齋舍中，林邈坐在書案後, 陳老板來回不停地踱步著。
“若說這其中沒有高有誌, 反正我是不信的。不過是鬥個文, 便能死一個人, 他莫是早就打著這個主意, 就是為了逼著清遠開不下去。”
林邈歎了一口氣道：“墨之賢弟還是不要過多猜想，這畢竟是一條人命，高有誌就算再卑鄙無恥，也萬萬沒有拿學生性命開玩笑的道理。我問過那幾個學生，他們確實動過手。”
“可是問清楚到底打了誰？”
“當時人多手雜, 他們也記不清到底打了誰。縣衙那邊的人雖是礙著麵子，沒有將幾個學生帶走，卻也派人看住了。並不允許我們交談, 以免私下串供。”
“也就是說，說是你打的，就是你打的, 不是也是了？”
林邈沉默了一下：“我問過衙門的人, 死的那名學生叫孫鶴，當時確實在場。”
陳老板緊緊地擰著眉，在椅子上坐了下來。
若是這樣事情就嚴重了，高有誌和胡縣令有乾親，而縣衙那邊也不允許清遠的人和被關的學生交談。若是真高有誌動了什麼不良心思, 不是那邊說什麼就是什麼，而清遠一個不慎就是除名閉館的下場。
甚至陳老板懷疑這本就是清河學館下的套, 就是想逼著清遠閉館。
“你讓我說你什麼好？你當初怎麼就答應對方那樣的要求？五年之內不能下場，鄉試三年一次，五年兩次，你有幾個五年？”陳老板的模樣頗有些痛心疾首。
林邈無奈一笑：“墨之賢弟，當時事出有因，我也是不慎中了他的詭計。可君子一諾，我自是不能出爾反爾。且鄉試本就難考，當初我連考兩次，卻是名落孫山。既然沒有把握，早幾年和晚幾年，也沒有什麼區彆。”
陳老板被氣得連連搖頭，道：“安齊兄，你還當我不知，若說當年你少年氣盛，積累不夠，不能中舉，我還是信的。可你這些年來恭勤不倦，手不釋卷，你莫說這般隻是擺個樣子，做給人看的。
“以前我隻當你是對科場灰心喪氣，才會收拾行囊回鄉教書育人，也是先生他老人家去的時候不湊巧，高有誌自立門戶，清遠急需待人打理。卻萬萬沒想到其中還有這些緣由，那高有誌卑鄙無恥，你又何必與他講究什麼君子一諾。”
提起這些陳年往事，林邈靜默下來，多年來的經曆如走馬燈似的在他眼前一一滑過。良久，他才唏噓地歎了一口氣道：“墨之賢弟，往事不用再提，如今緊要的是那些被關了的學生。”
陳老板格外義憤填膺：“那你怎麼不想想，若你此時有舉人的功名在身，高有誌那小人還能蹦躂？他費儘心機阻著你下場，不外乎怕你中舉，再沒了清河學館的活路。安齊兄，你讓我說你什麼好啊！”
屋中一時安靜下來，兩個人都沒有再說話。
“罷罷罷，我知道你不願聽這些，我也就不說了。可如今主動權掌握在對方手中，那死了的學生具體如何，我們俱都不知曉，又哪裡有辦法解決這件事？即使對方父母鬆口不再追究，高有誌也不會放棄這個搞垮清遠的機會。”
林邈良久才道：“我如何無關緊要，我隻怕因我和高有誌兩人的恩怨，害了那幾個孩子。”
陳老板站了起來：“我先出去托托關係，看能不能打聽到一些消息，如今咱們唯一能做的就是拖著不讓縣衙的人將那幾名學生帶走，若真是帶走了，事情便不由我等了。”
林邈愧道：“墨之賢弟，為兄又麻煩你了。”
陳老板一擺手：“麻煩什麼，我可不是看在你的麵子上，而是先生他老人家的。”說完，陳老板就走了，留下林邈默默地看著他的背影，嘴裡一片苦澀。
他知道陳墨之隻是因為怕他心中有愧，才會如此說的。
*
薛庭儴幾人議論了半天，都沒有議論出什麼結論。
他們畢竟不是當事人，又幫不了什麼忙，隻能眼睜睜靜待下文。
到了中午，四人一同去飯堂吃飯。往日裡熱鬨非常的飯堂，今日格外蕭瑟，學生們大多蔫頭耷腦的，看起來也沒什麼精神。
下午還是沒課，隻來了一名齋夫交代學生們可以在號舍中自己理書。連著兩日都是如此，一時間人心惶惶。
毛八鬥出去遊走一圈，許多號舍的學生都是惶恐不安，又哪裡有心思理書。
到了下午，外麵傳來一陣嘈雜聲，許多學生都從號舍裡走出來，就聽見有人說清河學館又有人來鬨事了。
此時清遠學館門前，圍了十多名身穿清河學館學子衫的學生，而在他們其中另還有三人。這三人衣著打扮簡陋，一看就是附近小村子裡的，其中一男一女似乎是對夫妻，另還有一位是個已入花甲之年的老嫗。
而在門前大鬨的，主要就是這老嫗。
她穿一身藍黑色粗布大褂，帶著同色的包頭。此時坐在地上拍著腿哭著，一麵哭著一麵嘴裡說著清遠學館喪儘天良，害人性命之類的話。
她身邊站著的那對中年夫妻，也是傷心欲絕的抹著眼淚。
“你們還我孫兒的命，彆以為我們不知道你們買通了官府，竟將那幾個害了我孫兒的人保下了。殺人償命，欠債還錢，你們這些讀書人爛了心腸，書都讀到狗肚裡去了……”老嫗口中喋喋不休地罵道，翻過來覆過去都是這些話。
她說的不多，可她身邊圍的那些清河學館的學生，卻是口舌頗為鋒利。