“你怎麼這幅模樣？”陳北寧疑惑地問道。
“昨晚我和你分開之後，發現花市裡有兩個人行色詭異，就跟了上去，發現他們幾乎把昨晚夜市賣的煙花都買走了。還跟商販預定了很大一批貨，說要二月初收貨。”
陳琳自顧地倒了一杯水，仰頭一口氣全喝下，繼續道：“然後我一路跟著這兩個人，竟然見他們進了齊王府。”
陳北寧並不意外地喃喃道：“齊王……他怎麼會跟五國諜者的事情有勾連？”
“少將軍，怎麼辦？”陳琳迫切地問道。
“你去追凜冬和燃夏，告訴他們，如果查到的府邸跟五國有關，就立刻清除；如果跟齊王有關，就按兵不動，派人暗中注意動向就好。既然此事牽扯齊王，要萬分謹慎行動。”
“是！屬下這就去辦。”陳琳領命剛想轉身離開，又被陳北寧叫住：“還有，將昨晚的事兒稟告侯爺一聲。”
“侯爺昨晚去宮裡陪陛下過元宵節還沒回來……”陳琳麵有難色地問道。
“那我去找父親。”陳北寧微微皺眉，不禁暗忖：最近父親在宮裡夜宿未歸的日子越來越多，現下各處邊境都相安無事，皇帝到底有什麼事情要跟父親徹夜商議呢？
陳琳領了命去追凜冬和燃夏。陳北寧也換上官服，進宮去尋父親陳靖。
正月十六，一夜之間，過年的氣氛好像就散儘了，洛城的大街小巷恢複了往日的秩序，各個門市都開始忙碌起來。唯獨南街儘頭的拐角處，這家彆有洞天的茶店還是大門緊閉，尚未營業。
凜冬來到店門前，輕輕一推，門就開了，他反手將門關上，穿過後門和中廊，來到後院的廂房。走進廂房，他觸動屏風的機關，地板上露出暗道——這是通往地牢的入口。
凜冬進入地牢，沒走幾步，就聽見慘烈的哀嚎聲“啊……”。
走到儘頭，刑訊台上吊著一個昨天的殺手，這是唯一的活口。其他的人本來就傷重，忍受不了酷刑都死了。
昏暗的地牢裡，影影綽綽的火光，勾勒出夕顏那張冷漠又精致的臉。她拿起刑具桌上的一柄鉤子，走到殺手麵前，有些疲憊而又不耐煩地問道：“我再問你一次，到底——是誰指使你們的？”
已經被折磨的上氣不接下氣的殺手，緩緩抬頭看著夕顏，堅定地回答道：“太子……”
夕顏冷“嗬”一聲：“太子宅心仁厚，光明磊落，怎麼會豢養死侍，做出劫持的事來？”
殺手聞言，如釋重負地笑道：“就是太子，你不信……嗬嗬嗬嗬嗬，還要問幾遍？”殺手竟然有些得意地看著夕顏。這挑釁地眼神刺激著夕顏，她將手中的鉤子彎進殺手的琵琶骨，鮮血順著鉤子低落低落。刑訊台上的血腥味更重了。
那殺手眼睛瞪得如銅鈴一般大，好像要冒出來一樣，驚恐和疼痛讓他的瞳孔在放大。他長嚎一聲，響徹整個地牢。
凜冬目不忍視地閉上眼睛，輕輕地“斯哈”一聲。夕顏是陳北寧四個近衛裡麵唯一的女子，也是最冷酷無情，心狠手辣的一個，她在刑訊方麵可謂是天才一般，總是能想出各種各樣折磨人的方法。儘管眼前的情景，凜冬見過無數次，但是每次看到，他都有意外的驚嚇。這鉤子勾住琵琶骨，想想就痛不欲生。
夕顏也不抬眼，問道：“你來乾什麼？”
“少將軍讓我來換班，你回去休息吧。”說著，凜冬拿起刑具桌上另一柄鉤子，走到刑訊台上。他湊到殺手的耳邊，微笑著輕輕地問道：“哪國的太子？”
那殺手聞言，突然驚慌地看向凜冬。這張帶著憨笑稚氣未脫的臉，在地牢的火光下，竟然如此讓人望而生畏。他的話術被識破了——他說的確實是實話，指使他們的是太子，但不是大庸的太子。方才在夕顏的酷刑之下，他脫口而出太子，本是說了實話，但被夕顏誤以為是大庸太子。
“你殺了我吧！我求求你殺了我吧。”
凜冬又快又狠地將手中的鉤子彎上了殺手另一側琵琶骨。他長嚎一聲，聲音沒有之前那麼響亮，帶著哭腔。
“想死？可以？你死後，我把你的屍體送給盛國的太子裴說——如何？”
“你……”殺手驚訝地看著凜冬。
“你們五國一直暗中勾結，在我大庸各種細作活動，盛國是五國中實力最強的，而盛國的諜者，一直由太子裴說掌控……所以，你是喜歡一根骨頭一塊肉的慢慢送給他，還是一整個送給他？”說著，凜冬狠狠地拽著鉤子，那殺手已經嚎叫不出聲音來，整個臉扭曲在一起。
夕顏冷笑一聲，白了一眼凜