淩霄和蘇道雲的反應，幾乎是同時的。
當他們兩人不約而同意識到此地應為決戰之所時，淩霄突然加速竄入密林，蘇道雲則立令眾人下馬追擊，五十人呼呼啦啦跑入林中，激起一片飛鳥禿鷲。
林雖密，林內卻一片平坦，蘇道雲這些年跟著蘇冉混飯，窩囊是窩囊了些，江湖本領卻一樣沒落，見此坦途地勢，料定淩霄必是棲身於某棵樹上守株待兔，蘇道雲索性虎拳一揮，五十餘人又呼呼啦啦地穿過密林，直奔吉恩河邊跑去。
到達河邊後，蘇道雲立即命令麾下人馬十人一組、二十步一組，擺開陣勢。
淩霄想過河，必須殺光蘇道雲及五十名郡兵，如放置不理貿然強渡，遊河期間隻會成為蘇道雲的活靶子。如果淩霄躲在林中拒不出林，那麼，等蘇冉派遣援軍趕到，淩霄一樣是個死！
哼！誰是株、誰是兔，就交給時間來解決吧。
蘇道雲自然可以等，淩霄猶豫的時間越長，形勢對蘇道雲越有利，與淩霄恢複的那點氣力相比，援軍的到來會把淩霄逃跑的幻想徹底扼殺。
不一會兒，林中傳來了動靜兒，一個陰森冷厲的聲音從林中傳出，“蘇道雲，虧你還是一郡的郡衛長，做事怎麼如此女子作態？你若要戰，便進林來，若不戰，老子可要回去和你婆娘委身香幃翻紅浪啦！哈哈哈哈。”
淩霄拙劣的激將法毫無意義，蘇道雲也不多費口舌，僅是大聲告訴郡兵們注意觀察、堅守陣地、相互配合，防止淩霄偷襲。
不到一盞茶，百步之外，衣衫已經完全濕透的淩霄，終是沒有耗過蘇道雲，隻身跑了出來，隻見他兩手空空，毛發倒豎，步履疾健，露麵之後也不打招呼，蠻牛一般向蘇道雲所在的中間一組郡兵衝殺而來。
站在郡兵前的蘇道雲也不廢話，叩弓搭箭，隻聽嗖嗖嗖三聲，三支輕箭裹夾破風之聲，淩厲奔向淩霄門麵，淩霄左閃右閃，輕鬆躲避。
五十步，蘇道雲再次挽弓，又是三箭齊發，不過這次分彆射向膝、腹、腕，角度比較刁鑽。眼見三箭飛來，淩霄立刻改變奔跑軌跡，巧借奔跑之勢，左腳發力、右腳懸空，用力一蹬，人和身向右側位移一丈，落地刹那，立即銜接，右腳發力，如一匹豹子，向蘇道雲複奔而來。
近二十步，瞧見淩霄胸前起伏不定，蘇道雲心中暗喜，於是，他扔下弓箭赤手空拳，與淩霄對衝而來。
兩名旗鼓相當的武夫對決，狀態十分重要，經過一夜追趕，蘇道雲困，淩霄在‘困’字上則還有一個‘累’字，淩霄剛剛林中小憩後，顯然回複了一些氣力，蘇道雲射出六箭，又將淩霄氣息打亂。
此消彼長，兩人雖然境界相當，但實力已經不在一個水平線上了。
在蘇道雲眼中，此時的淩霄已如強弩之末，隻需慢工細活，細火慢燉，小心他狗急跳牆就好。
‘砰’的一聲，兩人雙拳對撞，砸開了遼西多年恩仇宿怨的最後一仗。
......
淩霄的對手蘇道雲，今年四十出頭，他的前半生如老黃牛一般兢兢業業，沒有任何機緣巧遇，祖上也沒有給他留下什麼寶貴的資源，他能有今日之成就，全靠年複一年的辛勞和多年的江湖滾打。蘇道雲在郡衛長一位任職多年，雖說乞靈幫的人他動不得，但日常通緝、追殺、護衛等任務，也積累了老練的實戰技巧，這讓他與淩霄對站起來，手段絲毫不虧。
淩霄所學《破甲二十三》，亦是從戰場上精煉出來的務實招數，看兩人打鬥，根本給不得一個‘彩’字，隻有一招一式裡麵透出來的勃勃殺機。
卻道兩人拳拳相對後，淩霄退了三步，蘇道雲一步未退，他乘勢而上，右手手掌立刻化拳為刀，向淩霄脖頸橫劈而來，淩霄下盤迅速紮好馬步，左手一擺，將這一劈硬生生頂了回去。
隨後，淩霄見縫插針，右拳中指出尖、順勢直出，就要懟向蘇道雲心窩，蘇道雲左身向右前斜，淩霄直拳落空，但是，淩霄其人不退反進，渾圓結實的左肩膀用力向前一撞，蘇道雲被頂的向後打了個幾個踉蹌，防守出現了空擋。
淩霄豈肯放過如此良機，立即跨步上前，低身旋腿，一下便將蘇道雲掃落地上，河邊碎石黃沙，淩霄提起鐵錘般大小的拳頭，縱身一跳，便向蘇道雲麵砸去。
麵對淩霄的乘勢追擊，蘇道雲臨機向右一滾，躲了過去，淩霄拳砸在地上發出‘砰’的一聲，原地留了一個小沙坑，聽得郡兵們驚心不已，看的郡兵們觸目驚心。
這一拳要是砸在他們身上，保證他們的屍體連爹娘都不認得。
蘇道雲和淩霄幾乎同時起身，兩人抖了抖身上沙土，淩霄抽出了靴中短匕，蘇道雲戴上了鐵製拳套，又同時向對方衝去。與此同時，位於守河五組郡兵中的最中間一組，開始有所動作，因是騎兵轉步兵，又經曆多年亂局，一組十人並未像彰武郡守樊聽南帳下郡兵一般裝備精良，他們皆是手持老式環首刀、身著輕甲，但貴在氣勢十足，但見十人分散跑開，準備將淩霄、蘇道雲二人戰圈包圍開來，繼而配合蘇道雲擊殺淩霄。
見此情景，淩霄冷哼一聲，不予理會，依然與蘇道雲展開對攻，兩人你有堅拳、我有利刃，見招拆招，打的不亦樂乎。
江湖傳言，《破甲二十三》乃是至剛至猛之拳法，雖然算不上上品功法，但殺傷力極強，體力消耗極大，講求“斂氣凝神、急走經絡、一拳殺敵”十二字訣。經曆昨夜種種，淩霄已經心力交瘁，對上深知其弱點，采用以拖為主、以耗為輔戰術的蘇道雲，淩霄仿若一頭正被緩緩拖入沼澤的黃牛，苦苦掙紮而又無能為力。
雙方交手第十一招，淩霄一個直拳長驅直入，蘇道雲雙臂交叉，將其左拳緊緊卡住，身旁一名郡兵看準時機，揮刀猛掃淩霄下盤，卻被淩霄左手投擲的短匕紮中心口，當場氣絕，蘇道雲趁其分神，快速鬆臂頂膝，在淩霄腹部狠狠來了一下，淩霄來不及閃躲，隻能選擇硬抗，這一下子雖不致命，但也疼得淩霄齜牙咧嘴。
第十五招，蘇道雲以快拳搶攻淩霄天靈，迫得淩霄邊守邊退，直直退到距離一名郡兵三丈之處，那郡兵眼尖手快，手起刀落便在淩霄左肩留下一道血槽，淩霄怒不可歇，狂叫了一聲“鼠輩安敢欺我”，突然自開門麵，以頭硬頂蘇道雲雙拳，重重挨了蘇道雲一下後，淩霄頭破血流，他強提精神，找準蘇道雲的出拳空擋，快速回身，一個手刀便使那名郡兵頭身分離，出手之強之快，使郡兵無頭的身體後退了幾步才緩緩倒下。
第十九招，蘇道雲一個平掃肘後接斜挑肘，又開始緊攻淩霄頭部，淩霄死守上盤，為在他身側的兩名郡兵對視一眼，左右同步，環首刀在其左腰和右腿上又留下了兩道深深的血槽，淩霄一吃痛，終是沒熬過第二十招，被蘇道雲一個斜挑肘擊得倒飛了出去，一串血花留在了半空。
淩霄癱在地上，縮成一團，如一頭病臥的猛虎，死死盯著蘇道雲，如果眼睛可以殺人，蘇道雲恐怕要被淩霄乾掉數十次了。
蘇道雲並未因為淩霄負傷而得意忘形，他左拳前探、右拳收腰，低聲喝問，“淩霄，你降不降？如若不降，這裡就是你的墳地！”
補位而來的數名郡兵一齊抽刀，緊隨喝問，“降不降？降不降？”
淩霄吐了口血水，緩緩起身，幽幽地看了看近在咫尺、奔湧不息的吉恩河，沉聲道，“蘇道雲啊！若我沒記錯，你我在淩源多年，這是第一次交集。”
“可我為了今天已經準備了很多年！”蘇道雲表情冷漠。