左帥由乾邠進駐涇州，甘軍冗亂，幾不可治，未治軍何以滅賊，內意不得不暫屬之，慮其老而踣也。
曾國藩、左宗棠言之切切，慈西太後殊屬無奈，遂下諭旨：劉鬆山所部兵勇，前在綏德曾有嘩潰之事，此次輕進激變，儻因無食可就，賊眾兵單，重蹈故轍，則北路大局何堪設想？
著左宗棠速籌餉糈，源源撥解，以安軍心，並將起釁情形查明具奏，不得稍涉回護。至郭寶昌一軍，屢諭左宗棠酌度情形，派往花定一帶與劉鬆山合軍前進。
見在靈州失陷，花定等處吃緊，劉鬆山一軍恐未足深恃。著左宗棠迅飭郭寶昌移軍榆林以西，以厚北路兵力。
馬化龍陽為歸順，陰縱黨羽滋擾，居心叵測，此次變亂情形究因如何起釁，即著穆圖善查明，據實陳奏。
左宗棠接旨，再奏：查翼長劉鬆山一軍七月二十八日自花馬池西行，即遇由邊外擄掠南歸之甘茴蘇光棍夥黨，追至天池子，斃賊二百餘，生擒二十一名。
八月初一日抵瓷窯，初二日甫抵甜水河，遇陝茴千餘，擊斃二百名，生擒十九名，大軍進至靈州城北。
同日，已撫甘茴周斌麵稟，陝茴敗竄靈境，強占甘茴村莊，甘茴畏其悍，引官軍剿之。
初三日，劉鬆山部複行二十裡，傳知各甘茴堡寨，安堵如故。行近郭家橋，陝茴餘彥龍、馬正剛、馬長順等吹角出巢，鏖戰愈時，官軍將賊巢二十餘處一律平毀，追至下橋，近吳忠堡收隊。
初四日，甘茴各寨紛紛出隊，劉鬆山按兵未動。初五日，甘茴仍列隊撲營。初六日，撲營之茴更多，劉鬆山始出隊擊之。
自此陝茴、甘茴日與官軍抗拒，官軍何能不剿？甘茴既與陝茴合勢抗拒官軍，同一求剿，官軍剿之，豈能怨官軍激變？
且馬化龍第三次代陝茴求撫乃八月四日所發，其時劉鬆山部已近吳忠堡，距金積堡不過三十裡，何以毫無聞見？
茲據馬化龍稟稱初二日已接奉劉鬆山劄飭辦糧，豈尚不知老湘全軍已至，何不即傳已撫茴民安分自守，乃至抗拒官軍，竟遭誅戮耶？
劉鬆山隨臣征討，其部紀律之嚴、存心之厚為所素知，斷不至逞威妄殺。即令一時玉石不分，甘茴或有枉死，亦隻因馬化龍接奉劄飭不知傳知甘茴各堡，以致自取刑誅，咎在馬化龍自陷甘茴於死地也。
總棠疏罷，速召陝西巡撫劉典，道：吾已急飭劉鬆山暫舍吳忠堡，會集主力，返攻靈州城，打通退路。雷正綰、周蘭亭部繼續圍剿白彥虎、馬正和匪部，以為策應。郭寶昌槍傷未愈，金運昌統領卓勝營，由花定池西進靈州，打通老湘軍糧路；魏光燾部亦應前行，護守卓勝營後路。北路，張曜、金順速分一部，泅渡黃河，以做應援；南路黃鼎，速飭徐占彪、楊世俊二部，馳赴定西，切斷馬化龍、馬占鼇之聯；吾即率中軍，進駐平涼，統籌糧餉，遙控戰局；克庵兄堅扼三秦，佑護大軍後路。
劉典道；大軍皆出，倘賊溢出，反攻秦地，該當如何？
左宗棠道：馬化龍以戰促和，和而複戰，戰和不定，其心已亂，斷無反攻陝西之念，即有溢出，亦為小股散兵遊勇，不足為慮。