梅菲斯領地在巍峨的卑山腳下一個叫花園城的地方,這裡也屬於王城範圍,但位置偏遠土地不夠肥沃,領民過得比較貧困。
其實這裡曾經也富裕過,畢竟也在王城範圍,有時候王族某個人想要進山狩獵都會經過這裡,他們帶來的
隻是抵不過前兩任領主的貪婪,活不下去的人隻能朝外逃。等到領主或是被調走或是出事被殺之後,這裡還發生過很多次動亂。因此許多人選領地的時候都不會選這裡。
梅菲斯剛一來就麵臨了艱難的處境。
從熟悉舒適的領地被換到這樣貧瘠危險的地方,剛開始梅菲斯心裡還是有不少怨恨的,如果沒有蘇琳出現,或許他現在仍舊在拉夫文領地閒適地待著。但如果沒有蘇琳,他的頭疼症永遠也不會好,隻能慢慢被折磨到死,什麼也享受不了。
最後梅菲斯就怨恨了那麼一陣心情就變成了豪情萬丈,他還年輕,不就是一個貧瘠落後的村落,他有信心和能力將這裡打造成不遜於拉夫文的地方。
梅菲斯也確實有能力,他帶著蘇琳給的符石來的,到這裡的第一件事不是整修破敗的領主城堡,而是現在城裡找了個合適的地方修建幻影劇院。
平心而論花園城的風景很不錯,這裡不適合糧食生長卻長滿了各色奇特的花,山腳的亂石中隱藏著大片地下河,在特定季節,河水上漲,淹沒部分石頭,因為石頭的顏色,這片河水也變得五顏六色,放眼看去美不勝收。
這樣的地方很適合過來遊玩不適合生活,填不飽肚子的時候誰也無心看風景。
梅菲斯一眼看清楚了這裡的情況,他在修建幻影劇院的同時給領民減稅,從原先的八分稅減到了兩分,並且今年不需要交稅。之後他一直在修路,城裡都是泥地,隻有領主門前有一段石板路,雨天時整個城市都是一片泥濘,到處臟亂不堪。
梅菲斯出錢請工匠乾活,領主給錢大方還管一頓飯,城裡不是工匠的人都出來了,不到一個月,整個城市大小街道都被平整的石板鋪滿,還有兩條通往城外的路。
隻是一個地麵的變化就讓城市煥然一新,梅菲斯又在城裡貼了告示,可以幫助房屋破損的居民免費修房子,由他來負責工匠的工錢還出材料。這一舉措再次讓領民們吃驚,怎麼會有這樣古怪的領主,不僅不向他們要錢,反而還白給他們好處。誰也不敢將這件事當真,最後還是有個房屋快要倒塌的人站出來提了要求,領主立即請了工匠為他修房子。
第二個月,城裡大部分破敗快要倒塌的房屋基本消失,梅菲斯打開早就修建好的幻影劇院大門,本地人看一場幻影劇隻需要十銅幣,外地人五十銅幣。他雇傭了一些人專門跑去其他城市和王城放消息,這邊可以看到拉夫文港口的幻影劇,他將這家換影劇院定成了港口劇院分院。
彼時外麵的歌劇院都隻拿到了僅存三次放映次數的符石,每一場的門票都賣到了天價,甚至要一金幣才能進入,而這裡,這個不知名的城市竟然說可以隨時觀看還隻要五十銅幣。
不管真假,還是有許多沒看到幻影劇的人抱著隨便試試的心態來了。然後他們真的在劇院裡看到了那兩部幻影劇,不是騙人的。
花園城的居民也很吃驚,這裡已經很久沒有什麼外人踏入了,現在竟然會有遊客來。
更讓他們吃驚的是,之後一段時間遊客都絡繹不絕,正是漲潮季節,城外花開的正豔,看完幻影劇後出城欣賞一下風景傍晚離開,也算是完美又愉悅的一天。
有遊客就有需求,城裡各種店鋪慢慢開了起來,飯館旅館各種雜貨鋪。
梅菲斯將外地遊客的幻影劇門票固定在了一銀幣上,會來這裡的都不缺那幾銀幣,反而覺得相當便宜,這些賺出來的錢又被拿來投入到城市的建設中,短短幾個月,這片貧瘠落後的領地大變了樣子,連原本恨不看好他的人也都驚愕了。
這樣的改變太矚目,梅菲斯經曆過好幾次暗殺和逼迫,莫妮卡將自己這邊的高手全都送去了梅菲斯身邊,幾隻影魔和地魔隨時護在他周圍,好險沒出什麼事。
隨著蘇琳和拉夫文的名聲四起,可能跟蘇琳有關係的梅菲斯也開始被人套近乎討好起來,針對他的暗殺都少了許多。莫妮卡這才放心地離開了拉夫文跟他會合。
蘇琳和萊茵到的時候正是中午,跟彆處的炎熱不同,花園城靠著卑山又有地下河,空氣相當好,風吹來還有幾分涼意。
蘇琳朝下看去,隻見家家門前和路邊都栽種著盛放的鮮花,五顏六色的花將城市點綴得異常美麗,再看向遠處,綠樹成蔭,山石中的河水反射著瑩瑩光芒,如一道絢爛的彩虹。
蘇琳忍不住感歎:“這裡真美!”
萊茵在城市周圍轉了一圈讓蘇琳看個過癮之後這才帶她落到了城市入口,這座城跟拉夫文港口差不多大,街上人來人往,不時能看到一些頭上長角的高大魔人,這些魔人身上穿的比較華麗,通常身邊跟著好幾個仆從。
蘇琳記得頭上長角是王族血脈的象征,這裡隨隨便便都能看到很多王室中人。
兩側的店鋪都不大,但門臉很高,門頭上方掛著整齊的木製牌匾。城裡最顯眼的不是領主城堡而是幻影劇院,這裡在整個城市中心也是最熱鬨的地方,它旁邊還有個很大的酒館,酒館的招牌不是魅魔酒館,但蘇琳卻在門外看到了相似的宣傳符石,熟悉又濃鬱的酒香從裡麵飄出來,是純酒的味道。
整個城市都看上去熱鬨平和,不管是遊客還是攤販店主臉上沒有任何慌亂,不像是出了事的樣子。
“莫妮卡在裡麵麼?”她指著酒館問。
萊茵搖搖頭。
“那我們直接去找梅菲斯。”
兩人轉道去了城堡,不得不說,領地前幾位的城主是真的會享受,整個城市最龐大最華麗的地方就是這裡了,比翻修後的港口城堡還要更大更巍峨。隻是城堡外觀看上去很破舊,泛著一層灰白色,有點恐怖片的感覺,跟整個城市的嶄新程度格格不入。
城堡外站了兩個守衛,兩人上前時守衛攔了一下。
“我是蘇琳勳爵,是你們領主的朋友,他邀請我們過來。”
守衛互相對視了一眼,其中一人道:“原來您就是蘇琳勳爵,領主已經交代過我們了,請進來。”一人引他們進去。
蘇琳詫異地挑了一下眉:“你們領主,現在在裡麵?”
“是的。”
萊茵捏了下蘇琳的掌心,她回過神來跟著守衛朝裡走。
這座城堡是個非常典型的老式城堡,有高高的尖頂,一眼看不出有幾層,這大白天裡城堡內部顯得有些暗,入口兩側的牆壁上還亮著晶石燈。一些奴隸靜靜地站著,他們進來後,這些奴隸突然朝前走動,像是在帶路。
饒是蘇琳視力很好也沒發現他們的存在,她猛地往後趔趄了一些,被萊茵一把抱在了懷裡。
兩人跟著走了一段路,始終沒有見到其他人,莫妮卡和梅菲斯都沒有出現。
如果說梅菲斯端著架子還能理解,但莫妮卡跟他們的關係相當好,如果知道他們過來不可能不第一時間出來迎接。
蘇琳心頭的疑惑越來越深,好在這時奴隸的腳步已經停了下來,他們停在另外一扇門前,門打開一條縫,看不見裡麵,隻知道裡麵光線也挺昏暗,並沒有聲音。
奴隸把人帶到就要走,蘇琳一把抓住他的肩膀:“梅菲斯伯爵在裡麵?”
奴隸一下子掙脫她的手跪趴在了地上,身體似乎還在微微顫抖,顯然是害怕極了。蘇琳的鼻子都皺出一條褶子,也不管奴隸了,用力將開了一條縫的門全部推開,一股類似灰塵一樣的味道從裡麵飄了出來。
“梅菲斯,莫妮卡,你們在不在?”她大聲喊道。
伴隨著嘎吱聲響起,外麵不太明亮的天光傾瀉進屋裡,一個人影緩緩從黑暗中走了出來。
人影走出的同時,張開個大大的手臂:“蘇琳,驚喜!”
不是莫妮卡又是誰。
蘇琳:“……”
她現在有種想打人的衝動。
“快進來。”莫妮卡拉住蘇琳的手朝屋裡走,兩側牆壁上的燈光亮起,這是個大廳,簡單擺著一些物品,許久沒見的梅菲斯正坐在那裡。他看上去瘦了很多,嘴邊蓄著胡子,感覺有一點陌生。
蘇琳被她扯著朝前走,不放心地詢問道:“終端是怎麼回事?”
“沒事。”莫妮卡還是終端上的那句話,聲音平靜無比,說不出有什麼異樣的地方,蘇林側頭看了她一樣。莫妮卡的表情在燈光陰影裡,嘴角弧度往上翹著,笑得非常標準。
蘇林反手抓住了她的手臂,是真實溫熱的。
她的眼睛能看破偽裝,麵前這個人確實是莫妮卡沒錯。
萊茵緊跟在蘇琳身後進來,視線在大廳裡掃了一圈,隨後若無其事地大步走到了蘇琳身邊。
蘇琳被莫妮卡帶到了梅菲斯對麵桌下,這是個矮桌子,必須盤腿坐在桌前。
“你們怎麼神神秘秘的,有什麼事就直接說吧,彆繞彎子了。”蘇琳站在桌前沒坐下。
“彆著急,先坐下來。”莫妮卡讓萊茵坐在桌子左側,正方形的桌子,四個人剛好坐在四麵,兩兩相對。
萊茵不客氣地直接坐了下來,還踢開了地上準備好的墊子。蘇琳看了他一眼也跟著坐下,就在她彎腰的時候,萊茵一條大長腿伸了過來,踢開墊子後就那麼斜斜地放著不動了,蘇琳一屁股坐在了他的腿上。
觸感很奇妙,不像正常人腿的感覺,反而像坐在了一條大尾巴上,軟軟的毛茸茸的。蘇琳伸手摸了一下,還真摸到了一把順滑的毛毛,她驚異又好笑地瞪了萊茵一眼。
萊茵勾著嘴角笑,那條尾巴還勾起來在蘇琳腰間掃了一下。
兩人小動作不斷,都沒注意到對麵的莫妮卡和梅菲斯對視了一眼。