“你們這個館子的租金簽了五年，是有美國法律做保障的！你們要是違約的話，我的律師會控告你們！你們就等著收店賠錢吧！”
“你…你…我們好歹是老鄉啊，這家店轉手給我們的時候你說的好好的，一年內包準掙錢回本。哪知道這地方生意這麼差勁。門口是流浪漢，樓上是嬉皮士，沒個正經人敢來吃飯的。我們就欠了你一個月的租錢，你就要上門來要錢收店，你變臉變得太快了吧？”
“喂喂喂，我隻是按合同辦事，出來做生意，各憑本事，願賭服輸，你們自己經營不善，和我有什麼關係？”
“我…我們直接宣告破產，看你能拿我們怎麼辦！”
“嘿嘿，那我真是求之不得~伱們好好看看協議，隻要你們交不上租金，那三萬塊的押金我全部收回，還能把這個地方重新租出去。抓緊馬上把這個月的欠款交了。我實話告訴你們，這地兒你們不是第一個，也不會是最後一個。再給你們三天，你們自己看著辦吧。”
黨磊耳邊隱約聽到嗡嗡的爭吵聲，聲音是隔著門和牆板傳來的，他心裡覺得奇怪，自己是在哪裡，在醫院嗎？
睜開眼睛，周圍黑漆漆一片，鼻間卻縈繞著濃重的蔥薑和油煙的味道，這裡是醫院的廚房？
黨磊掙紮著要從床上起來，卻感覺身體不屬於自己，渾身上下又疼又僵硬，每一塊肌肉都不聽命令，似乎都有著自己的想法，互相對抗，這讓他怎麼都爬不起來。
外麵的爭吵聲停止了，一陣短暫、沉悶的寂靜，一個老者的聲音道：“有堂，先把這個月的租金湊上吧，再抓抓緊，想辦法把館子盤給彆人。有為，你去看看國陽吧，如果沒有退燒，送他去唐醫生的診所看看。彆去醫院，太貴了。”
黨磊放棄起身的掙紮，眼睛逐漸適應了周圍的黑暗，他能看到頭頂低矮的木製樓板，上麵洇出一塊暗色的水斑。
這裡肯定不是醫院，黨磊覺得腦子亂哄哄的，記憶中混雜了大量不知名片段，像電影一般在腦海中快速閃回，他隻覺得頭暈目眩，不得不閉上眼睛，緊緊抿著嘴唇來忍耐痛苦。
他聽到門吱呀一聲打開的聲音，還有腳步聲，有人進來了，那人朝著床邊靠近，黨磊又聞到一股蔥薑和油煙的氣味，比剛才更濃。
一隻溫暖、粗糙的手在他額頭上撫摸了一下。
“好像不燒了。”甘有為喃喃道，懸著的心放下一半。
相較於館子的生意，他更加擔心兒子的身體。
見兒子緊閉雙眼，抿著嘴唇發白，甘有為剛放下的心又提了起來。
他輕聲道：“國陽，國陽？有沒有好一些？餓不餓，要不要吃點東西？”
此時黨磊感覺自己全身浸潤在水底，耳邊的聲音像是岸上傳來的，沉悶而飄忽。
國陽，誰是國陽？
我又是誰？
我到底在哪兒？
現在是什麼時間？
腦子裡像水泥攪拌車一般隆隆作響，不停旋轉，記憶的碎片和畫麵像潰堤的水壩洶湧而來，他感覺快要承受不住，腦袋像要炸掉一般。
甘有為眼看著兒子麵目越發猙獰，額頭青筋暴露，嘴唇咬得越來越緊，顯然非常痛苦。
他著急地對外麵的叔叔甘炳光、堂弟甘有堂喊道：“阿叔！有堂！你們快來看看，國陽好像病得厲害！”
兩人進了房間，甘炳光坐在床邊查看情況，皺著眉頭道：“國陽這是中邪了？”
甘有堂疑道：“中邪？在美國也能中邪麼？”
甘炳光瞪了眼兒子，道：“中國美國都一樣！有為，最近國陽有沒有去什麼地方？”
甘有為平穩住焦急的情緒，想了想道：“昨天國陽和國輝出去了一趟，回來以後晚上就開始發燒，現在不知道怎麼就這樣了。”
“阿輝人呢？把他叫過來！”
甘有堂上二層閣樓，把正在房間裡搗鼓遊戲機的兒子甘國輝拉了下來。
“昨天？昨天我…我昨天就帶國陽去聖母升天教堂附近轉了轉…他不是剛來沒多久麼，我帶他熟悉熟悉環境。我真沒帶他去彆的什麼地方，更沒去什麼不好的地方。”
麵對爺爺的嚴厲質問，甘國輝不敢說謊。
“那他昨天有沒有受到什麼驚嚇？或者，遇到什麼奇怪的東西？”
“驚嚇？這個…這個…昨兒路過一籃球場的時候，被一個飛過來的籃球砸了一下。有個黑人衝我們大喊大叫的，還衝過來好像要打人，但我們把球還給他了啊。然後球扔給他的時候，有輛車差點把我倆撞到，我看國陽可能是被嚇著了。”
“你們沒事去街頭球場乾什麼，那裡都是沒人性的黑鬼。國陽初來乍到，對這裡不熟悉，彆瞎跑。去，盛一碗水，拿一雙筷子過來。”
“好嘞爺爺，您是要給國陽哥叫魂？”
“快去拿，少廢話！”
甘國輝立刻去拿來一隻盛了水的瓷碗，一雙竹筷子，甘炳光將碗放於床頭，握住筷子立於水碗中，閉上眼睛嘴裡念念有詞：