第八章
齊子元偏過頭看著身邊的小不點。
這小孩應該比自己想的還要小一點，身上穿了件雪白的狐裘，卻不怎麼合身，下擺垂到地麵，沾染了不少泥土。一張小臉倒是白白淨淨的，不過巴掌大小，兩頰鼓鼓的，讓人忍不住想要伸手捏一下。
這麼想著，齊子元就真的伸了手，沒怎麼用力，卻將正探頭看荷花池的小孩嚇了一跳。
阿咬歪頭看著齊子元，一雙大眼睛裡滿是不解：“怎麼了？”
“叫哥哥。”齊子元在捏過的地方輕輕揉了揉。
阿咬對齊子元印象還不錯，也不介意他捏了自己的臉，奶聲奶氣地開口：“哥哥。”
“哎，”齊子元彎了眼睛，伸手替他扣上兜帽，遮住那張被風吹得有點發紅的臉，“你到底是誰家小孩兒，怎麼自己跑這兒來了？”
“我是阿爹和阿娘的小孩兒呀！”阿咬一副這你都不知道的語氣，“我不是自己來的，是阿公帶我來的。”
“阿公？”
齊子元回過頭想問問陳敬知不知道這個什麼阿公是誰，餘光瞥見一個身材高大的中年男人沿著回廊朝著荷花池而來。
陳敬也發現了這人的存在，先是愣了一下，而後點了點頭算是招呼：“許將軍。”
“內官。”男人停下腳步，目光越過陳敬，看見了還坐在原處的齊子元，“不知陛下在這兒，恕臣失禮。”
“沒事兒，”連日早朝之後，齊子元記住了朝中大半的麵孔，其中就包括這位已故淑德皇後的父親，上將軍許勵，“朕也是隨意逛逛，將軍不用在意。”
“多謝陛下，”許勵拱手施了一禮，卻沒有告退，而是看向齊子元身邊，“還不過來？”
“好。”
阿咬站了起來，有些依依不舍地朝著荷花池看了一眼，徑直朝著許勵走去。
“朕還想著皇城裡哪兒來這麼大的孩子，”齊子元收了眼底的詫異，拍了拍身上並不存在的灰土，站了起來，“許將軍認識的話朕就放心了。”
“幼子無禮，驚擾聖駕，還望陛下恕罪，”說著，許勵拍了拍阿咬的背，“還不向陛下請罪？”
阿咬眨了眨眼睛，看了看許勵，又看了看齊子元，躬下身深深一揖，學舌道：“還望陛下恕罪。”
齊子元皺了皺眉，目光在許勵和阿咬身上來回掃了幾遍，最後勉強露出一點笑容：“許將軍也說了這孩子年歲小，他也沒打擾到朕，不用放在心上。”
“多謝陛下體諒，”許勵又行了禮，“那就不打擾陛下，臣告退了。”
等得了齊子元應允之後，拉著一步三回頭的阿咬轉身離去。
齊子元遠遠地看著他們走遠，忍不住歎了口氣。
“陛下？”陳敬伸手，小心地扶他上了回廊，“是那孩子有什麼問題嗎？”
“沒，”齊子元垂著眼，漫不經心低理了理衣擺，“朕都不認識他。”
“奴婢先前也沒聽說許將軍府上還有這麼大的孩子，”陳敬道，“不過倒是乖巧。”
“是挺乖的，”齊子元回過頭朝著許勵離開的方向看了一眼，“許將軍今天進宮是有什麼事兒嗎？”
“不曾聽說，”陳敬回答，“不過看他是往永安殿方向去了，許是來探望太上皇的。”
“這樣啊，”齊子元點了點頭，“看來太上皇和許家的關係還不錯。”
陳敬腳步一頓，隨即回道：“該是因著淑德皇後的緣故，陛下不用擔心。”
“嗯？”齊子元茫然道，“不是因為淑德皇後還能是因為什麼？”
陳敬抬眸，和他四目相對，片刻之後低下頭：“是奴婢多嘴了。”
齊子元看了他一會，擺了擺手：“走吧，賞完了梅還得回去抄寫呢。”
說完，轉過身朝著前方的梅林走去。
*
不遠處永安殿院裡，齊讓也在賞梅。
眼前這幾棵梅樹雖然不如禦花園裡的絢爛，卻給蕭索的永安殿添了不少生機，光是坐在跟前，聞著淡淡的幽香，心情也能好上幾分。
“抱著這個，”江維楨將一個袖爐塞到齊讓懷裡，又伸手摸了摸他的額頭，“好不容易退了燒，非要出來吹風。”
遊廊上擺著一張軟椅，齊讓裹著厚厚的裘衣窩在上麵，腿邊還擺了兩個炭盆，加上明媚的陽光，整個人從裡到外都是暖洋洋的，感覺不到什麼寒意。
他把袖爐捧在手裡，仰頭看著樹上的梅花：“太傅去了仁明殿？”
“去了，”江維楨挨著他在另一張軟椅上坐下，“自你出事之後，他就一直告病在家，登基大典那天也沒來，朝政也不過問，一副要致仕的架勢。這次還是周太後安排周潛上門了兩次，才將他請了出來。”