年關按部就班到來，京城也變得越發熱鬨，和往年一樣列國使節陸續彙聚神都，要向皇帝陛下送上新年祝福。
除夕夜裡，皇家依舊舉行了盛大的家宴，宗室親王、公主、郡王縣主及鎮國將軍，都受到邀請得以彙聚於重華殿。
但和以往不同的是，太上皇因身體原因未能出席，但這並不影響本次宴會的歡樂。
正月初一，照例舉行了大朝會，在京五品以上官員，以及各藩屬、部盟、土司、汗國的使臣們，在奉天殿外向皇帝送上了最崇高的敬意。
雖然如今西北戰事未歇，但朱景洪在東北快速平定朝鮮，依然極大提振了國威軍威，讓來訪的使臣們絲毫不敢小覷。
比較好笑的是，李爍父子和日本諸將，又被朱鹹銘給牽了出來，被列國使節們好一番觀賞。
在這其中，最尷尬的莫過於朝鮮使臣，隻能低著頭裝起鴕鳥。
至於日本使臣，一個月前他們從登州府上岸，還沒走到萊州就被錦衣衛奉旨拿下，然後全部趕回了海裡去。
正月初一大朝會後，便是依照舊例的各項祭祀，除了祭奠世祖安寢的肅陵，皇帝把一切都推給了太子。
今冬太子身體也不太好，完成祭天祭地之後就累病了，之後的事情皇帝又就交給了睿王。
這是朱景淵頭一次負責這件事，代替皇帝行使祭祀神靈祖宗的權力，這讓他跟打了雞血一樣興奮。
本來朱景淵聲勢就隆，經過這麼一安排更是人心思動，並再度助長了他的聲威。
至於朱景洪，自打此前肉袒負荊請罪後，他就一直過得非常謙遜低調，除必要情況他基本處於消失狀態。
所以這段時間，他整個人得到了極大放鬆，每天不是談情說愛就是聽曲看戲，心情好了還去上林苑打打獵。
當然，朱景淳二人各自招募的馬球隊，比賽時他也會出場去看乃至參加。
在此過程中，朱景洪也近距離觀察了梁毅，那個被朱雲笙看上的少年。
雖是短暫接觸，朱景洪依然可以感覺到，這個人有超越常人的拚勁兒，在賽場上表現得尤其突出。
轉眼之間，時間來到了正月十三，這是比較特殊的一天，因為皇帝要在武英殿賜宴，主要是宴請到京的番邦使臣。
襄王府後園內，朱景洪身著便服，正坐在閣樓內聽曲，張小月撥弄著琴弦邊彈邊唱著。
閉著眼睛，朱景洪徐徐搖晃著腦袋，顯然他聽得非常之投入。
就在這時，閣樓下傳來了腳步聲，然後歌唱聲便戛然而止，朱景洪一睜眼才發現是寶釵來了。
示意張小月退下，寶釵來到朱景洪身旁坐下，說道：“今日武英殿賜宴，還有一個時辰就要開始，你也該換衣服入宮去了！”
“方才我已命人向陛下告假！”
知道朱景洪是不想出風頭，於是寶釵說道：“告假？總得有個緣故！”
朱景洪擼了擼袖子，而後拿起一塊糕點，邊吃邊說道：“偶感風寒，精神不濟！”
“哼哼……你這理由未免太牽強！”
“至少有個理由不是！”
“算了……隨你吧！”
“沒彆的事，你就回去吧！”
“還有件事！”
“何事？”
“你不是說被噩夢所困嗎……過兩天就有人來給你治了！”
“哦？”
“彆裝了，你不早就盼著嘛！”寶釵失笑道。
“之前提過一句，我還以為太子一家忘了呢！”
“如今老六家勢大，他們又怎能忘了了！”
“這倒也是！”
在他二人閒聊之時，朱景洪告假的消息，也已傳到了乾清宮去。
“染了風寒？精神不濟？”
眼見皇帝表示質疑，程英屋內說道：“襄王府的人是這麼說的！”
“狗屁，昨天還他娘的打馬球呢！”朱鹹銘拍了桌子。
“這個小王八蛋，如今竟敢欺君……”
嗬斥了這麼一句，朱鹹銘對程英道：“派人去……把他給我叫進宮來，跟他說朕親自給他治病！”
“遵旨！”
很快半個時辰過去，太子和睿王陸續到了乾清宮，中午賜宴他二人都將出席。
“太子好些了？”
朱景源答道：“回稟父皇，歇息了幾日，外加太醫調理得當，已經好了！”
“嗯！”
這時朱景淵插話道：“四哥，你還是得多歇著，萬事有弟弟幫襯著，你大可以放心！”
朱景源答道：“在其位謀其事，父皇讓我做太子，我豈敢貪圖安逸！”
“好了，沒事你們先去武英殿招呼，彆讓外國使臣說天朝上國怠慢了他們！”
“是！”
於是這二人告辭後離開，而朱鹹銘則繼續看著奏本。
正如朱景洪所猜測那般，朱鹹銘確實是想在朝鮮改土歸流，所以擱置了議立其君的事情。
但近日到訪大部分使臣，都對此事表現得格外上心，都隱晦表達了議定此事的想法。
顯然對那些獨立的藩國來說，促成朝鮮重新續上傳承，是關係到切身利益的事。
眼下西北正在交戰，如果強行在朝鮮改土歸流，是否會讓藏地和西北諸部盟離心，是朱鹹銘必須要正視的問題。
也就在他思索之間，又是半個時辰過去了，程英便來提醒皇帝該出場了。
宴請到京的各藩屬使臣，皇帝親自出席的時間不多，所以今年這次顯得比較特殊，表達的是對這些人的重視。
“老十三還沒來？”朱鹹銘沉聲問道。
“想來已在路上了！”程英答道。
“再派人去催！”
“是！”
吩咐完這件事，朱鹹銘便動身前往武英殿，此刻這裡已是熱鬨非凡。
各種服飾在此展現，各種語言在此交流，充分彰顯了帝國的繁盛。
朱景源兄弟二人，此時分彆處在兩個方向，各被使臣環繞在中間說著話，二人都拚了命的展示王者氣度。
宴會是在武英殿廣場舉行，此時武英殿大門外已設好皇帝寶座，隻不過升座前皇帝要先到武英殿內。
此時，朱鹹銘來到了武英殿二樓，透過窗戶觀察著外麵的情況，主要是看在看太子和睿王兩人。
雖然這兩人已表現得足夠得體，卻讓朱鹹銘總覺得缺了點兒什麼，直到一個身影出現在武英門處。