萬曆二十年正月的內閣，空蕩蕩的，幾乎就沒什麼人。
武英殿大學士許國因為在年前與王家屏上疏請求明春冊立太子，被萬曆皇帝拒絕之後，一直要和萬曆皇帝爭辯，惹惱了萬曆皇帝已經離職。
以母親患病為由，武英殿大學士王錫爵於去年請假探視，滯留不歸。
……
總之，如今的內閣中，閣臣就隻有兩個了。一個是內閣首輔王家屏，另外一個是禮部尚書兼東閣大學士趙誌皋。
還有一個吏部左侍郎兼東閣大學士張位也是閣老，不過還在忙吏部的事情，要過幾個月才能正式入閣。
王家屏之前上了請求致仕的奏章，一直沒有消息，他知道大概是被留中，也就是不批準。要是他走了，內閣就更加空蕩蕩了。
此時，王家屏坐在自己座位上，看著滿桌子的公文，有些頭疼。
內閣人手太少，以至於要處理太多的事情。這其實是小事，關鍵是，國本不定，首輔位置就太燙手。
因為立太子之事和皇帝杠上了，首輔是百官之首，自然要代表百官勸諫皇帝。皇帝不聽，就是首輔不稱職，他請求致仕，皇帝又不準。
他都可以想見了，接下來那些禦史言官的矛頭，就會對準他這個首輔不作為了。
可是，王家屏知道，他真的是已經儘力了，皇帝不答應，哪有什麼辦法？
這個首輔的位置實在不好坐，看來還得要再上請求致仕的奏章才行。也不知道哪個首輔有哪個能耐，可以勸動皇帝，早日立皇長子為太子。一直這麼耗下去，真的是與國無益啊！
至於讓百官退一步，任由皇帝指定太子，那是萬萬不可的。大明開國以來，就因為皇位繼承之事鬨過一回，引發了驚天大變，這是萬不可有變的。
如若皇帝任性，壞了嫡長子製度，那各家也是有樣學樣，沒有了嫡長子製度，上到皇位繼承，下到家主之位，都會亂套的！
想到這，王家屏不由得又在心中歎了口氣。
正在這時，就見東閣大學士趙誌皋手中拿著兩個奏本，走到了王家屏桌前，臉上的表情非常無奈，用一隻手拍拍那個奏本，向王家屏說道：“又來了兩本，一本是吏科都給事中鐘羽正的奏章，說獻可之疏，臣實讚成之，請與同謫。”
王家屏一聽，頓時就頭疼了，這是和皇帝針鋒相對了啊！
之前李獻可和六科的奏章觸怒皇帝，皇帝要嚴懲，被他給封還回去，皇帝已經非常不高興在那，這鐘羽正還說他也讚成李獻可，希望同罪，皇帝要是知道了，估計會氣得七竅生煙！
他在想著呢，趙誌皋又晃了下另外一本奏章說道：“吏科給事中舒弘緒的奏章，說言官可罪，豫教必不可不行。”
王家屏一聽這話，頭就更疼了。
這個舒弘緒，真的是和皇帝硬頂啊，竟然說你可以給我定罪，但是太子這事必須要定下來。
皇帝看到這兩本奏章，怒氣更盛，到時候估計不會給他這個首輔麵子，硬要處理這些沒有眼力的臣子了。
趙誌皋自然看出王家屏在想什麼，他憂心忡忡地說道：“我擔心，這事鬨下去，還會出現更多類似的奏章。皇帝一怒之下，估計朝堂為官的人就更少了。”
當今皇帝回應的手段，他們都能猜出來，不是貶官，就是撤職，然後吏部送上的新官員名單，皇帝一直按著不批。官員少了，煩他的人就少了。
可是，這麼一來，諸多國事無法及時處置，就算不是大事，積少成多，也是會出大問題的啊！
但是，有什麼辦法，國本之爭，誰也不可能後退的。
這不，就聽王家屏苦笑一聲道：“我是已經遞上了致仕奏章了，要是陛下不批，我就再上一次，回頭，就要辛苦汝邁了。”
趙誌皋一聽，也是跟著苦笑一聲道：“估計我也當不了幾天的，兩頭為難，這首輔太難當了，就這樣吧！”
在原本的曆史上，他很快接替王家屏暫時擔任了首輔，一直到明年王錫爵返回。不過王錫爵很快就辭職返鄉，他就又擔任了首輔。
兩人正聊著呢，忽然就聽到殿門外傳來動靜。兩人轉頭看去時，卻見是皇帝身邊的太監張誠：“傳陛下口諭！”
王家屏和趙誌皋一聽，不由得互相對視了一眼，兩人都看出對方眼中的無奈。
他們猜測，估計是陛下不肯罷休，或者是怒氣未消，反正是要訓斥他們。
不過對於皇帝的這個反應，他們也在意料之中，並不意外，便都過去行禮接旨。
“陛下口諭，明日早朝，欽此！”
張誠的話說完，他就看到那兩位內閣輔臣就愣在那裡了。
於是，他就不得不再特意重複了一下：“欽此！”
聽到這個聲音，王家屏和趙誌皋才回過神來，連忙回應道：“臣領旨！”
說完之後，王家屏連忙站起來，叫住了準備走人的張誠道：“張公公，還請稍等。”
張誠聽到這話，便站住腳步，重新轉身看向內閣首輔，說道：“首輔大人是要咱家再說一遍陛下口諭？”
萬曆皇帝從六年前開始，就開始不早朝了，甚至到了後來，內閣輔臣人來人去，就硬是沒見過皇帝。
更甚至，到了萬曆後期，在萬曆十五年後中進士當官的，哪怕是做到了內閣輔臣，也沒見過皇帝，不知道皇帝長啥樣的！
因此，王家屏和趙誌皋突然聽說皇帝要早朝，說真的，他們懷疑太陽要從西邊出來了。
他們想問問皇帝為什麼突然要早朝了？但是張誠是有眼力的，特彆是宮裡發生了那麼奇怪的事情，他又怎麼敢說？
王家屏和趙誌皋得不到準確的消息，兩人便不由得猜測起來，猜測可能萬曆皇帝見最近頂撞他的官員太多，因此要當著眾人的麵大發一次脾氣？
因為從萬曆十四年開始，皇帝就慢慢地不再見外臣，哪怕內閣輔臣有要事要麵聖，也都沒批準。皇帝的意思，都是通過聖旨的形式傳遞到外廷。
如今，這突然的要早朝，肯定不是啥好事。
但是，不管怎麼樣，他們兩個也是很無奈，皇帝傳旨了，他們就要去執行。
回頭早朝上會發生什麼事情，他們都已經看得到了。
那些官員好不容易能見到皇帝，肯定有一個是一個，都會上奏勸諫皇帝立皇長子為太子。然後皇帝勃然大怒，會選幾個人殺一儆百。
想到這，王家屏和趙誌皋都是搖頭歎息，明日的早朝，腥風血雨啊！
他們兩人，明日必定非常難過，想要居中緩和皇帝和文官們的衝突，恐怕會非常艱難。
隨後消息傳出，頓時朝堂轟動。
張居正還在的時候，為了減輕皇帝的負擔，將早朝的頻率調整為每月的三、六、九日進行，其他時間則休息。
但是到了後來，萬曆皇帝根本都不露麵了。結果明天既不是三六九，皇帝竟然要早朝，真的是太陽從西邊出來了。
大概的原因，那些文官的猜測，自然和兩個內閣輔臣的猜測差不多，但是他們就沒見有怕的，一個個就像打了雞血一樣，不約而同的開始寫奏章，就準備在早朝上奏。
對於他們來說，這絕對是個刷聲望的好機會，又豈能錯過！
雖然已經有多年沒有上早朝了，但是等到第二天一早的時候，每個官員都是精神抖擻的，早就起來了。天還沒亮，就到了午門樓前。
他們見到要好的，便紛紛低聲詢問，然後又表示自己準備了奏章，要死諫皇帝，一定要抓住機會，當麵讓皇帝立皇長子為太子。
因為他們都在說這個事情，因此說到後來，就不再局限於要好的官員之間了。
有嗓門大的官員，甚至開始公開發言，激昂慷慨地說了起來。
“諸位同僚，陛下肯見我等，機會千載難逢，定要把握住機會啊！”
“沒錯，我已和家裡訣彆，不勸動陛下立皇長子為太子，便一頭撞死在禦前，你們誰也不要攔我！”
“……”
一直到上朝時間到了，在禦史的維持下，他們才開始安靜下來，然後排隊入午門。
看很多文官那走路的姿勢，就像是要上戰場一樣。似乎生怕彆人不知道，他是要向皇帝勸諫一般。