吳宛瓊低著頭, 讓安伯領了出去。
她這些日子被關在房中, 身子又見清減，以前的衣裳穿在身上，空蕩蕩的，看著就讓人不忍。
“姑娘，你快回去吧。”將吳宛瓊送到院門外, 安伯歎了一口氣道。
吳宛瓊點點頭，也沒說話, 就往前走去。
走了幾步, 她突然轉過身，跑到安伯麵前。
“安伯, 我爹他不幫我，如今隻有你能幫我了。”
安伯有些手足無措：“姑娘, 老奴一個做奴才的，實在是沒辦法能幫你。”
“能的，肯定能的。”吳宛瓊胡亂點著頭，晶瑩的淚珠順著消瘦的臉頰, 滴落下來。“安伯, 我還記得我娘走的時候說, 說我爹就忙著做官，肯定管不了我, 我以後肯定會有後娘, 說不定後娘會苛責於我。還說若我有事，就來找你, 你肯定會幫我的。安伯，如今就隻剩您能幫我了。”
安伯眼中閃過一抹痛苦，看著低頭站在他麵前的姑娘，眼前又出現那個寂寞而蒼白的女子。
吳宛瓊肖母。
隻是這件事如今吳府裡的人極少知道，甚至可能吳閣老都忘了，可唯獨有一個人沒忘。
安伯深吸了一口氣，放緩了聲調：“姑娘，你該知道強扭的瓜不甜，也許以後你可能會後悔自己現在的這種想法。”
吳宛瓊緊抿著嘴：“我都知道，可我……”
“此事沒辦法一蹴而就，姑娘得有耐心，且老奴不一定能辦成，姑娘還得有心理準備才是。”
“我知道的。”
“姑娘快回房吧，若不然讓老爺知道又該生氣了。”
見安伯如此說，吳宛瓊心中有數這是答應了她。
安伯看似不過是個下人，可他即是吳閣老的心腹，又是吳府的總管。吳錢能辦到的事，他能辦到，吳錢辦不到的事，他也能辦到。
想到這裡，吳宛瓊放下心來，便往自己的院子走去。
倒是安伯看著她的背影，久久回不過神來。
*
薛中書失寵了。
之所以人們會得出這個結論，俱是因為沉寂已久的何遊再度活躍起來。
而與此同時，薛庭儴受到了吳閣老的冷落，往常總是辦事叫著薛中書，如今薛中書似乎從吳閣老口中消失了。
能在內閣裡的人，個個都是人精，也因此薛庭儴開始坐冷板凳。
往常薛庭儴乾得都是最長臉的活兒，如今則是就悶在誥敕房起草各種文書。也是這些中書舍人們最是喜歡捧高踩低，手裡有著什麼活兒都使著他做，再加上何遊有意打壓，現如今薛庭儴從以前跑斷腿，到現在累斷手。
看似沒什麼區彆，實則區彆大了。
天又熱了起來，今年的天熱得有些反常。
以前招兒從不知冰為何物的，今年實在被熱狠了，薛庭儴略微一點撥，她就命人花了大價錢去買冰。
有了冰降暑，日子好過了許多，就是花錢如流水，幸好如今她也不在乎這點兒。
薛庭儴手腕腫了，回來就使著招兒拿著跌打損傷的藥酒給他揉。
招兒一麵揉，一麵罵內閣的人都不是東西，以前是揉腿，現在是揉手，都是些什麼人，沒人乾活了還是咋滴。
她可不清楚其中糾葛，薛庭儴也不打算告訴她。
總而言之，在內閣當差，就辛苦兩個字可以訴說。
“讓我來看，你這狀元也當得忒憋屈，還不如像八鬥他們那樣，外放當個小官，樂得自在。”
開了年，毛八鬥和李大田就攜帶家眷離京了。
這一去就是山高水遠，還不知什麼時候能回來。不過那會朝中一片亂象，薛庭儴巴不得他們能在外麵多待兩年，離這些紛擾遠點，等哪天風平浪靜再回來也不遲。
他是不能走，若是能走，他也想走。可真到現在可能會走了，心裡又有些不甘心，總而言之複雜得很。
“你當外放日子好過，若是外放個鳥不拉屎的地方，那日子才難熬。”
招兒不以為然：“能有什麼難熬的，當初你在餘慶村都熬過來了。怎麼，當了兩天小官，就過不了苦日子？再說了，如今咱們有錢，在哪兒過日子不是過。”
薛庭儴聽完一愣，再一想，可不是。
現實不是夢裡，他也沒那麼多苦大仇深，倒是有一仇人，可如今仇人還不是仇人，頂多就是對頭。而對方分量太重，他又太輕，對方揮揮手就足以讓他灰飛煙滅了，也因此人家連想認真對付他的心思都沒有。
既不是文官一係的，也不是嘉成帝的人。充其量他現在就是個七品的中書舍人，還是個因為不識抬舉，遭受冷落，可能不知道會流落到哪個犄角旮旯的小官。
他又何必將夢裡的那些亂七八糟硬往自己身上套，這些日子跟著朝中發生的事憂國憂民，憂得頭發都快白了，其實這一切關他卵事。
天塌了，還有高個子頂著！
這麼一想，薛庭儴一改之前頹唐之態，來了精神，對招兒道：“那我想想法子，找個地方外放出去？”
招兒背著身去擱藥酒的手一頓，心中大悟，還真是碰到什麼事，怪不得之前頹成那樣。不過這話她自然不會說，而是點點頭：“這要看你的想法了，我怎麼樣都行。”
薛庭儴扭了扭腰，將臉埋在招兒腿上，汲取她身上的清香，咕噥了一句：“我本來還想努把力，給你討個夫人的誥命。”
“當了夫人，我頭上能多根角？既然不能，夫人和安人有什麼區彆。”
“你個傻子，區彆大了。”
“我沒看出區彆在哪兒，我就知道那些當大官的個個年紀都不小，你才多少歲，跟人家比什麼比，不是找不自在！讓我看外放當個縣令不錯，你看徐縣令，人家的日子不也是過得挺好，走到哪兒都是縣太爺縣尊大人，多麼威風。總比你待著那內閣，天天給人跑腿打雜的強。”
招兒的話糙理不糙，可不是就是這樣。
待在內閣裡當孫子，和出去了做爺，傻子都知道怎麼選。問題是他今年也就二十，至於去跟那些老狐狸們鬥智鬥勇？江山社稷太過沉重，不在其位不謀其政，此事該是嘉成帝該是那些閣老們擔著，而不是他一個朝不保夕的毛頭小子。
薛庭儴躺在招兒的腿上，讓她用銀叉子叉了寒瓜喂他吃，渾身一陣輕鬆之餘，覺得格外舒爽。
他眼珠轉了轉，這一幕被招兒看見了，問他又在打什麼鬼主意。
“我能打什麼鬼主意？”
“你就彆裝了，自小到大，你每次這樣的時候，就是在打鬼主意。”這一切可瞞不過招兒。
薛庭儴一把奪過她手裡的銀叉，扔在炕桌上，兜頭就親了過去。
“我能打什麼鬼主意，我每次鬼主意都是用在你身上。”
招兒推他，嚷道：“彆，小心待會兒被弘兒撞見了。”
薛庭儴才不管，就去扯招兒裙子下的綢褲：“撞見了就撞見了，那小鬼頭要是問，我們就跟他說給他生妹妹，他不是想要個妹妹。再說了，還有小紅她們看著，他這會兒來不了。”
“那也不行，光天化日的……”