楚軍諸將氣憤填膺，欲斬黃春厚，以奠死者。劉典急稟左宗棠。
宗棠曰：戰場殺伐，生死乃命；言而無信，不知其可。吾即上疏，免黃朋厚之罪，以五品守備用之。
劉典道：誅畢此逆，天國完絕，左帥終成大功，恭喜恭喜。吾即邀請郭雲仙等，前來小酌。
左宗棠歎曰：彈劾瑞麟、郭雲仙之折，業已發出；此酒，不酌也罷。陝西匪患，久剿不絕；魯豫撚子，群起肆虐。戰亂不息，吾等無歇，南征以後，勢必北顧。
是夜，左宗棠急書一封，遣人送予郭嵩燾。
文曰：閣下力圖振作，而才不副其誌，徒於事前諉過，事後彌縫，何益之有？生平惟知曾侯、李伯及胡文忠而已，以阿好之故，並欲儕我於曾、李之列，於不佞生平誌行若無所窺，而但以強目之，何其不達之甚也。所念無他，因忠而憤，以直而亢，知我罪我，聽之而已。
郭嵩燾觀左宗棠谘文，自知撫位難保，即刻上疏乞退。
慈禧太後以廣東軍務致誤之由，緣因督撫不合，互相掣肘，諭命郭嵩燾休致回籍。
郭嵩燾接旨，致書曾國藩曰：鄙人致撼左君，又非徒以其相傾也，乃在事前無端之陵藉，與事後無窮之推宕。事已至此，此生窮極，亦複來往。
嵩燾書罷，輕舟一葉，駑馬數匹，黯然返湘。
粵地官場巨震，廣東按察使李富泰哀聲漣漣。
幕僚朱用孚道：此乃塞翁失馬，臬台大人必定洪福齊天。
李福泰道：此乃何意？
朱用孚道：郭嵩燾一去，撫位之缺，必有楚人填補；然兩宮豈容一家獨大，大人近日必有升遷。
李福泰歎曰：惟有左帥宗棠運籌帷幄，方能如此之快，誅殺侍、康、偕諸酋；吾等之力，淺也淺也。
朱用孚亦歎：賊以四十萬眾由江、閩窺粵，一挫於武平，再挫之於大埔。丁逆乞降於閩，高、郭降於方。李世賢潰於永定，其餘不過二十餘萬。花旗以十萬之眾入廣，潰於雉雞籠、石正，又潰於鐵場，全股受撫於長樂，僅餘汪逆十萬餘耳。
蕉嶺之竄也，沿途降剿已去其半。及至走連平，踞梅州，閩、粵各軍屢挫其鋒，又挫之於金雞石，所餘數萬人於黃沙嶂而竟其功。
左帥之功，無人可抵。