老大夫提醒,左腿一旦綁上夾板矯正，至少兩個月內，這條腿都派不上用場,須好好養著。
因此,知道不短的時日裡都下不了地，馮玉貞還是怕耽誤繡活，想著明日去告訴掌櫃一聲。
馮玉貞對待這門差事很是兢兢業業，她是極為踏實肯乾的女人,從年初三四月同掌櫃敲定書契,一直到年末以來,從未斷過。
她這是養傷時也不打算歇了，崔淨空語氣平淡,卻潛藏著強硬：“嫂嫂何必如此勞累？府上又並非周轉不開，嫂嫂顧念著自個兒身體便好。”
馮玉貞正在拾掇冬日衣物,即使身邊有了仆從,她一些質樸的習慣未曾被磨滅，還是更喜歡自己動手擺置他們二人的物件。
手下動作一頓,麻利地將衣櫃裡一身玄色長袍抽出來，搭放在一側的木架上,這是崔淨空明日的行頭。
她嘴上輕聲道：“你叫我有點事乾吧,空哥兒。”
這點繡活,從前用來維係家用，自從搬來鎮上宅邸，卻更像是每月一回給她喘口氣的機會，為出門尋個正當的由頭,叫她偶爾也能望望外麵的人煙與生氣。
馮玉貞是不願意去深想的,她想不通,隻徒增煩惱。
隔日，馮玉貞前去繡貨行，同掌櫃闡明接下來一段時間，有人會代她遞交。
掌櫃並無不可，他和馮玉貞定下了接下來每月須交付的荷包數額，僅有兩個，馮玉貞聽著掌櫃緊跟的說辭，譬如冬日憊懶，人們不願出門等等。
可她就是察覺其間隱隱的不對勁，掌櫃的未免過於體貼她了，然而又不能明說，掌櫃沒等她去細想，抬手指了指店後，馮玉貞意外發現，前幾回的馬車複爾出現。
輕車熟路地搭車抵達，那官小姐照常窩在榻上，神情更為疲懶。許宛秋揉了揉額頭，請馮玉貞落座，說起上次為何沒去接她。
原是那會兒府中正亂著呢：母親今年三十有二，前些日子食不下咽，聞不得酸味，請大夫一看，果然又查出雙身子。
本來計劃十月回去，如今又不得不往後擱置，一並拖到現在，過年估計也得耗在這兒了。
母親本就體虛，中年有孕，總是心憂落淚，許宛秋日日前去陪護，也應付得也十分辛苦。
其實她並沒有要跟一個繡娘解釋的必要，可大抵實在累得慌，這才竹筒倒豆子似的全吐出來。
馮玉貞是很適合側耳傾聽的人，她隻靜靜聽著，偶爾出聲祝賀，許宛秋說得差不多，抬起眼，見女人雙膝並攏，將溫婉眼波遞送過來，頓覺得胸中鬱氣都驅散了不少。
許宛秋這時候倒意外跟父親共情了一瞬，下意識眼珠子朝西麵的檀香圍屏一瞥，忽地截住話茬。
她扭過頭，神色如常：“母親約莫來年三月生產，便給我未出世的幼弟繡個虎皮帽罷，搏個虎頭虎腦男孩的好彩頭。”
她手略一舉，身旁的侍女便知悉她的意思，隻把一袋早就準備好的銀錢遞到她身前。
馮玉貞擺手推拒，她至今仍然記著許宛秋的那幾顆黃橙橙的金瓜子呢，又聽著是懷孕的喜事，她到底也到了這個年紀，心下一動，自然聞之歡喜。
她道：“小姐給我報酬深厚，實在關照我許多，這頂虎皮帽，權當是我送的禮，也想沾沾孩子的喜氣。”
她繼而說起自己的腿，歉意道，這幾個月都不能來了。
許宛秋並不聽她的，隻叫她收下，說是應得的報酬，之後又不著痕跡道：“你不便來，不若我派人去你家裡拿好了，家住何處？”
馮玉貞推辭不過，她十分感激這位官小姐的體貼，忙說不必麻煩，她住在鎮西，到時叫人送到繡貨行，掌櫃幫忙遞送便好。
等她走後，男人才從圍屏後現身。
許宛秋不明白一個繡娘有什麼值得他警惕的，喚道：“父親？”
許雍目光望著消失在長廊的女人：“她的小叔子是今年豐州的解元，跟周穀槐有瓜葛，派人跟著她。”
這兩年來，周穀槐那個狗賊在朝廷勢力一方獨大，將他們這些外戚壓製地不敢吱聲，朝廷內外都很是憋屈。
他有意順藤摸瓜叫人一查，果然查到異常，近來黔山一帶，一位周氏男子購下百畝良田，然而真正去辦事的，卻是那個崔解元。
許雍對崔淨空並沒有什麼惡意，可既然能給周穀槐添點堵，何樂而不為呢？
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謹聽醫囑，馮玉貞先是用了五天的藥浴。
每晚赤身泡進浴桶裡，須呆夠一個半時辰，短短幾天內，馮玉貞便覺得自己被醃漬入味了。
時候太長，水又很快涼下來，團圓和吉祥二人就輪番換著，燒開水兌溫，往浴桶裡加。
馮玉貞有時趴在桶壁，熱水蒸得白淨的麵上泛起紅潮，懶洋洋眯起眼打盹。