那串念珠——馮玉貞略知一二,它由靈撫寺一位得道高僧圓寂後的舍利子融成，自崔淨空十五歲起，每個浮雲伴生的弦月夜,念珠都會做出懲戒,令他痛不欲生。
哪怕是話本中位高權重的崔相,即使他大權在握,掌控無數人的生死，使勁渾身解數，求神拜佛、捆來不世出的得道高僧,全無濟於事。
在上回的夢境中,已然被折磨得不成人形。
念珠無疑是崔淨空的心腹大患，這是他自十五歲起的夢魘，處處製肘，可若是突然出現一個人,竟然能減輕念珠引發的痛楚,他如何能不把她緊緊握在掌心呢？
如此一來,一切都有跡可循，怪異之處便都有了合情合理的解釋。
馮玉貞這時才遲鈍領悟,為何話本中本性暴戾，同“樂於助人”四個字隔著四萬八千裡之遠的崔淨空，此世甫一與她相處,便散發出近乎蹊蹺的善意。
也該怪她蠢笨,馮玉貞一時覺得可笑,她渾身上下，從何而來的特殊之處,能讓崔淨空對她死心塌地的迷戀？
事情又繞了回來,初初他展露出曖昧情愫,她分明還很有自知之明，知曉自己一個山野村婦，平庸尋常，崔淨空大好前途，為何獨獨對她這個瘸腿的寡嫂上了心？
本來她心中還有一絲對小叔子的恐懼，然而後來卻無可避免淪落了。
崔淨空一個在波譎雲詭的朝堂上都能擾動風雲的人物，把握她一個孤苦女子的心事，還不是手到擒來的事？
這是一場徹頭徹尾的騙局。馮玉貞原以為是真心裡摻了假，豁然明朗，才發現捧著的真心整個都是假的，崔淨空冷情冷性，心腸鐵鑄一般，砰一聲摔在地上，也隻能聽個悶響。
這樣也好，馮玉貞想，兩人不久後便分道揚鑣，此番戳穿真相，她也不必再自作多情、戀戀不舍。
拋開這些欺騙和利用的前提不談，崔淨空這整整一年來確也頻頻出手拉了她好幾次，她得到的好處是做不得假。
隻當是一樁以物易物的交易，馮玉貞不能再多加要求什麼了。
隻是……她想起那夜燈會，難過地想，原來那盞鯉魚燈，到頭來，也不是她的。
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兩隻麻雀在簷上高高叫喚著，弘慧闔著眼，他好似不用這雙眼睛視物，平靜道：“你許久未來。”
“弘慧，你何必與我虛與委蛇？”崔淨空負手而立，他側身對著殿內打坐的弘慧，餘光黏連在門外那顆梅花樹下。
“憑我們的交情，你該高興才是，倘若不出差池，這便是你我最後一回相見了。”
青年言語中充斥著洋洋自得，弘慧靜默半晌，開口道：“你我的交情？是指當年你捂死了那隻斑鳩，卻栽贓陷害給我一事嗎？”
“七歲那年，我與你於後山撿柴時偶然救起一隻翅膀受傷的幼鳥。你向師祖尋藥包紮，細心看顧，師祖見狀，以為你尚存良知，並非那等不可救藥的惡徒。”
喉頭憑空漫上一股腥氣，方才派出去偷偷告知那位女子的沙彌因泄露“煞星”天機而遭受反噬，作為始作俑者的弘慧也自然受到牽連。
他不得不語氣一頓，接著道：“然後，你親手捂死了它。”
不過是件無足掛齒的小事，弘慧時至如今，舊事重提，怕不是又想引他懺悔的陳詞濫調。
崔淨空冷嗤一聲，漆黑的眼珠轉了一轉：“弘慧，你說錯了。我治好它的傷口，每日起早摘嫩葉喂養，為它搭建鋪滿乾草的巢穴，它被我養得羽翼漸豐之時，卻獨自飛走了。”
“如此頑劣、不知感恩，沒過兩日，大抵是在外麵受了寒，它又重新飛了回來。可我不再相信它。能逃第一次，第二次也不會遠，我乾脆將它誘到掌心間，合掌捂住，斷氣後我將其葬於後山，如此它便可安安生生陪在我身側。”
青年淡漠的話音在空曠的殿內蕩開，巨大的神像俯瞰著渺小的兩個凡人，麵容慈悲又冰冷。
弘慧咽下一口血，沒有露出半點破綻，事已成，而崔淨空對此一無所知，仍舊執迷不悟。
他已經沒有多少精力招架，隻長籲一聲，意有所指：“你果真從不覺得後悔嗎？”
崔淨空不在意，他知曉今日這一番話已然接近尾聲，不再與他斡旋，扔下意興闌珊的一個字：“不。”
他頭也不回地走出來，馮玉貞還在那棵梅花樹下等他。
寡嫂背對著他，她身形纖細，有幾根福條飄在青絲之上，崔淨空快步走上去，將其拈開。
他喊她：“嫂嫂。”
“……嗯。”馮玉貞有些滯澀地扭過身，她將目光從身旁那群女孩身上挪開，麵上掛著丁點兒的笑：“不慢呢，我還以為還要再等一會兒。”
女人言語間嘴唇發乾，大抵是她臉色不好看，崔淨空不動聲色地探進她的袍袖裡，輕輕攥住她的手，有些冰涼。
到底是佛門淨地，崔淨空不在乎，可馮玉貞或許不願於此地孟浪，神情和動作都透著一股僵硬的不情願。
崔淨空放開她，問道：“可是在外麵凍著了？”
馮玉貞搖搖頭，輕聲道：“隻是方才站久，爬山也累，有些倦怠了。空哥兒，我們走罷？”
本來已經抬起腳，崔淨空瞧著著已經走開兩步的女人，想到她先前那句話，隨口問道：“不去求簽了？”
馮玉貞這才反應過來，那是她那時找的一個轉開話題的借口。然而前後不過一刻，卻好似有山水相隔，她的心境已然判若兩人。
本來就是個說辭，雖然她確實也動了求簽的心，欲圖拜一拜菩薩，求她解惑該如何麵對小叔子，然而漫天神佛此刻失去用武之地，已不必白費功夫了。
崔淨空突地心口錯落一拍，冥冥中好似有什麼東西從身邊遊過，他伸手去抓它的尾巴，卻如同一顆白晝流星般劃過，再尋不到。
他悵然若失，臨了下山，一旁已有扛著幾頂小轎的腳夫候在一邊，等生意上門。