胡林翼逝，左宗棠三日不食，泣訴：交公幼年，哭公暮齒。自公雲亡，無與為善。孰拯我窮，孰救我褊？我憂何訴，我喜何告？我苦何憐，我死何吊？追維疇昔，曆三十年。一言一笑，愈思愈妍。
曾國藩聞胡林翼逝，卻無言語，屏退左右，奮力疾書：巳正接信，知胡宮保於八月二十六日亥時去世，哀痛不已。赤心以憂國家，小心以事友生，苦心以護諸將，天下寧複有似斯人哉！斯兄已去，即哭斷隔江楓荻，又如何！生同時，居同裡，官同僚，自慚偉略難同，空悲舊雨，此日東南猶苦戰，淨掃崔符，問誰能匡扶社稷？逋寇在吳中，是先帝與藎臣臨終憾事；薦賢滿天下，願後人補我公未竟勳名。
國藩輾轉一夜，翌日上奏：奏為湖北撫臣忠勤儘瘁，勳績最多，恭折奏祈聖鑒事。
竊前湖北撫臣，由翰林起家，洊曆外任。
鹹豐五年三月，蒙先皇帝特達之知，由貴州道員，不及半載擢署湖北巡撫。當是時，武漢已三次失陷，湖北州縣大半淪沒，各路兵勇潰散殆儘。
胡林翼坐困於金口、洪山一帶，勞身焦思，不特無兵無餉，亦且無官無幕，自兩司以至州縣佐雜，皆遠隔北岸數百裡外。一錢一粟，皆親作書函，向人求貸，情詞深痛，殘破之餘，十不一應。至發其益陽私家之穀以濟軍食，士卒為之感動。
六年十一月，攻克武漢，以次恢複黃州等郡縣，論者以為鄂省巡撫可稍息肩矣，不少為自固之計，悉師越境，圍攻九江，又分兵先救瑞州。督撫之以全力援剿鄰省，自湖北始也。
九江圍剿年餘，相持不下，中間自江西窺鄂、自皖北犯鄂者三次，終不肯撤九江之圍回救本省之急。或親統一軍，肅清蘄、黃，或分遣諸將，驅歸皖、豫，卒能克複九江，殺賊淨儘，為東南一大轉機。
潯功甫蕆，複奏明以全鄂之力辦皖北之賊，迨李續賓覆軍於三河，先以母喪歸籍，未滿百日，聞信急起，痛哭誓師，不入衙署，進駐黃州。
論者又以李續賓良將新逝，元氣未複，但可姑保吾圉，不宜兼顧鄰封。林翼不以為然，驚魂甫定，即派重兵越二千裡援解湖南寶慶之圍。
援湘之師未返，又議大舉圖皖。是時臣國藩方奉入蜀之命，留臣共圖皖疆，先滅發匪，保三吳之財賦，雪溥天之公憤。繪圖數十紙，分致臣與官文暨諸路將領，晝夜谘謀。
十年春間，大戰於潛山、太湖，相繼克之。遂定圍攻安慶之策。故安慶之克，臣前奏推為首功，此非微臣私議，蓋在事文武所共知，亦大行皇帝所鑒也。
然安慶得失，撫臣興亡，已無足輕重，此時的熱河行宮，早已亂如沸粥。
鹹豐帝賓天不久，載垣、端華、肅順三讚襄政務顧命大臣即密聚密議。
載垣道：幼主年少，皇後優柔，奕六滯京，吾等讚襄政務，雖無掣肘，然暗流湧動，礁石叢生。
肅順道：皇後雖柔，然懿貴妃葉赫那拉氏，乃一等人物，母憑子貴；然主少母壯，非國之福。吾曾以漢之鉤弋夫人，勸諫先皇，立子殺母，謹防擅權。先皇弗聽。懿妃不除，必成大患。吾意，尋機殺之，匡扶大清。
端華道：先皇甫逝，即弑其妃，無緣無由，法理不通。
載垣道：坊間盛傳，大清中樞，一分為二，吾等為熱河派，奕六、桂良、文祥等扼據京師，與吾等分庭抗禮。倘其叔嫂合謀，吾等危矣。
肅順道：殺懿絕六，相機而動。
載垣道：朝堂殺伐，貽害無窮。抑揚頓挫，徐徐而動。先皇晏駕，兩宮並尊，吾等以讚襄政務名，晉封鈕鈷祿氏皇後為慈安母後皇太後，葉赫那拉氏者，延宕一日，再行冊封，一揚一抑，靜觀其變。
懿貴妃之慈禧聖母皇太後徽號，遲滯一日，姍姍來遲。
慈安太後甚是不安，道：難為妹妹了。
慈禧太後道：姐姐無妨，小事一樁，明日朝堂論政，你我姐妹務必戮力同心。
次日，兩宮太後召集讚襄政務八大臣，議討詔疏刑賞事宜。
肅順道：吾皇年少，諭旨應由讚襄大臣擬定，章疏毋須呈覽，兩宮皇太後隻管鈐印蓋章耳！