這念頭一起，李安的警覺如刀刃出鞘，身未動，手已準備好發出致命一擊。而另一隻手，更是無聲無息地觸及了懷中的短弩——那一根根小型弩箭，是他參照後世連弩改良而成的神秘殺器，隨手可發，致命瞬間。
就在這肅殺的氣氛中，那人影步履漸近，幾乎可聞其呼吸。李安的手指觸及那冰冷的弩機，正當他準備抽箭在弦之際，一抹熟悉而溫柔的聲音忽然穿透了夜色的寂靜：
“李安哥哥，還是吃些東西吧，一整日的奔波，身體已是極限。明日還有千裡急行，若不稍作補給，如何能支撐？”
那聲音如同春風化雨，撫慰著他緊繃的神經。李安腦海中立刻浮現出一個身影——秋菊。
他瞬間放鬆了警備，手中的弩箭無聲歸位，隨即翻身坐起，目光充滿難以置信，凝望著眼前這個身披鎧甲的“士兵”。
“秋菊？你怎得踏足於此？”李安的聲音中滿載著驚訝與責怪。“我豈非曾言，汝當安守閨房，耐心待我歸來？你這是何等悖逆，為何偏偏要冒險隨行至此？”
他在驚異之餘，心中湧起的卻是措不及防的擔憂。戰地乃男兒立功之地，非女子所應徘徊。她若在此受了傷，他該如何是好？
當他終於掙紮著坐起，目光所及，確乎是他心中所牽掛的秋菊。她如同偷嘗了蜜糖的孩童般，手捧飯菜，站在他麵前，帶著一絲不安與羞澀。
李安看著她，心中既有氣惱又覺可愛，更添了幾分憐惜。他輕步跨出床榻，來到秋菊的身旁，溫柔卻堅定地執住她的肩膀，目光直視她的雙眼，歎息著無奈道：
“唉，你這小頑童，何時才能聽從吾言？吾之阻止，乃是為了你的安全。戰場危機四伏，我可不願你置身險境！”
然而，秋菊的臉上卻浮現出一抹甜美的微笑，她靜靜地望著李安，溫聲細語，仿佛春風拂過枝頭，細雨滋潤乾旱之土：
“嘻嘻，秋菊並不畏懼，李安哥哥平素裡總是忘我工作，若無秋菊在側，誰又能替你細心嗬護？若非秋菊今宵現身，哥哥豈不是要空腹對月？這般自虐，又怎能讓身體應付連日的勞頓？”
李安望著她那不知世事的天真模樣，怎生也發不起一絲脾氣，隻能搖頭苦笑。終是無可奈何，輕輕地把她摟入懷中，慈愛地掠過她的小鼻子，半是責備半是寵溺地說道：
“知你心疼在下，然而你亦當自重。既然來了，那便安心留下，但彆再任性妄為。你自小腳步匆匆跟至此，莫非全程都與隊伍同行？”
繼而，他的目光落向了秋菊的雙足，隻見泥跡斑斑的靴子顯露了她一路的艱辛。
秋菊察覺到李安的目光，本能地想要退縮，臉上露出一抹不好意思的笑容，含糊其辭：
“秋菊隻是害怕被哥哥發現後送回去，所以躲躲藏藏。隻是因擔心哥哥晚餐未進，才不得已露麵。再說，秋菊可是有武藝在身，不必哥哥憂心，這些路程對我來說不過是小事一樁。”
李安聽此，眉頭一皺，卻不再言語。他輕手輕腳地將她安放在床榻之上，輕輕摘下她的靴子，目光落在那雙本應細嫩的小腳上。不料，那裡竟然因長途跋涉而起了水泡。