“真是傷風敗俗！”
擁嚷嘈雜的街頭上, 臨著街邊停了輛馬車, 此時那馬車裡傳來一聲這樣的輕唾。
鶯歌小聲地呸了一口, 收回視線。
她身邊坐著一個身穿藕荷色妝花褙子, 牙白色的褶裙的姑娘。就見她肌膚勝雪，姿容絕豔，卻又不失端莊秀麗，頭上梳著隨雲髻，隻簪了一根碧玉簪子, 清麗出塵。
明明是做姑娘家的打扮, 可卻梳著婦人的發髻，讓人難辨其身份。
此女和鶯歌看的是同一個方向, 正是附近周遭最惹眼的存在。
本來鶯歌玩笑地讓她看, 說那邊有個胖子，竟然娶了個嬌媳婦, 真是一朵鮮花插在牛糞上。可這姑娘看的卻不是那一胖一瘦的小兩口，而是那個背著孩子的男人。
應該是個少年吧。
年輕很輕，卻已經娶妻生子了。
這一家三口長相俱是不俗，尤其是那名十分年輕的丈夫，斯文俊秀, 挺拔而從容, 恰如一株青竹屹立在山野之間，秀逸雅致, 光風霽月。
明明此人也就穿了身布衫，看模樣家境也不算富裕, 卻硬是讓人覺出一股從容不迫的貴氣。
藕荷色褙子的姑娘看了也就罷。此人雖相貌出眾，到底她也不是沒見過比他更出眾的人，她之所以會多看幾眼，不過是因為他背孩子的模樣有些特彆，而那背後那娃娃與他眉眼十分相像。
再去看旁邊那名婦人，平白就有一種此女辱沒了這對父子的感覺。倒不是那小媳婦長得不好，就是怎麼說呢，反正是不入她的眼。
她正打算收回眼神，就見那丈夫突然一笑，將手裡的糖葫蘆往那小媳婦嘴裡喂。小媳婦含羞帶怯的咬了一口，她當即覺得這一幕有些刺眼了。
莫名的，心裡有些不痛快，柳眉也蹙了起來。
“姑娘，咱們走吧。都說這花兒市街的廟會熱鬨，讓奴婢來看，也不過爾爾，還不如每年上元節時的熱鬨呢。您出來的時候也有些長了，若是讓夫人知道，奴婢定是要挨訓斥的。”
聞言，姑娘收回目光，有些不耐地看了丫頭一眼：“那就走吧。”本來是想出門透透氣，卻是人多路擠，讓她壞了興致。
鶯歌忙去和車夫說，馬車動了，漸漸駛入人群中。
這一幕並沒有人看見，就如同這條大街上宛如流水般的行人一樣，不過都是匆匆過客。
……
薛庭儴還要再往招兒嘴裡塞，招兒卻怎麼都不願再吃了。
為了遮掩，還領著頭往前走。
這花市不愧是花市，什麼花都有，從各種珍品到路邊隨處可見的野花，簡直是到了一片花兒的海洋。
有合歡、紫薇、石榴、茉莉、月季、蔦蘿、六月雪、石竹、半枝蓮，應有儘有。尤其這些花販們也是奇思妙想，本來是隻在樹上結的花，被他們移植到花盆裡。那些花樹也被縮小了許多倍，乍一看去不像是活的，倒是像玉石雕刻而成。
招兒看著稀奇，忍不住伸手去觸摸了下，被花販子喝住了。
“不要碰，碰壞了，我這盆栽你可賠不起！”
這話就說得有些侮辱人了，招兒順口就問多少銀子，花販報出一個價錢，招兒很沒出息的驚呆了。
似乎也看出這女子是不懂事，再來這花販也不是故意瞧不起人，實在是東西昂貴，真碰壞了，他幾個月的辛苦就白費了。
花販麵容有些尷尬地解釋了兩句，招兒也並未見怪。若是早知道這物件是真的，還這麼貴，她也不會隨手亂摸的。
這時，背著弘兒的薛庭儴也跟了上來，問她怎麼了。招兒也沒說方才發生的事，就說這花樹看起來真漂亮，就是太貴。
這麼一盆竟要五百兩銀子，可不是招兒他們這種平民老百姓能買得起的。
不過薛庭儴可不蠢，猜也能猜到發生了什麼，他看了那花販一眼，便拉著招兒走開了。
花販不禁打了個冷戰，覺得方才那男子目光很冷，也有些滲人。不過他並未多想，隻當自己是錯覺，旋即又投入叫賣之中。
“真正的花樹盆栽不止五百兩，也不會放在這種地方叫賣。”一路往前走著，薛庭儴邊對身旁的招兒道。
招兒眨了眨眼：“那你的意思是說，那花樹是假的了？”她有些不信，方才她摸過了，那花瓣綿軟，不可能會是假的。
“倒也不是假的，不過是栽種方式不對，壽命有限。你現在瞅著開得旺盛，可能十來日花就謝了，但樹不會死，就是不會再開花。”
“啊，那你說的意思，那人是蒙人的？”
薛庭儴微微一哂：“倒也不是蒙人，真正的上品盆栽需得數年養成，可他們這種小販又哪裡會花數年去養一盆花樹，恐怕要餓死一家老小。所以他們就投機取巧，隻做出了形狀，而做不了精髓，也就隻管一季，過季就敗了。所以這東西賣得十分低廉，也就值數百兩，真正的上品一盆差不多得幾千兩。”
招兒先是驚詫，再是疑惑：“你怎麼知道的？”
薛庭儴頓了一下，答：“我聽人說的。”
招兒點點頭，卻陷入沉思之中。半晌，才抬起頭來說：“你說，若是咱們做一盆這種假花來賣，能賣多少銀子？”
薛庭儴還有些沒會意過來。
招兒又道：“我說的不是花販賣得那種假花，而是整個都是假的。盆栽和土可以用真的，但是花樹用其他彆的物什代替，例如花可以用絹布或者絲綢，樹乾樹枝這種可以用木頭……”
她越說腦子裡關於這方麵的思路越多，人也越是興奮：“既然有人願意花幾百兩買這種隻開一季的假花，咱們做假花，肯定有人願意買。且咱們不一定隻做這一種，可以每種都做，也可以不光隻是花樹，可以是其他彆的花。乃甚至珠花、娟花，隻要能做到以假亂真的地步，何愁沒有生意！”
細碎的陽光下，招兒雙眼灼灼發亮，像似裡麵藏了無數顆閃亮的星子。
薛庭儴有些怔忪，他的眼前似乎出現一副畫麵，隆冬之際，大雪紛飛，卻有無數姹紫嫣紅的花開遍大街小巷，開遍各家各府。
她又找到了一條新的路？
莫名的，他有些期待。
這時，毛八鬥他們走了過來。
毛八鬥還在嚷著薛庭儴怎麼不等著他們，招兒停下自己的訴說，顯得有幾分急不可耐：“咱們還是不逛了，回去吧，我有些事想說。”
“什麼事？”
“生意上的一些想法。”
也是路上實在太擠了，人挨人的，毛八鬥他們早就有些不想逛了。聽了招兒這麼說，索性一夥人打道回府。
回到家中，陳秀蘭正坐在屋簷下往外看，一見到他們進來，她就下意識往屋裡躲。後來也覺得自己這樣不對，又怯生生地走了出來，挨著叫人。
小姑娘隻有十二三歲的模樣，很瘦，頭發又細又黃，瘦骨伶仃的，看著就可憐。
看著這樣的陳秀蘭，招兒莫名有些心疼。可沒辦法，來了這麼久，陳秀蘭還是改不了這種怕人的性子。
她以前不知道，還是後來聽薛庭儴說了才知道，陳秀蘭這樣是有緣故的。
陳堅的爹是個童生，也是村裡唯一的讀書人。本來陳家的日子安穩和樂，可自打陳堅爹生了場病，情況就完全變了。先是家裡為了給他爹治病，變得家徒四壁，等陳堅的爹去世後，以前那些笑臉相迎的親戚們臉色都變了。
總而言之，孤兒寡母所遭受的，陳堅母子三人都遭受過。後來陳堅的娘積勞成疾因病去世後，就剩了陳堅和妹妹陳秀蘭兩個。
到這個時候，陳家的房子和地已經所剩無幾了。即是如此，陳堅也沒放棄過念書，因為他爹和他娘臨終之前，心心念念的就是他能考取功名，光耀門楣。
可陳堅要去學館念書，注定不能帶妹妹一起，就把妹妹一個人擱在家裡。起先陳堅也不知道，還是後來一次意外才知道妹妹經常被人欺負，而這些欺負妹妹的人，說起來還都是堂兄妹堂姐弟這種親戚。
其實陳秀蘭現在已經好多了，以前哥哥不在，從來是不出門的，現如今至少敢一個人出房門，也敢和其他人接觸。
“秀蘭，你幫我看著些弘兒好嗎？招兒姐有些事情要和桃兒姐他們說。”
陳秀蘭乖巧地點點頭，便從招兒手裡接過弘兒。弘兒下了地就到處亂跑，她也就老老實實地跟在後麵看著。
招兒暗歎一口，也知道這種情況不是一朝一夕能改變，便收起心思進了屋，和薛桃兒他們說起之前自己的想法。
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