“物質世界的指令已收到，還有三十分鐘我們就將重返故鄉，諸位，卡德曼城的星界苦旅結束啦！”
剛剛借助無儘者曼尼斯的力量與沼澤禁區中的水泥姐完成交談，並確認了返回時間的血鷲氏族“長老”耐不住心中喜悅，在破破爛爛的血鷲塔中向自己的族人們傳達了這個好消息。
饒是一向不苟言笑遵循古老傳統的陰沉吸血鬼們也在這好消息到來時發出了不加掩飾的歡呼，就像是熱熱鬨鬨的慶典，與他們頭頂上那片死寂幽暗的群星形成了鮮明對比。
但他們還算知道輕重，立刻分出人手將這好消息傳遞到城市的各個大小勢力之中。
這樣一個消息在這個時刻毫無疑問能提振人心，最重要的是，在星界漂流長達九個月之後，這座城市不管再怎麼堅持也已經到達了極限，是時候讓一些真正的好消息來激發出城市居民身體裡的最後一絲力量，來為回歸物質世界後的諸般難題做準備了。
“那位信使閣下現在在哪？”
在差遣人去傳遞消息之後，吸血鬼長老便對自己身旁最信任的子嗣問了句。
這個相貌消瘦披著黑袍看起來頗為陰沉的吸血鬼其實並非真正的家族長老，血鷲氏族的長老們都已經被薩洛克達爾送去“組成”午夜之母的一部分了。
在卡德曼城被送入星界前，這家夥隻是一名普通的大公親衛，但在進入星界之後，他卻成為幸存吸血鬼中身份最高，最接近血脈源頭的人。
長老的名號因此被賦予，但說實話這也不是什麼好差事。
在糟糕的環境裡被“黃袍加身”意味著當事人基本享受不到什麼權力的滋味，而必須全身心的投入到自救的事業中。
說實話如果不是因為一些意外因素，這名老吸血鬼早就放棄了，傳統吸血鬼們可並不是願意為了職責奉獻一切的崇高種群。
麵對長老的詢問，他的子嗣立刻回答道：
“諾曼先生依然在重複他前幾日一直在做的事情，那個沉默的獵巫人對於獵殺情有獨鐘，他現在在芬克街的暗巷裡，那些服從黃昏邪教的雜碎們的據點就在那裡。”
“就他一個？”
長老眨著眼睛說：
“沒有其他人跟著嗎？”
“平民區的幾個崇拜阿瓦隆的團體是他的堅定追隨者。”
子嗣有些頭疼的回答道：
“那家夥將阿瓦隆的聖堂在特蘭西亞重建的消息傳播出去後，平民群體在這幾天裡有很多人都皈依了自然之神的麾下，如果隻是普通的皈依自然沒什麼問題，但長老，您很清楚城市裡的情況。
在大家都已經絕望了數個月的情況下，突然從外麵來了人還帶來了拯救的希望，會被引發的狂熱簡直無法形容。
我們或許得想想辦法，阿瓦隆的教團在城市裡每一分鐘都在擴張，自然之神也是發了瘋，祂居然真的賜予了那些狂熱的皈依者力量！
他們拿到了一些奇怪的種子，哪怕在星界也能生根發芽，隻需要一夜的時間就能長出麵包果，一枚果子就能喂飽一個人，就是味道很糟糕總之，他們靠著這一手已經開始主動傳教了。
但這是我們吸血鬼的城市！”
“前幾個月我也沒見你這麼負責任的說這是我們的城市。”
維持這個爛攤子已經心力憔悴的長老吐槽道：
“這是知道即將回歸所以打算提前做點事給家族看看你的價值嗎？彆費勁了！諾曼閣下透露出的那些信息已經說明了重建後的家族和我們記憶中的血鷲唯一相同的地方隻有那個名字，我們回去之後要麵對的是完全的新情況。
而且你怎麼知道麵包果的味道很糟糕？
伱小子也打算皈依阿瓦隆了？”
“我倒是想呢。”
那子嗣撇了撇嘴，說：
“人家自然之神也不要我們啊，隻是我的血仆昨晚為我帶回了一枚果子作為孝敬，我已經把那家夥趕出內城區了。身為血仆居然向自然之神的仆從乞食，簡直是丟死人了！”
“閉嘴，以後不要這麼隨意討論關於神靈的問題.”
長老嗬斥了一聲，隨後思考片刻，說：
“你從內城區的族人裡挑選一些精兵強將，前去支援諾曼先生對黃昏仆從的清繳，速度要快！三十分鐘內必須解決問題，我可不想在回歸物質世界後讓翠絲大公看到我們竭力維持的城市中充滿躲在黑暗中的老鼠。”
“這很容易，長老。”
子嗣說：
“那些混蛋可蠱惑不了城市裡的其他人，這座城市不是被未知的偉大力量保護著嗎？”
“去做事吧。”
吸血鬼長老沒心思討論這個問題，將自己的子嗣驅走之後，他整了整身上不那麼整潔的衣袍回到了自己的房間裡。
這大概是在這個災難的漂流時期身為城市管理者能享受到的唯一福利了。
他在血鷲塔中的房間曾經屬於薩洛克達爾，裝點奢華且不說，光是房間中的收藏品就堪稱價值連城，之前是看不到希望所以這些昂貴之物甚至不如一份美妙的血食，但眼下即將返回，這些收藏品和這個房間本身就有價值了。
長老打算把這裡重新收拾一下。
等到新血鷲的大公與那位墨菲大人前來城市視察的時候，就把這裡作為他們下榻的地方。
不過還有一件更重要的事等待著長老的運作。
他小心翼翼的關上門，大步走到房間中壁爐前的一座簡易的神龕前，以吸血鬼之軀如一個最誠摯的信徒那般跪倒在地，雙手交錯著放在胸前，他閉上眼睛如往日那般輕聲說：
“啊，偉大而靜謐的午夜之母啊，這座被您庇護良久的城市將迎來轉機，請您為您的信徒賜下啟迪，我們是否應該將您的存在告知給物質世界的同胞？
畢竟一向不被神靈關注的吸血鬼現在也擁有了屬於自己的神這種事我用翅膀根想想都知道有多麼驚世駭俗，又會引發何等恐怖的回響。
神啊，請為魯鈍的我賜下您的啟迪吧。”
他表現的像是一個十足的虔誠者，但因為吸血鬼自打紀元初開就和神靈扯不上哪怕一毛錢的關係，這就導致這個吸血鬼長老神態虔誠但祈禱的話語毫無儀軌可言。
就像是人無法描述自己沒見過的顏色一樣，虔誠的吸血鬼也不知道該怎麼和自己的神溝通交流，呸，“虔誠”和“吸血鬼”這兩個詞放在一起還真是倒胃口。
不過神龕中並未傳回一絲一毫的回應或者啟迪。
這不是意外情況。
自打那位英勇無畏的阿瓦隆使者穿越星界來到卡德曼城，為這座城市帶來物質世界的消息後，這神龕和它背後的力量就沉默下來，似乎是完成了它的使命，如它出現時那樣悄無聲息的離開了這座被庇佑的城市。
吸血鬼長老耐心等待了幾分鐘，不見任何回應便知道自己的祈禱又失敗了，這讓他忍不住開始聯想自己過去九個月裡見識到並接觸到的那一切偉力是不是隻是自己腦海中因為絕望而產生的無端幻想呢？
但有一件事是可以肯定的！
卡德曼城能在星界中漂流九個月而不被黃昏邪教徒送入亞空間成為可憎之物，絕不是因為那兩層小夜曲結界的保護。
這座城市在過去一段時間裡被某種力量關注著，這才是他們這群星界遊民能苟延殘喘到現在的主要原因。