柳如是內心敬佩又無奈，李安竟能夢想至狀元之高。他渴望之色隱現，她不忍心破滅其美夢，隻得勉強笑道：“或有可能，嗬嗬，機會總是有的。”心中卻是感慨萬千，他這太監之位，究是如何得來？
“若取狀元，必不忘拉兄入官。”
柳如是心頭一緊，尷尬萬分。
李安取茶盅遞之，二人飲畢。
柳如是手持茶盅，進退兩難。李安殷切盼望，她隻得飲下。
“痛快！”李安稱讚一聲，“兄試吟詩一首？”
“李兄前作如珠玉，吾安敢班門弄斧？”柳如是急忙擺手，恐他出奇葩之議，心臟難以承受。即便不等他開口，便談笑拒絕：“弟暈船，需吸一口新鮮空氣。”她心中搜尋理由，恐與他久處，自己病發。
“既是如此，吾陪你。”李安起身。
柳如是無法再拒，隨他而行。男女授受不親，今何以堪。
至船頭，夜色沉沉，涼風拂麵，柳如是心情大快。明月高懸，繁星閃爍，她凝視江水，眉頭緊鎖，心事重重。
李安則默立旁側，仰望星空，神情肅穆，彼此心事各異。
時光荏苒，柳如是偷望李安數次，見其如雕塑般靜立，白衣隨風，她心中不禁輕歎，此刻的李安，倒有幾分風采。
而他對她的肢體接觸，雖不至令她投降，卻也悄然占據了她心中的一隅。
畢竟，這種親昵之舉，在她生命中實屬罕見。
“唉，兄長，我知你心中對我不屑一顧。”李安轉身，目光深鎖。
柳如是臉紅心慌，言不由衷：“我，我……”她不敢揭露自己赴科舉之意，隻得搖頭否認.
“哼。”李安輕輕地嗤笑著，伴著一絲自嘲，他輕輕搖了搖頭，聲音中透著濃濃的無奈：“我明白，在你眼裡，我不過是個一事無成的庸人。因此，你正權衡是否應與我這等未經風霜的凡夫俗子交往，是不是？我的好兄弟。”
“你想象的我，並非那種眼光狹隘的人。”柳如是的眸子猛地一張，帶著些許憤怒地說：“是的，我確實曾覺得李兄的才學稍嫌淺薄，但我從未有過與你絕交的念頭。”
“兄弟，休得再用安慰之言哄我。”李安淡淡笑著，語氣中不帶一絲波瀾：“我心知肚明自己的斤兩，才華和我，似乎終是無緣。那金鑾殿的狀元，不過是與你開的一個小玩笑罷了。事實上，連一個舉人的資格我都未曾有，連秀才都算不上。兄弟，今夜彆後，我們就各奔前程，從此江湖不相見。”
柳如是卻不肯輕言放棄，搖了搖頭：“一個大好男兒，怎能這般自甘墮落。我大梁帝國曆經百年，不知道湧現出多少後來居上、鳳凰涅槃之輩。隻要李兄願意勤奮努力，必能憑借自己的力量，最終顯露頭角。”
李安對她的話沒有直接回應，隻是抬頭凝望夜空中閃爍的繁星，深吸一口涼氣說：“一沙一世界，漫天繁星之中，又隱藏著多少未知的世界？自古以來，我們這些凡塵俗子，不過是浩瀚宇宙中的微塵。出人頭地又能如何？豈不見曆史長河中，多少帝王將相，終成塵土。”
聽他如此感慨，柳如是心中也不禁生出幾分哀傷，幽幽地歎了口氣：“功名利祿，終究如同過眼雲煙，但人世間，又怎能輕易超然？你所言甚是，是我多言了。”