CIF北加州錦標賽的賽程在2月份公布。
CIF有六個大區屬於北加州，根據各大區賽製決出的名次，加上委員會對戰績、賽場表現的考察，六十多隻球隊進入了州錦標賽。
其中實力較強的一批歸於Division1，比賽地點在聖荷西，第二批歸於Division2，比賽地點在薩克拉門托，剩下的歸於Division3，比賽地點在雷丁。
錦標賽采用單場淘汰製，打完一輪少一半球隊，贏了留下繼續直到決賽，輸了就收拾行李回家。
南北加州的比賽都結束後，到3月1號，南北冠軍將進行兩場加州冠軍的爭奪戰（Division3沒有加州總冠軍賽）。
其中Division1的加州冠軍歸屬是最引人矚目的，因為這是60年來第一個南北爭奪的加州冠軍，電視台預計進行現場直播。
水鐘隊2月10號上午從舊金山坐大巴車出發，一個多小時的時間便抵達了比賽地點——聖荷西的市民大禮堂。
1980年代，很多現代化的體育場館還沒有建設，許多籃球比賽都在這類老式的多功能禮堂型場館中進行。
這些場館設施比較陳舊，通風、采光都不太好，空調性能糟糕，冬冷夏熱是常態，比賽感受很不好。
錦標賽的賽程安排也不友好，一周時間就要打完四輪比賽，對球員體能和球隊輪換是不小的考驗。
所有球員都被安頓在市民大禮堂馬路對麵的喜來登酒店——這家酒店的曆史和市民大禮堂一樣老，是二三十年代城市化時期的產物。
曆史悠久的另一麵當然是條件會比較差，房間狹小，設施陳舊，衛生環境隻能說馬馬虎虎。
唯一的優點是這裡在聖荷西的市中心，食物很不錯，步行去購物或者放鬆放鬆也很方便。
在酒店的自助餐廳吃飯的時候，甘國陽遇到了華盛頓高中和弗雷蒙特高中的球員，他們也都進入了Division1的州錦標賽。
看到甘國陽的時候，兩隊的球員都不自覺地繞著走，或者儘可能躲開，不和甘國陽發生眼神接觸。
甘國陽在球場上的威壓已經帶到了生活中，這些高中生遇到他，像草原上的食草動物看到了獅子。
本來甘國陽看到老熟人還挺高興的，可為什麼他們都避開自己？我這個人一向很隨和的，也很好做朋友。
終於，他看到了甜點區圓頭圓腦的昆汀-史蒂芬森，忙主動上前打招呼。
史蒂芬森的眼神看起來有些驚恐，他左顧右盼了一下，在找自己的隊友。
“我…我和隊友走散了，我…你…你們隊的人呢？”
“我剛在健身房訓練了一會兒，他們已經吃完了。不如我們一起。”
“呃…我要…你知道…那個誰…”
史蒂芬森眼珠子都要轉飛出去了，硬是沒找到自己的隊友，好找個理由離開。
最後沒辦法，被甘國陽拉著坐下一起吃飯，史蒂芬森現在毫無胃口，他看到甘國陽有點PTSD。
運動員的飯量都很大，甘國陽敞開了吃，看到史蒂芬森沒怎麼動，問道：“昆汀，吃啊，你今天怎麼了？感覺不好嗎？”
聽到甘國陽的問題，昆汀更加沒胃口了，他甚至有點想吐。
“如果你覺得胃口不好，我推薦你去我家的餐廳吃一頓，我爸爸做飯很不錯。當然，前提是，你對中餐有興趣，是那種正宗的中餐。”
甘國陽試圖和史蒂芬森聊一聊，讓他放鬆一些，但看起來好像沒什麼效果，他的眼神有些呆滯。
直到一群穿著紫色運動衣的人從桌子旁經過，史蒂芬森的眼神才活絡起來，盯著這些人直到他們離開餐廳。
“你認識他們？”甘國陽問道。
“是的，薩克拉門托高中的，去年我們賽過一場，輸了。”