胡林翼這廂，尚不知左宗棠被劾事情，正嚴令金國琛部火速北進。
1860年1月5日，金國琛奉胡林翼將令，督率七千湘軍，進駐霍山黑石渡。
陳玉成探知，即刻集合全軍，東進太湖。
胡林翼聞訊，急令鮑超進紮小馳驛，多隆阿、蔣凝學分駐新倉、龍家涼亭，與鮑軍互為犄角。
太湖守軍聞陳玉成至，出城接應，被蔣凝學設伏擊退。
鮑超壘未築就，營未紮成，濠正半浚，即被太平軍合圍；陳玉成督率主力，更番迭進，晝夜環攻。三日下來，霆字營棚帳皆為炮裂，士卒傷痍，樵汲幾斷，危在旦夕。鮑超急扯一紙，居中大寫一鮑，外加圈圈無數，遣人急送宿鬆曾國藩軍營。
正五營統領熊鐵生急止，道：潤帥方乃我等統帥！
鮑超呲牙咧嘴，厲喝：英山距此三百裡，潤帥軍至，吾等早已升天！
曾國藩接紙，即遣總兵朱品隆、主事李榕，率兵六千，馳奔太湖。
鮑超危殆，多隆阿不敢獨善，親率本部人馬，自後側擊，陳玉成率部迎擊，兩軍自巳至酉，血戰縱橫。天黑收隊，多隆阿清點人馬，折兵一千三，兩副都統一參將陣亡。
胡林翼接報心憂，谘告曾國藩：戰場瞬息萬變，吾距太遠，軍令滯後，害慘鮑超霆軍。前軍事權不一，兵家所忌，吾欲以多隆阿統率太湖全軍，滌兄以為如何？
曾國藩堅持不讓，力言滿人不可恃。
胡林翼繞帳彷徨，嗟歎晝夜，再谘曾國藩：李續宜母病滯湘，鮑春霆僅識一鮑，朱品隆、李榕兩皆乃客，唐訓方、蔣凝學雖然為主，然戰功、資曆皆不及多；多隆阿屢戰陳逆，從未有敗。鹹豐七年，多龍鮑虎力戰黃梅，踏破陳逆營壘四十餘。鹹豐八年，宿鬆之戰，多隆阿親率騎隊，自陳逆大陣穿馳而過，繞後奇襲，力挽狂瀾。今茲太湖戰緊，各方僵持，一著不慎，全盤皆失。林翼不得不舍滌兄之箴言，而兀自獨斷專行此一次。
胡林翼唯恐百密有疏、太湖戰僵，即行奏告：此次陳玉成糾合龔逆等，號稱十萬餘，踞潛援太，聚眾上犯，尤為狡悍異常。我軍以少克眾，實由將士齊心用命，得以奮力擊退，關係東征大局，良非鮮淺。而皖地賊勢蔓延，剿辦殊非易事。現仍諄飭各軍，慎密戒備，相機進取。
曾國藩接谘一歎，曰：吾智、力皆不及潤芝也。速傳吾令，太湖周邊湘勇，皆歸福州副都統多隆阿節製，違令者，嚴懲不怠。
幕僚趙烈文、李鴻章亦道：生死攸關，渡過此關，再與多較；區區一多，能奈我何？
曾國藩道：多隆阿智勇雙全，吾懼其滿位，無由言說；然霆字營不保，此關難渡，胡潤芝已令李續燾、趙克彰、曾國葆部增援新倉。吾令，喻吉三部即刻進紮羅溪河，護衛大軍後路。
1860年1月16日，陳玉成再督主力，再圍小池驛，槍炮箭矢齊放，步騎馬隊並攻，周而複始，連擊四日。鮑超霆字營傷亡慘重，瀕臨絕境。
多隆阿心急如焚，忽接胡林翼統軍將令，多隆阿心潮澎湃，即令朱品隆接手唐訓方防區，曾國葆佑護新倉之地；自與唐訓方親率兩營，殺入小池驛，置換霆營疲憊傷殘之卒。餉道得通，糧足資豐，鮑超霆字營複又生機勃發。
陳玉成一攻再攻，小池驛巋然不動；玉成無奈，遂令浚濠紮營，困圍斃敵。
胡林翼縱觀戰局，飛飭金國琛、餘際昌二部，馳赴太湖會戰。
金國琛、餘際昌接令，攜兵萬餘，風雪兼程，十日時間，進至潛山之仰天庵、高橫嶺，扼踞陳玉成側後。
陳玉成即令崇天福藍承先領軍一萬，攻擊仰天庵。
2月2日寅時，大霧彌漫，藍承先兵分四路，攀緣而上，潛至山腰；忽一聲炮響，金國琛督率湘軍，驟起撲之，太平軍無備，接戰即潰，藍承先獨力難支，被金國琛俘殺。午刻，餘際昌兵出高橫嶺，前後夾攻。藍承先既亡，其下之軍，如無頭群羚，頃刻四散。
援軍皆至，多隆阿即集各路兵馬，分進合擊。
陳玉成督師列陣，黃蓋紅旗，彌山漫穀，馬步方陣，層列如雲。多隆阿無懼，親率主力，層層疊進，攻擊玉成中軍，傷亡枕藉，亦未有止。時東南風起，鮑超忽如醍醐灌頂，親督一軍，衝入太平軍營壘，廣施火箭、火彈。火器觸處，林焦山赤，玉成百十軍營，俱陷火中，煙焰不絕者十餘裡。玉成望火悵然，不敢再戰；長歎一氣，退守安慶。太湖、潛山守軍聞玉成兵敗，二日之內，相繼撤出。
多隆阿意乘勝再擊，直下安慶。胡林翼不允，道：小池驛之戰，實軍興數年以來僅見之大戰。霆字營受創最重，亟需休整。陳逆不死，必卷土重來。各部依托太湖、潛山，浚濠築壘，以逸待勞。春霆意下如何？
鮑超道：吾隻願酣睡一場。此戰，幸虧多都統鼎力相助，吾方死裡逃生，昨夜噩夢驚醒，知身尚在人間，然吾三千虎賁兄弟，早已魂飄九天。
鮑超言罷，潸然涕下。
胡林翼亦歎：小池驛之戰，惟多公之樸誠忠勇、智略冠軍，助我以破賊之鼎；惟春霆之義憤孤忠、堅韌耐久，與我以破賊之機；惟滌帥之婆心救人，分防助剿，堅我以破賊之力。
胡林翼大敗陳玉成，複克太湖、潛山，翁同書豔羨，飭令副將盧又熊：慎守之餘，進擊舒城、廬州。
舒城告急，陳玉成率軍一萬，親往馳援。盧又熊欺玉成兵頹，悍然而擊。玉成不敵，棄營而走。守備陳禮不諳陳勢，奮起直追。玉成回馬一槍，陣斬陳禮。盧又熊曉得利害，回守六安，再不相犯。