曾國藩道：“吾水陸主力盤踞於此，江北逆賊不敢西顧！”
陳士傑道：“江北小池口，九江之倚重，宜應水陸銜連，重兵駐防。”
曾國藩道：“九江、小池口，皮毛依附，九牛一毛，雋丞勿慮。”
郭嵩燾道：“王鑫轉左宗棠谘，言東征大局為天下所仰望，連戰連勝之時，必有盛極而衰之刻，自克複嶽陽後，直搗九江，節節得手，軍威大振，然將士之氣漸驕，將帥之謀漸亂，厄漸至矣！第嘗貽書戒之，而不我察也。”
曾國藩深以為然，道：“連月征戰，將疲兵乏，亟待休整；屢戰屢順，驕氣橫生，亟需清戾。然上摧疾進，意屬無可奈何。吾之主力全皆至此，爾我皆兄弟，相期勿負，傾兵圍此屑小之城，拚力誓死一攻，九江必破。九江破，湖口、梅家洲自潰。決此一戰，休養生息。”
1855年1月14日，塔齊布、胡林翼聯攻九江，三攻不克。
塔齊布歎：“火炮之密，防守之嚴，平生未見。”
曾國藩道：“水陸並舉，千炮齊發，此城必破！”
1月18日，湘軍傾巢而出，塔齊布、周鳳山攻西門，胡林翼、王國才攻南門，羅澤南、李續賓攻東門，彭玉麟沿江登陸，攻擊九華門。
九江城外，全皆深溝寬壕，至險處，深達三丈，溝壕外，木柵、鹿砦林立。湘軍逼近，立被箭炮逼退，四路湘軍，屢攻不得，傷亡無數，悻悻而退。
孰料，九江西城忽地巨炮轟鳴、狼煙盈天，煙塵滾處，城門洞開，林啟榮氣勢貫虹，親率一彪人馬，殺將出來。
湘軍未及布陣，亂做一團。塔齊布見勢不妙，策馬急退。參將童添雲橫矛陷陣，雖槍丸如雨，弗退。忽一炮子飛來，穿胸而過；添雲遽然撲地，卒。
曾國藩泣曰：“賊子箭炮齊放，子若飛蝗；童將軍策馬橫刀，身先士卒，死不言退。先前，賊見童將軍旗幟，輒相語曰童麻子至也！快走！從此以後，再無童將軍也！”
塔齊布道：“鎮銘額下痘瘢如錢，吾常笑之。茶陵土寇起，吾令其押送貨藥，約期三日，鎮銘一日至。吾吒曰何速也？鎮銘曰遲恐有阻，貽誤大也。”塔齊布言罷，愴然淚下。
羅澤南道：“可憐無定河邊骨，猶是春閨夢中人。童將軍捐軀為國，天地同泣，吾皇亦憫，塔將軍節哀。九江鬥城，梅家洲裁如一窟耳，而城堞數千，旌旗林立，堅牢如此，林妖之善守，吾輩不能及也。”
曾國藩道：“舍堅而攻瑕，圍魏而救趙。塔齊布繼攻九江；羅澤南、彭玉麟、胡林翼兵分三路，圍攻梅家洲，梅洲得手；賊必顧此失彼，尋機殲之。去歲，吾舍蘄州不顧，繞取半壁山、田家鎮，而蘄州終得。”