“七叔做事，我還是信得過！”
又詳細交代一番後，薛蟠才被賈璉帶著離開，半個時辰後他們才到榮國府。
榮國府內，因今日有貴客登門，兩府的爺們兒都聚在榮禧堂，就連賈寶玉也不例外。
“紮薩克的三位使臣，據說其中一人已經咽氣了，這可真是……”
百無聊賴之下，賈赦談起了前兩日武英殿賜宴之事，他雖未能赴宴卻也聽到不少消息。
這時賈政接話道：“聖上並未因此責問十三爺，可見對紮薩克人早已不滿！”
提起這些事，在場男丁有當奇聞聽，有得沒心思聽而想著其他事，唯有賈珍是膽戰心驚。
在他看來，自己的命是從朱景洪手底撿回來的，他永遠也忘不掉那日在宮裡，刀架在脖子上的冰涼感覺。
因是有薛寶釵美言，才讓朱景洪的手下留情，所以他對薛家格外感激，故而非常期盼著薛蟠的到來，打算好生招待這位薛兄弟。
“西北亂局，遲早都有一戰，或許聖上已不想再拖了！”賈赦捋須沉思道。
賈政提出異議：“京營增兵不多，這可不像要打起來！”
“誰知道呢……”
這些話題，聽得賈寶玉想反駁，可最終他還是憋住了沒多嘴。
今日賈政對他越發嚴苛，動輒就是一頓板子，他已經不敢再發“妄語”。
此刻他隻期待著，被長輩跨上天的薛大哥，也是個博學且有趣的人。
在賈寶玉看來，薛寶釵雖“人品”不太行，但學問還是很不錯的，想來她這位兄長也差不了。
眾人又談論了一陣，外麵終於有人稟告，說賈璉帶著薛蟠回來了。
“走……咱們去迎迎！”賈赦當先起身。
相較於寶釵母女到府，今日迎接薛蟠無疑鄭重了許多，畢竟今時不同往日了。
且說薛蟠由榮國府正門進入，便見前方垂花門外站了一列人，個個氣度不凡儀態富貴，便知這是榮國府的當家人們。
“中間那是家父，左邊的是我二叔，右邊的是珍大哥，旁邊站著的是……”
賈璉一一進行介紹時，賈赦已當先走了過來，臉上帶著和煦的笑容。
“蟠哥兒，總算把你給盼來了，一路辛苦了！”
“見過伯父！”
“見過姨丈！”
賈家迎過來的每個人，薛蟠都一一見禮。
見他如此識禮，後麵站著的賈寶玉對他觀感不差，於是也上前來說話。
“薛大哥，聽說你帶了不少洋人進京，卻不知這些人在何處？也讓我們見識見識！”
“這位是？”
見寶玉年輕，而且長得還漂亮，薛蟠頓時起了結交之心。
隻聽賈璉答道：“這是寶玉！”
“哦……原來是寶兄弟！”
聽得出來，薛蟠語氣中帶有失望，隻因表兄弟他就不好下手了。
“說起這洋人，嘿嘿……這可是十三爺交辦的差事，我在金陵忙活了兩個多月，其中還出海兩次……才把這些人湊合！”
說起這話時，薛蟠有顯擺的意思，隻因這確實值得炫耀，不是誰都能如此受皇家信任。
“蟠兄弟能得十三爺看重，往後前途不可限量啊！”賈珍適時送上一記馬屁。
雖然薛蟠連官身都沒有，可如今這世道和皇家攀上關係，那才是一等一重要的事。
“珍大哥，我隻盼把差事辦好，不讓十三爺失望就行，其他的可不敢想太多！”
(本章完)