孝明天皇道：甚好！明日朕即朝堂宣敕。
中山忠能道：啟稟陛下，萬萬不可！公然逆幕，打草驚蛇，福禍難測。吾即接洽眾公卿，一探究竟。
從四位上侍從岩倉具視道：啟稟陛下，中山大人位高權重，不宜輕出；有過臣擔，吾即連夜奔走相勸各位公卿，聚眾之力，為陛下排憂解難。
岩倉具視一夜奔波，得獲頗豐。翌日，竟有八十八名公卿列席朝堂，參劾關白九條尚忠妄提締約，貽害國家。
孝明天皇一臉無奈，順水推舟道：非朕不許，人心難違矣！開國抑或攘夷，茲事體大，上懼祖宗神明，下慮億兆人心，非可輒決；宜采天下諸侯之公議具奏之。
堀田正睦苦笑道：啟稟陛下，美夷若迫，將如之何？吾國之人謂吾國之刀矛木槍，皆國粹菁華也！殊不知，天下大勢，順昌逆亡，亙古未變也。
太閣鷹司政通聞悉，迅疾入宮，力陳開國興邦攘夷亡國。
孝明天皇道：非朕不予敕許，八十八公卿一致反對，孰能奈何？人心若皆融洽，朕何必強逆關東！
鷹司政通道：啟稟陛下，開國不予敕許，幕府予朝廷之禁裹禦料，甚難保全。
孝明天皇道；關東心胸如此狹窄乎？
鷹司政通道：老臣多慮也！啟稟陛下，老臣年事已高，心氣皆衰，再無內覽之力，懇請陛下允準老臣致仕休養。
孝明天皇道：太閣言重，開國抑或攘夷，事關國本，皆需仰仗太閣定奪。致仕暫緩，休養時日，定可康健。
堀田正睦赴京半載，一事無成。堀田亦知己過，回返江戶，直謂德川家定道：啟稟將軍大人，吾辦事不力，咎由自取，懇請將軍大人責罰。
德川家定道：有功必賞，有過亦罰！眾大人何意？
老中牧野忠雅不置可否，竟以年老體衰，懇求致仕。
德川家定道：堀田辦事無力，牧野年老致仕，請問何人可以入幕輔政。
堀田正睦道：啟稟將軍大人，福井藩藩主鬆平慶永可堪大任。
鬆平忠優道：無論門第與人品，彥根藩藩主井伊直弼皆能勝任老中首座一職。
德川家定道：一味攘夷者，水戶也；乞呼開國者，彥根也。不破亦不立，水戶既下，彥根可上也；不論家世或人品，無有理由越過彥根而任命福井也。非常時期非常之法，傳本將軍令，大老一職，今日特設，彥根藩藩主井伊直弼即日就任；堀田赴京無功，首座即褫；念尚勤勉，老中暫留。