左宗棠道：新疆用兵，隨處屯田，自古以來皆是如此，無非是為節省糧運成本起見；張曜大軍屯田哈密，去歲得糧五千餘石，然緩不濟急矣。吾已覓得四方，一、甘肅河西出嘉峪關、玉門至哈密。二、自蒙古包頭、歸化，經烏裡雅蘇台、科布多，至巴裡坤。三、自寧夏逾蒙古草原，至巴裡坤。四、購俄羅斯人糧資，直接運抵古城。
劉典道：左帥西征，借用英人洋款也就罷了，俄人售賣之糧資，左帥亦並笑納；殊不知，俄人已占我伊犁。羅刹國人狼子野心，其中必定有詐。
左宗棠道：英俄二夷，予我愈多，愈利於我；反之，其等虎視眈眈，宛如仇讎，則必乾涉我收複失地。退而言之，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。英人借我巨款，是為一分之厚利。俄人願賣我糧，隻因伊犁河穀，糧草豐裕；伊犁運糧至烏魯木齊，比之關內，厚利二十倍。歎我伊犁大好河山，已為外人攫取牟利矣。吾等若不誓死一搏，遺恨千古也！
劉典道：左帥之氣魄，俯仰一世；左帥之目光，如炬如電。吾多慮矣！
4月7日，宗棠偕親兵營，進抵肅州，既召諸將，道：攻剿新疆匪軍，總而言之，乃緩進急戰，先北後南。本爵大臣閣部堂去歲既言，關內關外用兵雖有次第，然謀篇布局須一氣為之，以大局論，關內肅清，總督應移駐肅州，調度軍食以規北疆，次取南疆，爾後索還伊犁，此乃致力於北而收功於南也。大軍攻剿古牧地、紅廟子、烏魯木齊一帶，南疆匪軍膽敢赴北路之援，官軍猛打數仗，自可挫其凶鋒；將來下兵南路，聲威已張，更易著手。劉錦棠籌備年餘，匪軍布置，可否了如指掌？
劉錦棠道：啟稟左帥，阿古柏匪兵60000餘，大部屯駐南疆，喀什噶爾乃其老巢，屯兵15000；北疆匪兵15000，大部駐守瑪納斯、烏魯木齊、紅廟子三城；達阪城、托克遜、吐魯番一線，毗連天山南北，此域匪屯重兵，吐魯番有步兵5000，騎兵3500，土茴10000；托克遜有步兵2000，騎兵4000；達阪城有步兵1000，騎兵5000。大軍攻占北疆，複占此三城，新疆底定。
左宗棠道：吾軍現置何方？
劉錦棠道：啟稟左帥，張曜嵩武軍16營屯紮哈密，金順23營屯紮古城子、奇台、濟木薩，徐占彪7營屯紮巴裡坤，徐學功、孔才、張和之民團，遊戰北疆十餘載，亦為可用之師。
左宗棠道：前欽臣景廉、民人徐學功等竭力血戰十餘載，方得古城子、奇台、濟木薩、哈密、巴裡坤、沙山子、芳草園、南山等地。吾等至疆，方得立足之所。其等可為吾輩之楷模！速傳吾令，自肅州、嘉峪關以抵哈密、巴裡坤，皆防軍也；自巴裡坤至古城、濟木薩，為且防且戰之軍；自古城、濟木薩至古牧地、紅廟子、烏魯木齊，則為主戰之軍。西寧道劉錦棠，即率25營大軍，緩緩而進，三月時間進抵古城，會合金順大軍，首攻古牧地，撤烏魯木齊、紅廟子之藩籬畢，即搗穴犁巢，一蹴而就。
劉錦棠偕諸將疾呼：謹遵左帥軍令！剿洗逆匪，萬死不辭！
左宗棠道；王昌齡雲：青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。樓蘭已沒，眾將士克獲西疆，可慰平生。