接下來的幾天又下了一場小雨,暑氣被帶走，涼州終於正式進入了秋天。天氣一涼爽,王府中的幾顆桂花樹就開滿了金燦燦的花朵,甜甜的香味彌漫了整個王府。
顏惜寧喜歡桂花的味道，每天他都會去桂花樹下轉幾圈，然後折一枝花插在他和姬鬆的房間中。甜蜜的香味比熏香還好聞,伴隨著桂花香，姬鬆總是能睡得很安穩。
桂花除了好聞還好吃，小時候他們家後院有一棵桂花樹,每當到了花開時節,爸媽都會將開到極致的桂花搖下來做成美味的桂花糕。
從小耳濡目染的他，深知什麼時候最適合搖桂花。等待了幾日，桂花樹上開始有細碎的小花朵往下落,這時候就能開始搖桂花了。
顏惜寧選了一個天氣晴朗風和日麗的上午搖桂花，等清晨的露水散開後,他和白陶在桂花樹下撲了一層紗布。隨著樹枝晃動，金色的桂花雨飄然落下，甜蜜的香味沾了顏惜寧滿身。
看著紗布上的桂花,白陶深深吸了一口氣：“好香啊~對了少爺，桂花是不是也能做點心？”
顏惜寧將布上的桂花抖在了筲箕中：“是啊,可以做桂花糕桂花蜜,你不是喜歡吃核桃糕嗎？我們還可以做桂花棗泥核桃糕。還有,烘乾的桂花可以泡茶,比金銀花還要香。”
白陶雙眼放光：“真的？那我們得多收一些桂花,反正落到地上也是浪費。”
顏惜寧也有這個想法,正好今天他磨了棗泥,一會兒撒上一把新鮮桂花,香味就更好了。說起棗泥核桃糕，這可是全府的最愛，雖然賣相灰撲撲不太好看，但是細膩綿軟的棗泥核桃糕一烤出來，香味就飄了滿府。
他之前從張老將軍那邊帶回來的核桃數量不少，原以為要吃很久，可是做了幾次棗泥糕後核桃消耗得飛快。今天再做一次，核桃就用光了。不過沒事，這段時間正是涼州核桃上市的季節，大街小巷隨處都能買到新鮮核桃。
這段時間姬鬆不在衙門和刺史府辦公，他深入平城城的大街小巷，每天忙得腳不沾地。涼州混亂的局勢在他和其他官員的努力下漸漸穩定，然而穩定之後麵對的事情更多。
涼州百廢待興，破敗的城池要重新布局改造，百姓的民生問題要得到妥善的解決。動動嘴皮子容易，可落實到了細節時，總會有各種棘手的問題出現。
顏惜寧有些慚愧，姬鬆麵對的問題，幾乎都是因為他而起的。如果不是他在旁邊給建議，姬鬆也不會這麼忙碌。然而涼州想要變好，有些建議他不得不提。
相比之下，他比姬鬆輕鬆了很多。雖然他不能像姬鬆那樣衝在第一線，但是隻要能幫上忙，他都樂意試一試。
白陶將紗布折疊好，他樂滋滋對顏惜寧說道：“少爺您知道嗎？現在我們的大街乾淨多了。”
顏惜寧笑道：“我知道啊。”
剛到平昌城時，隻有刺史府和王府附近的幾條街鋪了石板。其他的街道上鋪著的都是黃泥，百姓們又不注意衛生，放眼看去街道又臟又亂。每次他從街上回來，感覺整個人都臭了。
他沒辦法接受這樣的城市，因此在他的提議下，每條街上都多了公共茅廁。
茅廁問世後，姬鬆便頒布了不許隨地方便的決策。平昌城的百姓叫苦不迭，他們說沒天理了，竟然不讓方便。城中有激進的人竟然到王府門前鬨騰，還是顏惜寧出麵有理有據地說服了他們。
白陶搖頭晃腦：“聽說糞便可以堆肥後，如今百姓們去茅房可積極了。這叫肥水不流外人田。”
顏惜寧已經無法直視肥水這兩個字了，他唇角抽抽：“打住，一會兒你還想不想吃核桃糕了？”
他難得想放鬆心情，白陶竟然和他討論這個問題，真是討打。
白陶連忙捂住了嘴：“不說了不說了。不過現在的平昌城裡，少爺你有什麼不曉得的？”
顏惜寧笑著搖搖頭，他端著一筲箕桂花向著院子的方向走去。一會兒等核桃糕烤好了，他還要去給姬鬆送核桃糕。白陶說得沒錯，如今平昌城裡的大小事，他清清楚楚。
等到了廚房中，他首先將放了桂花的筲箕放在門外，這樣筲箕中的小昆蟲就能快速爬出去。趁著等待的時間，他將剩下的新鮮核桃放在門板後麵一一夾碎。
聽著核桃殼破碎的聲音，他有些想念姬鬆了，有姬鬆在家，他從來不用為夾核桃費心。可按照現在的局勢，還不知道到什麼時候姬鬆才能有休息的時間。
顏惜寧眼神有些暗淡，這一刻他深深感覺到了王妃這個身份的不便。王妃不是官職，而是他的身份。若是他經常在姬鬆辦公的時候出現，難免有人會有意見。
放置了數日的核桃內裡有些乾了，核桃肉上的那一層膜不太好揭下來了。不過這不影響核桃的口感，顏惜寧將核桃仁細細剝出來放在一邊備用。
一邊的大碗中放著早已磨好的棗泥，棗泥中已經加入雞蛋紅糖蜂蜜還有玉米油和一點點青梅酒，棗紅色的棗泥聞著噴香，看著像是某種甜品。
顏惜寧將早就準備好的麵粉細細的過篩，等麵粉篩好之後，他從碗櫃中取出了一個精致的小陶罐。陶罐中裝著他的秘密武器，隻有加了這個，做出來的棗泥糕才能鬆軟，而不是硬邦邦像石頭。
揭開陶罐，隻見裡麵裝著大半罐細膩的白色粉末，乍一看很像鹽。這就是顏惜寧費勁千辛萬苦倒騰出來的小蘇打。
楚遼有很多鹽堿湖，夏天撈鹽，冬天撈堿。自從上次做鬆花蛋時白陶給他帶回來食用堿，他就動了心思。有堿和石灰石在手，難道他整不出小蘇打來嗎？
事實證明沒有足夠的條件，想要提取出足夠的小蘇打真的很麻煩。陶罐中的小蘇打是他練廢了十幾斤堿和石灰石後的產物，彌足珍貴。
然而他已經將如何提煉小蘇打的辦法告訴姬鬆了，相信用不了多久，他就能在街上買到小蘇打了。
他小心的舀了三小勺小蘇打混在了麵粉中，將麵粉和小蘇打攪拌均勻後，他又將麵粉混合物摻入了棗泥中。經過攪拌後，蛋糕液就初步成型了，此時再往其中加入紅棗切片和核桃仁。
看顏惜寧做個棗泥糕用這麼多工序，白陶感慨萬分：“少爺，你的腦子到底怎麼長的呢？這麼複雜的糕點都讓你摸索出來了。”
顏惜寧微微一笑：“彆叨叨了，去生火。”
自從在王府住下來後，小廚房中逐漸多了他熟悉的廚具，其中就有他在聞樟苑用過的同款烤爐。等白陶將烤爐中的火升起時，他也將蛋糕液倒入了鐵質的模具中去了。
模具中刷了油還鋪了一層油紙，沉甸甸的蛋糕液倒入模具後，顏惜寧端著模具放在桌上輕輕敲了敲，這樣蛋糕液中的氣泡就被震了出來。再撒上厚厚的一層核桃仁，模具就能入烤爐了。
顏惜寧一次做了三盒子棗泥糕，將模具塞入烤爐後不久，香濃的甜味便從烤爐中飄了出來。
蛋糕需要烘烤半個時辰，趁著這個時間，他和白陶正好能將桂花中的雜質去除。去除了雜質的桂花黃橙橙，怕裡麵夾雜著細菌，顏惜寧將它們浸在了鹽水中。
等桂花從鹽水中撈出後，顏惜寧捏了一把桂花走向了爐子。此時打開爐子的門，熱氣帶著甜味撲麵而來。細細一瞅，棗泥糕已經變成了好看的棕褐色。
顏惜寧用鐵鉗子將模具從烤爐中拉出來，他將手中的桂花在棗泥糕上灑了一層，隨後取出了模具的蓋子蓋住了整隻模具。楚遼沒有錫紙，若是讓棗泥糕一直暴露在空氣中烘烤，上麵一層很有可能會烤糊。
將模具重新推入烤爐中，顏惜寧坐在廊簷下吃起了瓜果。十月的涼州瓜果數量不減少，這個季節脆甜的棗子，酸甜的石榴還有各種顏色的蘋果都上市了。
在涼州滿大街都能看到品相很好的果子，但是在都城，這種品相的果子肯定要值很多錢。看來還是要早些修路，隻有將通向外界的路打通了，東西才能運出去。
小鬆饞得在顏惜寧腿邊直蹭，顏惜寧彎腰摸了摸它的腦袋隨後丟了半隻蘋果給它。小鬆叼著蘋果昂首挺胸地跑了，它跑到了蒼風的架子下大口的啃著蘋果，氣得蒼風嘰嘰咕咕罵上了。
小動物其實很聰明，小鬆如此，蒼風也是如此。看到小鬆在麵前嘚瑟，蒼風委屈地飛到了顏惜寧手邊，它伸出脖子啃著果盤中的石榴皮，沒一會兒黃色的石榴皮落了一地。
顏惜寧摸了摸蒼風的脖子溫聲哄道：“這事是小鬆的錯，一會兒出門我們不帶小鬆，我們帶蒼風。”
蒼風這才開心起來，它扇著翅膀在走廊上蹦躂著，宛如剛下了蛋的母雞。白陶哭笑不得：“少爺要帶蒼風出門嗎？萬一它飛走了怎麼辦？”
顏惜寧倒是不在意：“王爺說了，蒼風對涼州熟，就算飛走了，也隻是會飛到熾翎軍中去。不用擔心。”
白陶這才放心下來：“這就好。”他瞅著蒼風唏噓道：“不知道蒼風原來的主人到底去哪裡了，他怎麼舍得蒼風？”
顏惜寧垂下了眼簾：“這就……不清楚了。”蕭翎是姬鬆心裡的一個結，他希望蕭翎能早一些出現，讓姬鬆能早一日安心。無論蕭翎是不是背叛了姬鬆，早一日給個答案對誰都好。
等顏惜寧吃了大半個石榴後，蛋糕也烤好了。他熟練的取出模具中的蛋糕切片，剛出爐子的棗泥糕味道香濃，切開的斷麵上能清晰的看到一個個細小的孔洞。捏一捏手感綿軟，吃一口香甜綿軟又細膩。
夾雜在蛋糕中的棗片和核桃給蛋糕增加了嚼勁，無論蛋糕是熱的還是冷的，吃起來口感都特彆好。顏惜寧取出食盒，他將蛋糕片和水果塊細心的裝在其中：“走，我們去找王爺去。”
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