馮玉貞側過頭，尋了一個舒服的位置枕在他胸口，並不接話。
崔淨空借著往下說，胸腔在她耳下起伏，他的聲音便傳入耳膜：“至於府中各項開支，倘若嫂嫂願意管，我自是求之不得，既然如此——嫂嫂還要執意同我算這樣清嗎？每月兩人一半一半的規矩，誰家這樣過日子的？”
“可我們還並……”不是夫妻。
馮玉貞的話梗在喉際，兩道寒意四溢的視線落在她頭頂，隻好把餘下的話強行吞下去。
她知道一旦吐露出來勢必要遭殃，好幾回下來也長了記性，崔淨空好似聽不得類似的話。
自己提出來的事，話趕到這兒，隻得應下：“我並非要把大大小小的事宜全攬在手裡，我隻是……”
馮玉貞歎一口氣，略微敗下陣來：“這些事日後多少告知我一聲，彆把我蒙在鼓裡。還有團圓和吉祥，我一個人出門也沒什麼事，難不成以前自己出來少了嗎？”
崔淨空隻冷笑，哪怕叫兩個丫鬟時刻盯梢，她都要尋著去找那個粗鄙的木匠，要是真放她一人出去，兩個人怕是立馬就就要拋下他雙宿雙飛。
更何況之前隻是顧不上罷了，那時秋闈近在眼前，又得以借此契機逼馮玉貞答應了同他一試，說是得意忘形也不為過，現在想想不經意間埋下了隱患。
倘若早知道這個木匠如此礙事，早就應該在那個木兔子出現在磚房桌上時便快刀斬亂麻，把這個三番四次冒尖的刺頭掐死在繈褓裡。
他眉眼已然陰沉下來，懷裡的馮玉貞卻看不到。青年跟她細細解釋了一遍，他的話無疑很叫人信服：他因為秋闈一事與人交惡，唯恐他們見對他不好下手，連番失手的惱怒下，轉而打起她的主意。
言語中沒有提起趙陽毅一個字，好像和他並無關係。馮玉貞將信將疑，回憶起話本裡波雲詭譎的朝堂，仰頭憂心忡忡問他：“有誰會盯上我？倒是空哥兒你千萬小心行事。”
崔淨空盯著她擔憂的臉頰，麵上看不出神情，半晌後才垂眸嗯了一聲。他靜靜抱了一會兒，忽地開口道：“待我忙完這陣，嫂嫂可願隨我一同出府遊玩？”
馮玉貞沒有旁的事，又想到能出府遊玩一趟，自然並無不可。
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那天說開之後，除了兩個丫鬟依舊寸步不離，其餘府邸的事，從細枝末節的采買到諸戶遞上的請帖，逐漸都堆積到馮玉貞這裡由她定奪。
李疇大抵是被人敲打過，譬如那些目的、形式各異的請帖，馮玉貞剛上手，又不識字，不甚清楚如何處理，李疇便念給她聽，依次為她闡明。
好在現下加上奴仆人不算多，馮玉貞料理起來不算繁重，之後幾天又抽空出府去銀鋪一趟。
準備完畢，十月初三，崔淨空生辰當天，偏偏他事務繁重，深夜才踩著一路月光歸家。
本以為馮玉貞已然睡下，結果推開門，人卻在床邊坐著，一旁紅燭隻餘下半截，女人眼中帶有疲色，顯然是硬撐熬到了現在。
崔淨空機敏洞察到她身上的反常，譬如馮玉貞坐在床沿，並未更衣，而是穿著一身與白日不同，半新的湘妃色羅衫，發髻也沒有散下，頭上還戴著他送的華美銀釵。
馮玉貞見他總算回來，晃晃腦袋驅散困意，崔淨空走到她身前，不待他開口問，女人先發製人，她綻開一抹笑意，道：“空哥兒，生辰吉樂。”
崔淨空隻瞧見她的手向身後一掏摸，從被褥下拿出一塊紅布包裹的圓環狀物件。她不緊不慢揭開，這方粗糙的紅布之中，原來躺著一串長命鎖。
馮玉貞望向他，溫聲道：“手給我。”
他恍然間察覺自己的臉從方才就繃得很緊，聽見寡嫂這樣說，竟然很乖順地將自己的右手遞過去，她拽著他的手腕，將長命鎖套上去。
“在我娘家那裡，每個孩子百日後親族就會為他打一把長命鎖，寓意化煞消災，祈求福壽。”
馮玉貞考慮良久，隻覺得送什麼都不甚滿意，大抵是那天夢中人的慘狀叫她記憶猶深，乾脆給他打一把長命鎖，樣式簡樸，正麵寫著“長命百歲”，背後是麒麟祥瑞。
暖色的燭光為她的眼睫鍍上淺淡的暖光，女人臉上困倦，卻還是衝他眉眼彎彎：“空哥兒，願你此後向善，平安順遂，長命百歲。”
崔淨空本來是要覺得可笑的。他要笑馮玉貞的天真，分明自己都上了賊船，卻還盼望著他回頭是岸，此後向善。
然而現下，他卻隻能拿那雙烏沉的眼眸看向她，與其說是凝視，倒不如說是呆傻愣怔。
左腕上的陳舊念珠尚未由馮玉貞取下，右腕上便被她套上一把新的鎖。
手臂垂下，長命鎖便貼在手背，崔淨空右手輕微一抖，突然有些懷疑：這把鎖當真隻是普通的物件嗎？還是讓靈撫寺那群和尚動過手腳，亦或是讓人趁機下蠱投毒？
倘若沒有下蠱、並未塗毒，為何他胸口又熱又漲，眼眶生出細微的酸澀，幾乎令他口不能言？