂房外。推門便道：“雁娘啊，李大官人又來啦，你可不能再躲了啊，都三天了，再稱病就不禮貌了。”
被喚作雁娘的女子大約二十五六的樣子，雖未施粉黛，卻姿容出眾，清雅端莊。
她正坐在圓桌前，給一件素青色的袍子上縫花。
見鴇母進來，雁娘起身款款行禮，放下手中活計，親昵地抓住鴇母的手，嬌聲道：“好媽媽，我今天身子仍是不如意，麻煩您幫忙同李公子解釋解釋，看看有沒有姐妹願意替我。”
鴇母臉色驟然一沉，另一隻手朝身後一揮，一名濃妝豔抹的女子便端著托盤從她身後擠上前來，搶了話頭。
“我們雁娘這是怎麼了？放浪了半輩子，這會兒開始裝模作樣矜持起來了？不知道的還以為你已經是狀元夫人了呢！哈哈哈~”女子聲音洪亮，好像巴不得讓門外的人也聽到一般。
見女子走到桌前擺放點心，鴇母又拉著雁娘勸道：“彆做白日夢了，雁娘。我跟你打賭，那個窮書生根本不可能考上的。要是考上了，就更不可能要你了，狀元怎麼可能納妓呢？不過是看你傻，想騙你的錢罷了！你信我的，我見過的男人，可比你吃過的饅頭還要多。他此番拿著你的錢財一走，還不知去哪裡逍遙快活了呢，你這輩子要是還能見著他，老娘我直接脫了衣服去大街上跳舞！”
說話間，豔麗女子已擺完點心，又順手揭開薰爐蓋子，朝裡麵灑了些白色粉末。
同鴇母交換眼神後，二人又一唱一和，將雁娘嘲諷了一番，才翩然離去。
雁娘早已習慣了她們的說辭，隻無奈地歎了口氣，繼續坐在桌邊縫花。
半個時辰後，她忽而覺得眼皮沉得慌，便趴在桌上，暈乎乎睡了過去。
隨後房門被粗魯地推開，一個肥頭大耳、滿臉油膩笑容的中年男人踏步而入。
正是今日指明要雁娘伺候的李大官人李澀。
李澀賊眉鼠眼，貪婪地打量著雁娘，搓著一雙鹹豬手便朝雁娘走了過去，望著雁娘白皙嫩滑的皮膚，忍不住直咽口水。