看出了蔣玉菡的為難，一旁賈寶玉開口道“薛大哥，你可不能厚此薄彼，咱們若還是好兄弟，也該多喝幾杯才是！”
“我先跟蔣兄弟喝！”
因對寶玉有企圖，薛蟠才不顧兩家恩怨找來，如今看到了更滿意的人，他對寶玉也沒了多少企圖。
這時賈寶玉提杯起身，來到薛蟠身側說道“薛大哥，再過幾日伱就要成婚，我等該預祝你娶得賢妻！”
“多謝，多謝！”薛蟠囫圇喝了一杯，想打發賈寶玉退走。
“都說好事成雙，你該再喝一杯才是！”
“兄弟，你這是要為難我啊……”
“話可不能這麼說，我是真心祝願……”
這邊賈寶玉正跟薛蟠廢話，茗煙卻悄悄的來到了房間外，示意賈寶玉出去說話。
本來還想給蔣玉菡解圍，見茗煙有事賈寶玉隻能出去。
“何事？”
“而言，環三爺被打了，聽說傷得不輕！”
“被誰打了？”
“不知道，據說是跟街頭閒漢起了爭執，然後就打起來了！”
“閒漢？”
賈寶玉也是世家子出身，當然知道閒漢沒這麼大膽，那麼此事就顯得很不正常。
此刻他很敏銳聯想到，或許會是襄王府的人背後指使，因為前兩天他跟那邊報過信。
“聯姻的事已作罷，按理說襄王府不該再出手……”賈寶玉暗暗想著，此時的他並不確定。
可他轉念一想，又覺得此事不重要，娶到黛玉才最要緊的事，總不能真讓襄王朱景洪得了逞。
想到這些，賈寶玉再度緊迫感上身，於是覺得眼前的酒席索然無味。
隻是既然請了客，賈寶玉也不好一走了之，於是隻能繼續陪著眾人。
轉眼又是幾天過去，時間來到了二月初十，京城西門外來了位不速之客，此人正是從西北歸來的孫紹祖。
看著前方高大的城樓，以及周邊絡繹不絕的商旅行人，孫紹祖感慨道“神都氣象，果然無可比擬！”
此番他從西北回來，隨行隻帶了十名親兵，即便如此他們也很紮眼，才要進城就被守門兵卒攔下盤問。
好在孫紹祖手續齊全，所以他們一行被放入城中。
接著孫紹祖派了人回府報信，他自己則是朝著皇城方向趕了去。
他被皇帝任命為安西行都司都指揮同知，此番就是以謝恩的名義回京，自然第一個是要進宮拜謝皇帝。
但他自己也知道，今天很大可能是在乾清門外磕頭，受到皇帝接見的可能性微乎其微。
畢竟說破天，他視若珍寶都指揮同知，也不過隻是個正四品武官。
然而孫紹祖卻想錯了，在他進宮候召不久，就被宦官領進了乾清宮去，皇帝要問他西北的情況。
雖然準噶爾人被重創，但現在羅刹國人派兵插手，局麵對勞師遠征的大明並不輕鬆。
相比於看奏報，來自前線將領的講解，對皇帝來說無疑更全麵透徹。
所以在接見孫紹祖時，朱鹹銘還召集了兩位都督，分彆是侯孝康和石光珠，此二人也是西北總督熱門人選。
可直到現在，朱鹹銘都還沒拿定主意，所以如今西北仍是由柳芳主事。
事實上，柳芳本就是正經的西北總督，原本是要接替寧煥祥指揮作戰，隻是有朱景洪在他才做了甩手掌櫃。
然而如今之西北局麵，柳芳自己也沒絕對把握平定，所以他近兩個月屢次向皇帝上奏，希望儘快派朱景洪回去主持局麵。
隻是朱鹹銘無視了此事，畢竟征伐之事他總不能僅靠小孩子，即便朱景洪打仗確實有如神助。
這也說明皇帝潛意識裡，還是防備自己最信任的小兒子，這一點他隻是不願承認而已。
孫紹祖是上午進宮，臨近午時才從乾清宮出來，而裡麵皇帝和兩位都督還在議事。
走出皇宮後，孫紹祖低聲呢喃“看這樣子，十三爺暫時回不去西北了！”
但他很清楚，要想收拾西北的爛攤子，皇帝不用朱景洪還真不行。
而這也是朱景洪所說的，他不需要真有十足把握平定西北，隻需讓彆人相信他有這能力就行。
顯然孫紹祖相信柳芳相信，西北的將士相信，而皇帝是不願意相信。
出了皇宮後，孫紹祖也沒立即回府，而是向襄王府方向趕了去，他打算要先拜見自己恩主。
然而他到了才知道，朱景洪中午去了青陽王府赴宴，一時半會兒回不來。
“您還是先回去吧，今日王爺將軍們都在，我們王爺隻怕很晚才會回來！”
因為孫紹祖使了銀子，所以大門口當值宦官多說了幾句，便省了孫紹祖久等的功夫。
今天既然見不到了，孫紹祖便決定明天再來，於是他便往自家府上趕了去。
因他這位老爺回來了，所以府上自是全體出動迎接，孫家大門外站了一大批人。
而作為女主人的夏金桂，此刻則在內宅院門內等候，心裡多少有些忐忑。
孫紹祖離開的這大半年，她在府裡便堪稱是土皇帝，日子過得彆提有多逍遙快意。
可這麼長的時間，還是沒讓夏金桂走出家暴陰影，此刻想到孫紹祖馬上要到了，她就本能感到心焦毛躁。
“我家妹子將入薛家，和王妃關係甚密，有這層關係在……姓孫也不敢亂來！”夏金桂如此安慰自己。
正當她想著這些，外麵已響起了參拜聲，預示著孫紹祖已進了大門。
一瞬間，夏金桂的心懸到了嗓子眼兒，整個人身體都顫抖了起來。
時間仿佛過得很慢，但又好像過得極快，以至於夏金桂都沒記住，孫紹祖怎麼就走到了自己麵前。
“夫人，一彆許久，你可安好？”
孫紹祖麵帶微笑，雖然看得夏金桂仍覺瘮人，但她心裡的恐懼卻消減了不少。
“都……都好！”
答了這麼一句，夏金桂又補了一句，說道“夫君可好？”
“我也都好，如今升了官！”
見孫紹祖依舊平和，夏金桂的戒心才慢慢放下，她知道這是聯姻的事起了效果。
果然下一刻，孫紹祖便說道“總算趕回及時，否則都吃不上你妹妹的喜酒了！”
確認了心中猜想，夏金桂的恐懼在慢慢消失，以至於看孫紹祖的眼神都變了。
她本就是要強之人，又如何甘心被孫紹祖給壓著。
“來人，快來伺候老爺洗漱！”
(本章完)