臘月初十，下著小雪。
南城一處酒肆內，柳湘蓮與友人告彆後，便漫步往北走了去。
自從在修國公府被羞辱，到現在柳湘蓮都沒登台唱過戲，顯然他還未從惡心中恢複過來。
可不唱戲就沒收入，偏偏柳湘蓮花錢又大手大腳，所以今日他才找了朋友，想要謀個生計以解燃眉之急。
還彆說，多個朋友多條路，這幫人還真給介紹了活計。
任務也很簡單，去南城某個青皮幫會裡，拿回被這幫人奪走的地契。
事成之後，自有好處。
聽起來簡單，實操可就難了，但柳湘蓮又不得不乾，畢竟肚子是會餓的。
好在他武藝不差，應付三五個人不在話下，便有膽氣接下此事。
“乾脆現在就去摸摸情況……反正離此地也不遠！”柳湘蓮暗暗說道。
早辦成早拿錢，柳湘蓮已迫不及待了。
想到就做，柳湘蓮往目的地趕了去，走路時卻發現街道之上，巡邏差役比以往要多。
“莫非鬨什麼大盜？還是衙門那些人又要加收例錢？”
暗自想著這些事，柳湘蓮混入了人潮。
可當他走上主街，卻發現街口已被官兵封鎖，百姓們被隔在街道兩側巷中。
見此情形，柳湘蓮低聲道彆：“巡街的是縣衙差役，封路是五城兵馬司的人，還有錦衣衛的人巡視……看來今日是有大人物出行！”
誰知道封路要多久，柳湘蓮自不願意久等，便往更為偏僻的地方去了，想到人少的地方越過封鎖。
幾息之後，柳湘蓮爬上了一處閣樓的屋頂。
閣樓上視線良好，可以看清長街的情形，隻見到遠處有一車隊靠近，儀仗鹵簿招展如雲。
“這該是何等大人物？”
柳湘蓮正猜測間，卻聽閣樓內有人說話。
“今日，管叫他有來無回……”
“幾十斤火藥，定能將姓朱的炸個稀爛！”
“這小子自詡厲害，給明廷掙了臉麵……咱們偏就要弄死他！”
“據說就是因為這小子，指使錦衣衛的人……害死了咱們那麼多兄弟！”
眾人議論之時，卻有人問道：“大哥……你是如何知道，這位爺今日會出行，又如何得知他會走這邊！”
如果不是消息靈通，他們不可能提前一天埋伏，刺殺計劃也就無法施展。
“這你就彆管了，自會有人傳訊……”
掀開瓦片，柳湘蓮定睛一看，卻見屋內有五六號人。
這些人裝束雖如尋常百姓，但個個都有些悍勇之態，比街麵上混的地痞還要難纏。
“朱景洪，今日便是你的死期！”
聽到這一句，柳湘蓮心頭一顫，他卻沒想到這幫人要謀害的，會是朱景洪這位十三爺。
難怪……難怪這麼大排場，也隻有這三位爺，出行會是這般排場。
暗自感慨之後，柳湘蓮不免替朱景洪擔心，畢竟這位也算救過他。
“我得去報官！”柳湘蓮暗暗道。
然而他這一動，腳下瓦片碎了一塊，發出聲響頓時驚動了閣樓裡的人。
“誰？”
見被發現，柳湘蓮哪敢逗留，當即加快動作下樓。
待他落地之時，屋內幾人已經衝出，看見柳湘蓮立馬下樓追來。
這幫人都拿著利器，而柳湘蓮是空著手，劣勢太大讓他隻能逃跑。