天下雖然一統，但天下卻不太平。
在大漢帝國內部，當年從龍的二十八家世族，在九州疆土盤踞一方，他們不聽王令，儼然諸侯，外部，帝國四周的國家對中原沃土虎視眈眈，雖然各有內患，但無時無刻不再想著趁帝國內憂之際，入主中原，狠狠咬下一口肉來。
基於此，十幾年前二十八世族霍亂京畿後，天子劉彥和他的一乾謀臣采取相對溫和的政策和態度來削弱世族，是對的！
而在這內憂外患、強權肆虐、人欲橫流的大爭之世，能有如劉權生、應知這般願意忍受漫漫低穀得、傲骨錚錚的漢子，也算人間的福氣了。
......
郡守府得到了劉權生所留的‘金石燒山法’，治理水患有如神助，剩下的，便是由郡守應知排兵布陣，安排具體事宜啦！
諸位官員齊齊看向應知，翹首以待，等待著一郡之長發號施令。
此時的應知，赤腳站在階下冰冷的水中，充滿寒氣的淩河水讓他的頭腦倍感清醒。應知如方才劉權生一般，獨倚欄杆，抬頭望了望經年不變的月亮，隨後，用捏了捏八字胡，大袖一甩，高聲道，“諸君聽令！”
諸官一同起身，齊齊拱手，聲音高亢，“請大人訓示！”
應知沉聲道，“諸位，既然大策已定，本郡守現將清除水患巨細部署如下。”
“郡衛長王大力、孔武！”
王大力因公不在，孔武上前領命，“下官在！”
應知開口說道，“你和王大力，一人主內，一人主外。王大力主內，帶郡兵巡視華興全境，會同決曹掾、辭曹掾、法曹掾，懲治奸盜、安撫人心，但有在水患期間樂善好施者，當表彰、重賞，但有興風作浪者，當懲處、重罰，本郡守許你和王大力生殺奪予之權。孔武，你負責主外，令你會同尉曹掾、兵曹掾就近召集郡兵、集合青壯，持我手書聯絡武備將軍鄧延，請求援兵，工料齊備後，立即炸山開路。此令由孔衛長代轉王衛長，不得有誤。”
“諾!”孔武雄赳赳氣昂昂，大喊得令。
應知異常沉穩，銳利的目光瞥向場中兩人，道，“記事掾曹治、黃遠！”
曹治、黃遠同時出列，同聲拱手道，“下官在！”
應知利落道，“今夜，你二人帶門下書佐、督郵掾，連夜擬出安民告示及征民告示，卯時末必須擬好五百份，日上三竿之前，務必保證此告示傳遍華興各地。確保民眾得知我郡守府大政方針，保證百姓穩定。”
“諾!”曹治、黃遠得令。
應知立刻道，“去，現在就去，莫要耽擱時間！”
曹治、黃遠立刻小跑著回到了各自的工作崗位，開始奮筆疾書。
應知看向得意門生丁昕山，嚴肅道，“門下議曹丁昕山，本郡守令你主筆，會同其餘四位主政謀議之門下議曹，細細斟酌一份回執，用以填寫江州牧白卷之用，明晚日頭落山既要。”
“諾!”丁昕山斬釘截鐵，領命而去。
俗話說‘乾活不由東，累死也無功’，江鋒作為應知名義上的上司，通過回執，就水患一事給江鋒一個合理的交代，借此體現出下級對上級的尊重，這很有必要，也很重要，先不說官場上的門門道道，就現在江家對曲州諸郡蠢蠢欲動的態勢和曲州牧江鋒的暴虐性格，如果這封回執文筆潤色的不對，江鋒很可能改變與淩源劉氏的結盟狀態，借兵甲之威，揮師北上，強行占領華興郡，從而徹底一統曲州北方諸郡。
這些推測，應知知道，劉權生知道，遠在數百裡外的江鋒，也知道，江鋒在等一個機會，而應知和劉權生都在小心翼翼，都在如履薄冰，力爭將這個機會，扼殺在搖籃之中。
所以，撰寫回執，是整個水患治理中，最緊要的一環，丁昕山給曲州牧江鋒的回執，不能出現任何咬文嚼字的錯誤，而郡守應知將這個重要的任務交給丁昕山，足見他對丁昕山能力的信任。
屋內安靜了片刻，應知若有所思，讓反複在餘下的眾人裡權衡，最後，他定睛目光，下令道，“門下議曹黃岩，稍頃，令你及四位主軍謀議的門下議曹，各帶甲二十，攜本郡守親筆書信一封，分彆前往三大家族，說明情況、明令支援，記住，不管成與不成，明晚必須回到郡守府，向我稟報情況情況。”
“諾!”黃岩得令而去。
雖然黃岩是親劉派，但應知相信，在大事之上，黃岩是值得相信的，是可以托付的。
應知五味雜陳地眼望黃岩離去，隨後，他看向正在打瞌睡的丁昕川，笑道，“少府史丁昕川，令你攜戶曹掾、水曹掾、田曹掾、時曹掾、比曹掾、倉曹掾、金曹掾、計曹掾、市掾，五日之內，統計水患傷亡、存糧、存銀，處理善後諸事，十日後的大集，定要在北城開起來。如果開不起來，老子把你第三條腿打折！”
“諾!”丁昕川立刻精神，大呼得令。
最後，應知眯起三角眼，左右打量了一番眾人，親劉的、親趙的、親黃的，有德的、有能的、有才的，無情的、無義的、無腦的，可謂應有儘有，這些人，他不想用，也不敢用。
應知在水中踱步幾個來回，心覺沒有疏漏後，對屋內翹首以盼的官員們朗聲說道，“諸位，水患至今，已經一月有餘，百姓深受其害，我等作為華興郡的父母官，當慚愧，當汗顏，當無地自容啊！”
所有人低下了頭，有自慚形穢的，也有裝模作樣的。
應知可不管那些，他環顧一圈，最後冷笑道，“今夜，大計方定，我等還需摒棄前嫌、拋開成見，胸懷報國之誌，恪儘興國之責，同心協力，根除水患。如果在此過程中，有誰敢推諉扯皮或是從中作梗，哼哼，你們可彆怪本郡守找爾等秋後算賬！”
在場諸官員肝膽俱碎，趕緊彎腰拜伏在地，一齊說道，“定當全力以赴，不負大人重托！”
應知微微點了點頭，做了一個擺手的姿勢，諸官員一一告退！
......
星月回旋，殘風簟秋，夜半天寒。
布置好一應事務的應知，並沒有返回內宅陪伴妻兒老小，而是住在了側室。此刻的他，正輾轉反側，難以成眠，心中激動又疑惑。
激動的是，時隔多年，大淩河的水，將這枚天家暗子浮了出來。
而讓應知疑惑不解的是，這劉權生在淩源城北十二年蟄伏不出，今夜他的暗送秋波，究竟意味著什麼？
難道，這次水患是根除族權、收攏皇權的好時機？
想到這裡，應知猛然坐起，苦笑搖頭，自言自語，“不對，若是好時機，那也應是放任此事不理，待事情鬨得民怨沸騰，再振臂一呼，借百姓之力打壓世族才對！劉權生這樣做，無異於反其道而行之，無形中救了百姓，卻幫了劉家，難道劉權生和他爹劉興摒棄前嫌，重歸於好了？”
不對，不對不對不對！