男人們一經走了,獨剩馮玉貞和李氏二人麵對麵坐著。
馮玉貞是不知該說些什麼，李氏卻隻是不緊不慢沏茶，端在嘴邊吹了吹,透過茶盞升騰起的霧氣，不動聲色觀察著對麵的女人——
她穿著藕荷色留仙裙,衣料簇新，膚色白皙，相貌隻能說是清麗。神情算不得格外拘謹,然而也稱不上落落大方。
李氏方才站在門裡，隔著屏風，將幾人的對話都聽在耳朵裡，這個崔解元確是一表人才,使得她也有幾分意動——若來年春闈高中,成了進士，女兒隨去京城，比起陵都的世家子也不差。
至於他的這個發妻,便顯得十足礙眼了。沉默寡言、容貌一般，家世再不顯些,不要說在臥虎藏龍的京城，哪怕是陵都,馮玉貞恐怕都寸步難行。
在一個個人精兒似貴婦人中間，馮玉貞隻怕會是一個活生生的笑話。
光是她的腿，便難登大雅之堂——李氏瞥了一眼，馮玉貞對旁人傾注在自己跛腳上的目光很是敏銳,下意識將那隻腳往回縮。
李氏隨即收回視線,她年近四十,臉上並不顯老態,得益於保養得當，此時掛著和煦的笑，問道：“可是酥酪不合你的口了？我叫她們再做些彆的。說起來，侄媳可是與賢侄同歲？”
馮玉貞壓下心頭不適，她道：“謝夫人款待，隻是我們臨行前用過早食，因而不必大費周章了。我十九了，比他大一點。”
來之前，她同崔淨空商量過如何掩蓋二人的關係，崔淨空卻說如實答來即可。
先不說知縣知不知道他有個跛腳寡嫂，要想請知縣為她遷出牙牌，戶薄上一找，自然會查到他們這麼一層關係。
那時候兩個人在客棧床上坐著，馮玉貞蹙起眉，越發察覺事情背離了初衷。
崔淨空哄她搬離磚房，然而沒過幾天，仆人們便知曉了，現下跑遠來知縣這裡，又是不必遮掩。
隻覺得此事一團亂麻，無論她質疑什麼，崔淨空都能滴水不漏地堵上，憋悶感重新湧上心頭，幾乎和前段時間彆無二致。
李氏聽聞她的年紀，竟比崔淨空還要大兩歲，拿帕子掩住口鼻，又問：“侄媳家住何處？”
馮玉貞不甚明白她問這些的含義，如實道：“黔山村裡。”
好了，遑論什麼家世，分明是個山野村婦。她頗為惋惜，憶起崔淨空卓然的身姿，生出癩□□吃天鵝肉的荒唐感，自然了，天鵝是崔淨空。
真不知這樣普通、甚至抱有殘缺的女子，崔淨空為何偏偏相中了她？
眼睛挑剔地掃過馮玉貞端著茶碗的姿態，方才那個倉促的福身也沒能逃過她的審視。李氏出嫁前，家族雖然沒落，然而規矩卻個個是嚴的。
李氏放下茶碗，拿帕子擦了擦唇角，好似不經意間脫口：“我也瞧著侄媳天然灑脫，不受束縛。”
馮玉貞不蠢，如何聽不出這是暗指她禮數不全？她並不打算接下這句話，隻求崔淨空快出來，兩人一同離開這個尷尬的地界才好。
然而下一句，李氏輕言慢語道：“侄媳莫要怪罪我這人說話直，賢侄來日有了官職，你伴他左右，那時候讓人看了官夫人的醜態，才是真笑話。”
她見馮玉貞變了的神情，知曉這是說到要害處，遂隨手一指，身旁一個嬤嬤立刻站出來，李氏體貼道：“這是當初教導我大女兒的嬤嬤，侄媳若是用得上，便讓她這幾日跟著你。”
馮玉貞呆望著那個走至身邊、板著一張臉的嬤嬤，卻沒有出口拒絕。她指尖摳著裙擺上的花紋，難堪地想：她分明是練過的。
團圓之前在彆家高門大戶中呆過，記得一些，馮玉貞便跟著學了兩日。以為總算像模像樣，誰知道早就原形畢露。
馮玉貞想：李夫人一語點破了她。她看著窮困的青年太久，一時竟然忘卻了他之後的錦繡路程。
日後崔淨空當了大官，她跛著一條腿，又木訥至極，禮數再不周全，豈不是成了一個立在他身邊的活靶子？
隻這麼一想，猶如架在火烤，揪心得難受，坐立難安，隻想鑽到地縫裡去。
等到崔淨空出來，她才從椅子上站起。一點茶水未飲，麵色蒼白，等崔淨空出來了，潦草兩句、強顏歡笑就要走。
崔淨空自然洞察異樣，他拿眼盯著她詢問，可馮玉貞卻隻搖搖頭，不欲多言，隻想儘快離開此處。
那個嬤嬤跟在他們身後，崔淨空蹙起眉，還未來得及出口，馮玉貞便挽住他的手，道：“我想讓她跟著我兩日，教習禮儀。”
崔淨空如何聰穎，隻憑著這沒頭沒腦的一句便明晰了事情首尾：“李氏同你說了什麼？”
他語氣冷凝，馮玉貞搖搖頭，少有地主動摟住他，腦袋枕在青年胸口，仰臉祈求道：“不，是我求的，這是我自己的事，空哥兒，你莫要插手了。”
大抵是她語氣認真，崔淨空礙於馮玉貞前些日子還和他犟過，一時也不敢強來，隻盤算著明日就給這個嬤嬤送回去。
然而馮玉貞隔日卻是實打實地去討教，嬤嬤抱著磋磨她的想法，她知道馮玉貞出身低微，更是不當回事。
她倒是不敢動手，嘴皮子上下一磕，馮玉貞就變成了坐沒坐相、站沒站相的“軟骨頭”，很要緊一緊皮子，站坐姿、福身、用膳沏茶個個都要學。
崔淨空當日白天不在，獨自出去。客棧內團圓和吉祥跟著她，馮玉貞不跟崔淨空說教習禮儀的細節，可兩個丫鬟唯恐出事，又聽著那個嬤嬤的刻薄言語直皺眉。
崔淨空晚上回來得知後，先讓田泰把那個嬤嬤雙手反剪在身後，扭到他和馮玉貞兩人前麵跪著。
馮玉貞輕輕放過，她脾性平和，可崔淨空不是，要不是寡嫂還用著，他又忌憚她嘴裡“濫殺無辜”的罪名，他近些日子好似十分仁善了。
一個知縣夫人的嬤嬤，刁奴欺主，說打死也就打死了。他擺擺手，讓田泰把人先拖出去，讓她在人來人往的客棧走廊上跪著。
崔淨空看著女人疲累的神情，出口道：“嫂嫂不必學這些繁文縟節，倘若不願意去，那便不去了。”
如何不去呢？躲得過一時，躲不過一世。總不能一直窩縮於一方宅邸不出門。隻要崔淨空與她好過一日，她早晚要直麵這些。