慈禧太後道：辛酋時候，勝保擁兵佑護，我等不能過河拆橋。勝保一事，不必大過聲張，嚴旨斥責之餘，再遣軍機章京私書告示，令其於兵部尚書與內務府大臣之中擇一任之。
勝保接旨收告，以為兵權不保，遂致書軍機大臣曹毓瑛：欲縛保者，可即執付“司敗”，何庸以言為餌？唯記辛酋間事，非保則諸公何以有今日？
慈禧太後聞言大怒，曰：勝保專橫跋扈，不識好歹，即刻密詔多隆阿，謹慎逮治，押京候審。
奕忻道：曾國藩上疏曰：金陵至徽州、祁門幾百餘裡，地段太長，賊股太眾。江北地段，自和州以至武漢，除廬州、安慶有兵外，千裡空虛，實恐潰敗決裂，儘隳前功。
慈禧太後道：曾國藩謹小慎微，安慶戰後，粵逆一潰千裡。然千丈之堤，潰於蟻穴；速傳諭令，都興阿、李昭壽等，務必適時攻擊，堅扼賊逆後路。江南戰火即熄，曾臣國藩，即可飭命曾國荃、鮑超二部，分軍北顧，
曾國藩接旨，道：兩宮亦有見識，
幕僚歐陽兆熊道：皖北、皖南各地，滌帥業已布防，何必上疏危言。
曾國藩道：攻占含山、巢縣、和州三地者，乃粵匪前鋒小股。忠酋若至，吾無主將，以何禦賊？侍酋之攻金柱關，亦有聲勢。曾國荃聽封不聽調，徒呼奈何！用兵之道，全軍為上，保城池次之。曾國荃率呆兵打呆仗，若無吾全力調度供應，此軍早潰。上月，何紹彩四營、吳廷華二營、王可升七營，皆已應援皖南，寧郡兵熄，鮑春霆即可率軍渡江。
歐陽兆熊道：九帥奪吉安、攻景德、克安慶，勇冠三軍；其部堅紮金陵城下，亦牽製大股匪軍。
曾國藩道：切勿再提，若非攻城有功，吾早將吉營裁撤。速傳吾令。彭玉麟內湖水師，速自上駛，協助陸師，奪回運漕、銅城閘要隘。北岸最重要者，唯安慶、廬州、無為、桐城、西梁、運漕六處；南岸最重要者，唯金陵、寧國、蕪湖、金柱五處。吾軍守此十一處，兼護糧道，持久必勝。
歐陽兆熊道：滌帥奏請李鴻章兼任五口通商大臣一折，兩宮未有回複，是否不得恩準？
曾國藩道：何桂清伏法被誅，薛煥怨恨良多，借機彈劾李少荃，亦屬常情。兩宮批複與否，且看李鴻章作為。薛煥彈劾折文，可否抄傳李少荃處?
歐陽兆熊道：半月之前，亦已送往。
曾國藩道：皖南、金陵、江浙等處，吾兵多將悍，暫且無憂；皖北兵寡，且無主將，吾必再飭曾國荃，飛遣一支悍軍，渡江援北。
曾國荃接令，即遣記名按察使劉連捷，率軍兩千，渡江北顧。
太平軍攻占含山、巢縣、和州，屯兵月餘，糧資漸缺。
章王林紹璋道：前有重兵，後無退路，忠王主軍未至，此仗難打。
對王洪春元道：再不開戰，坐吃山空，坐以待斃，時不我待，我部即攻無為州，打通糧路。
1月13日，洪春元督兵萬餘，攻擊無為州，征戰月餘，城未攻得，反失運漕、銅城閘要隘。
偷雞不成反蝕糧米，洪春元遂停止進攻，上疏天王：孤軍難行，亟待忠王主軍渡江。