巴夏禮道：豈有此理，明日我即去黃州，接洽陳玉成等，陳若忤，我大英帝國必全力阻之！
1861年3月22日，巴夏禮偕英國海軍司令何伯乘軍艦抵達黃州，奉勸陳玉成切勿攻擊武漢，鸚鵡洲畔的英國軍艦絕不是漁舟！
陳玉成道：聖軍行處，無堅不摧。然貴國之租地，本總裁必定保全。
巴夏禮彆後，泳天安馬融和道：夷人船堅炮利，湘妖之戰船，皆乃夷裝；湘妖水師，吾尚不能擋。
陳玉成道：天、東、翼、乾、忠諸王，皆不與夷火並；本總裁亦無意犯之。
靖東主將劉瑲琳道：撚軍旗主龔得樹戰死，撚部已經舒城、廬江回撤定遠；忠王李秀成部尚在瑞州，距此四百裡之遠；武昌攻否，還請英殿速決。
陳玉成道：撚部回撤，情有可原；忠部誌不在鄂，不可奢望；吾即飛奏天王，遣將調兵，馳援安慶。速傳本總裁令，傑天義賴文光部，留守黃州；其餘各軍，隨本總裁攻擊鄂北，籌糧措資；一俟天京軍至，火速回援。
3月26日，陳玉成兵分六路，悉數北上，半月時間，攻占鄂北二府七縣。
陳玉成兵進鄂北，胡林翼憂心稍緩，飭曰：蘄州、黃安、德安、孝感、黃陂、隨州、雲夢、應城、麻城雖失，然此九城，不抵一武昌矣！陳狗舍近就遠，死期至矣！速傳吾令，李續宜之軍，兵分二路，李續宜自率一部，馳赴武昌，護衛根本；金國琛、成大吉率勇七千，合彭玉麟水師、舒保馬隊，飛馳鄂北，圍剿陳狗。多隆阿部，暫不妄動，堅扼安慶以北。曾國荃、楊載福、曾國葆、韋俊部，速即合攻，圍攻安慶，調狗回援。
胡林翼令畢，急谘曾國藩：滌帥如晤，林翼笨人下棋，死不顧家。陳匪玉成率兵十萬，克霍山，占英山，攻蘄水，取黃州；不日，複入鄂北，攻我二府七縣。林翼以為，陳狗必犯武昌！林翼冀趁陳狗入鄂之機，大舉攻擊安慶。城破，陳狗即為無本之木，無源之水；城即不破，陳狗必定拚死援救。吾等即可彙集主力，誅殺狗逆於安慶城下。陳狗一死，洪逆亦完。欲成此大功，滌帥宜速舍江南，統籌各部，攻擊安慶。
另，林翼苦思冥想，徹夜難眠，竊以為安慶雖為江表咽喉，平吳之根本，此地未複，水陸阻梗，不能直抵江寧。然賊逆近得奸商艇船接濟，糧米漸多。林翼以為，滌帥果若難舍江南，且安慶米多，圍城之軍，必應奏撤。