劉鬆山進退兩難，猶豫之間，千餘茴騎突襲後路，殺兵搶銀，重占靈州城。馬化龍亦令掘開秦渠，放水灌淹。
湘軍深陷泥潭，進退不能，幾入絕境。
左宗棠聞訊，急飭雷正綰、周蘭亭、金運昌等，分進合擊，馳赴金積堡，以解困局；張曜、金順二部，速由石嘴山南趨，搶占黃河渡口，佯做渡河之勢。
綏遠城將軍定安、陝甘署督穆圖善皆以劉鬆山擾亂和局，貽誤秦隴，上疏彈劾。
定安疏曰：劉鬆山一軍於靈州城北，不分良莠，肆意殺戮，以致降眾疑懼，陷城掠糧。其竄踞上八堡一帶陝茴，仍舊往來騷擾，昌貴等堡茴民亦叛，平羅十八堡茴眾並至貴昌處，有欲先占寧夏郡城之謀。
穆圖善疏曰：忽接馬化龍函開，提督劉鬆山帶領大兵突抵吳忠堡，率行槍殺，有不分良莠之意，致已降伏民眾，頓生猜疑，聚眾滋事，該紳無奈，遂邀請胡昌會仍回金積堡商辦。
胡昌會正擬前往，又聞陝甘民眾麇集金積堡，有與大軍接仗之意，尚不知大局如何，呈請核辦前來。
臣查左宗棠派劉鬆山一軍由北進逼，原係追擊董誌原竄賊，免致蔓延為害。
該署總兵胡昌會所請各該頭目倶願投誠，固難保非勢窮乞降，藉緩我師，惟查靈州紳民馬化龍本係營弁，自寧夏郡城失陷，被逆匪馬兆沅遏脅，致靈州複行變亂，其時尚知約束金積堡民眾，不許出外滋事，事先向雷正綰、曹克忠兩營求撫。
該紳交銀交糧後，曹克忠帶兵進紮滾泉，該紳恐民眾疑懼，上稟諫阻。曹克忠等不從，致陝西民眾拚死抗拒，大挫兵威。而馬化龍仍勸諭本堡民眾安靜待撫，並設計將馬兆沅殺斃。
追臣奉旨督辦軍務，該紳複具稟乞誠。初次捐修渠工銀八千兩，米十五萬斤，並呈繳器械馬匹多件。嗣該紳安緝地方，保衛民眾，勸導匪眾投城，擒斬叛亂陝匪，曾蒙恩賞加提督銜，是馬化龍之深明大義，矢誌靡他，證之前事，已可概見。
今官兵行抵吳忠堡，如果率行槍殺，則金積堡與靈州均唇亡齒寒，自不免群生惶惑，鋌而走險，勢所必至。
臣不敢謂寧堡已降之眾皆良民也，但無事之日，善者相安，惡者自隱受其製，若兵自外來，事起倉促，居民不知其意之所在，善者不免驚疑，惡者亦必圖一逞以自快，彼時各頭目如馬化龍等雖可信其立誌堅定，而教下之人多情急變生，必致理喻勢禁，兩為束手，即能大獲全勝，而已上乾天地之和。
若官軍稍有不利，匪氛四起，則東路未定之鹽、固，西路已撫之肅州，皆成變局。
臣以為，馬化龍宜撫不宜剿。劉鬆山進逼吳忠堡，即為濫殺無辜，激其走險，恐難收拾。
左宗棠剿而後撫，亦未必能堅固民眾之信。臣雖將交卸，不敢知而不言，除飛飭胡昌會督同馬化龍仍行妥為開導彈壓本地民眾，毋得妄起猜疑，並確探北路進兵情形，另行奏報外，為此附片密陳。