曾國藩滯鄂七日，與胡林翼推心置腹，談資耗儘，身方赴贛。中停蘭溪，李續賓、彭玉麟、曾國華、李續宜、唐訓方等紛至遝來。
曾國藩謂李續賓道：即攻安慶，如九兵強馬壯否？
李續賓道：厲兵秣馬，枕戈待旦，萬死不辭！朱品隆、唐義訓二精銳營，即日即由滌帥調遣。朱品隆、唐義訓聽令！隻在曾大人身邊，切切不可遠離。
曾國藩道：謝過如九。鏖戰三載，局勢漸朗，死語不可再講。大軍攻擊安慶，乃既定之策。安慶乃樹之主乾，其旁枝葉，舒城、桐城、廬江、太湖等，亟應一一剪除。而舒、桐、廬、太等城，皆據巢湖周遭，定九進軍，務必倚恃水師之尖利，切忌孤軍犯險。吾至南昌，為兄等篤定後方，以作堅援。定九、溫甫親如一家，戰暇之餘，觀風賞月吃酒乎？
曾國華笑曰：兄長由湘入鄂，順鄂入贛，沿贛入浙，如此行程，未至衢州，戰事已定矣！
曾國藩道：浙江戰事，實乃心急吃不著熱豆腐，誰急誰吃。
石達開攻勢愈急，浙域日險，九江鎮總兵李定太心急如焚，既進浙江嚴州府，進紮洋溪渡，即聯浙江臬司段光清，商討攻剿壽昌事宜。
李定太道：連日大雨，道路泥濘，陸路不堪。
段光清道：吾置舟船，資鎮台水路奇襲。
1858年7月7日，李定太、段光清率兵五千，乘船四十，兵分四路，夜襲壽昌。太平軍不備，倉皇而遁。
石達開恐慌，謂張遂謀道：攻衢三月，屢攻不克；今壽昌又失，嚴州、杭州無望；福興妖兒複又興兵襲後，各路援賊紛至遝來；這如何是好。
張遂謀道：石鎮吉逆令，偏攻東南，遂成今日之危局。浙不可再待，南入閩地，會楊輔清部，再行圖舉。
石達開歎曰：隻能如此矣！吾令：常山各部，且戰且退，南下會合江山各部，依次入閩，轉進浦城。常山、江山各部轉進畢，吾等即焚營離衢，疾進處州，集結龍泉，相機入閩。
石達開攜軍南移，鹹豐帝諭令周天受、李定太、饒廷選、周天培等即刻追剿。
周天受奏曰：倘石逆窺伺閩省，臣即會同耆齡由九江出師，李定太由仙霞關出師，慶瑞由延平出師，臣由龍泉進攻蒲城，四麵兜剿。
曾國藩甫至南昌，江西巡撫耆齡急急詢問：曾大人，石逆由浙南竄，追乎？
國藩道：聖諭未至，安敢妄動。一載時間，石逆流竄二三十城，朝攻贛西，暮至贛東，夜複入浙西，晨已入閩北，飄忽無定，居無根基，害民不深，不足為懼。浙江東據滄海，福建群山蔓延，二省兵力無展，逆必回竄，你我竭力，先剿江西餘賊。去歲大人保奏胞弟國荃，得升同知。國藩在此謝過。
耆齡道：曾大人切勿言謝，去歲九、十月間，周鳳山鳳字營潰散，王鑫病故，劉騰鴻陣亡，劉長佑、蕭啟江圈圍臨江，屢戰不克。贛地一時式微，沅甫一至，整合諸軍，複圍吉安，力阻石鎮吉、楊輔清、石達開三逆，斬賊無數，力挽狂瀾，猶自感謝不及。
國藩道：石逆主力由浙入閩，此地賊逆虛空，吾應彙集兵力，猛攻撫州、撫建、吉安。撫州、撫建破，石賊已無後方；吉安再破，瑞州、臨江、南昌、袁州連作一片，石賊再無來路。為正軍行，吾作《愛民歌》、《解散歌》、《莫逃走》，煩請兄台斧正。