李鴻章道：普天之下，相似之人甚多，前有太倉賊逆之詐降，蘇城賊巨且狡，不可不防。
程學啟道：啟稟李帥，郜永寬即已開啟城門，我亦不能遲疑；可令鄭國魁魁字營、吳毓芬華字營，全副武裝，即刻入城，一探究竟。
吳毓芬接令，甚懼，謂吳毓蘭道：蘇州城內，有兵十萬，郜永寬倘若使詐，吾華字營豈不全軍覆沒。
吳毓蘭道：太倉乃前車之鑒，不可不防；軍令如山，不得不行。
吳毓芬道：吾之營兵，無餉已近三月，刀口舔血，生死參半，索性來個痛快。
當晚，華字營首入蘇州城，幾千大軍，暢行街巷，無有人阻。吳氏兄弟喜泣，隨即放開手腳，大肆搶劫。
郜永寬大怒，即令兵士，持槍駕炮，嚴陣以待。
天明，程學啟督率主力，進駐蘇州婁、齊、葑、盤四門。
郜永寬即入程學啟營帳，控訴華字營暴行。
程學啟道：我部軍紀嚴明，華字營不敢造次，定是散兵遊勇所為，我即嚴查深究，斬殺兵痞，為郜兄出氣。
郜永寬道：昨夜蘇州，區區幾個散兵遊勇，何有如此動靜？程兄不要敷衍行事。你我皆為帶兵之人，言必行，行必果，果必信。留半城以屯吾兵，編定二十營照給餉，奏保總兵、副將官職、指明何省何任，此之三項，何時實施？
程學啟道：李帥亦已入城，我再為兄叩請。
程學啟拜見李鴻章，言明情況。
李鴻章道：降者眾，不甘人下矣。方忠何意？
程學啟道：圍困始降，毫無悔罪之意，仍多非分之求。殺！
李鴻章愕然道：殺已降不祥，且令常嘉賊逆聞風死守，是自樹敵，不可。
程學啟道：某極知殺降不祥，然不殺此八人者，蘇城終不可得，雖得之不安。吾寧負賊，不負朝廷。
李鴻章道：此事非同小可，容我再思。
李鴻章躊躇二晝夜，不能決。
程學啟再道：殺降負人，然苟利國家，此心無愧，可質神鬼。
李鴻章道：戈登作保，亦是麻煩。
程學啟道：郜等靠攏洋人，更應誅之。外夷輕視中國，久矣！必須練兵自強，取彼之長，去吾之短。吾部已習夷操、習英法二國號令半載有餘，假以時日，東南大靖後，吾部即北上平撚、鉗製外夷，依附李帥，成不世之功。
李鴻章道：郜等若如駱國忠等，退出城池，謹受約束，何等快事！
程學啟道：城內郜軍五萬之眾，我軍僅一萬三千餘，李帥若行菩薩心腸，必致無窮之禍患。
李鴻章道：一念之間，生死兩重天；請問方忠，可有彆策？
程學啟道：無有彆策，惟殺八人，蘇州可靖。李帥若再猶豫，程某即刻去職為民，再不摻合人間戰事。程某去留，無關大局；敢問李帥，賊逆太倉詐降，季荃兄險些喪命，李帥忘乎？
李鴻章忿然道：此次就依方忠。
程學啟道：李帥苟見聽，請依某指揮。
12月6日午間，李鴻章親自宴請郜永寬八人，甫就席，有軍官自外入，投牒李鴻章，鴻章就牒出。旋有武弁八人，各手一冠，皆紅頂花翎，膝席前，請郜永寬等八人升冠。
郜永寬等洋洋得意，跪伏之間，八顆人頭滾路一地。
程學啟斬殺八王，已是日頭過午，複聽一聲炮響，淮軍各部蜂擁而入，無門不破，無處不搜，無人不殺，無物不搶。日落天昏，方才止戈。
李鴻章怒，斥責程學啟：君亦降人也，奈何遽至於此！
程學啟道：李帥息怒，斬殺八人，逆兵騷動，無奈大行殺伐！
李鴻章道：縱兵燒殺搶掠，不是良將所為！