薛庭儴來去匆匆, 隻撂下一些話，根本沒問陳堅打算怎麼辦, 就離開了。
留下陳堅怔在那裡, 良久都沒緩過來神兒。
“……阿堅，我們也認識不是一年兩年, 不管怎樣，我都不希望損了彼此的情義。可招兒的為人處事，你是知道的，她不是一般女子，她心胸寬闊，從不與人計較這些零零碎碎, 尤其是自己人。
“對自己人，她從來是事無巨細, 替他人著想，顧忌彼此的顏麵, 顧忌彼此的情分……可你家那東西實在太膈應人……狗玩意的，他惡了招兒就是惡了我！我看在你麵子上，這次我不動他，再有下次, 我摁死他！你到時可彆對我哭訴沒了妹婿……”
這些話說得倒是挺狠，可配合著他的來去匆匆，似乎弱了幾分氣勢。
可陳堅怎麼可能不知薛庭儴為何如此, 不外乎牽扯到彼此的軟肋，既覺得不能縱容, 又怕傷了彼此的顏麵，所以留了空餘給他下台。
隻是他怎麼下台？
“去請夫人來。”
徐氏很快就被請來了，她並不知之前發生的事，有些摸不著頭腦。
“夫君，可是有事？”
“秀蘭最近過得如何？”
問起這些，陳堅才發現自己疏忽妹子了太久，朝中事務繁忙，他殫精竭慮，好不容易庭儴從外麵歸來，他總算能鬆一口氣，卻又連著發生了那麼多事。麵臨著吳閣老一係倒塌，嶽丈告老，朝堂勢力更替。
這些說起來簡單，實際上吳閣老能倒這麼快，也是有外力乾係。
而這外力自然少不了徐係，也少不了薛庭儴，不過薛庭儴和徐閣老不能出麵，都是陳堅這個看似清閒的清閒人來做的。
距離上一次陳堅和妻子認真對話，還是上個月，身為妹妹的陳秀蘭可想而知。因為知道自己忙，陳堅特意將照顧妹妹的事，托付給了徐氏，吩咐她平時多照顧那邊一些。
也因此才會有這一問。
徐氏一愣後，道：“秀蘭過得挺好啊，我前陣子剛讓人送了些補品過去。”
“真的？那秀蘭和王記花坊的事，你可知曉？石誌友在外麵花天酒地的事，你可知曉？”
“我……”
見了徐氏的臉色，陳堅冷笑道：“你都知道，卻還在說秀蘭很好，你這個嫂子做得可真好哇！”
說著，陳堅就大步朝門外走去，徐氏過去攔他：“夫君……”
可是根本沒攔住，她隻能坐視陳堅的身影消失在門外。
徐氏腿一軟，跌倒在地，哭了起來。
*
陳秀蘭正在工坊裡做花，突然收到下人稟報，說是大哥來了。
這間工坊是個單獨的小院，正房三大間裡擺的都是陳秀蘭平時用的布料和器物，裡麵亂糟糟一片，也就隻有她才能準確找到自己要用的東西，也因此平時她從不讓人進來。
聽聞大哥來了，她心中高興，忙站起來想往外走，才發現自己穿了身做工時穿的衣裳。
隻能回房重新換過，等過去見陳堅，卻是耽誤了不少時間。
陳秀蘭到時，陳堅正在同外甥和外甥女說話。
兩個小娃大的六歲，小的才四歲，長得雪白可愛，也活潑，就是似乎和娘不太親。見到陳秀蘭來了，並沒有叫人，還是奶娘低聲說著，才叫了聲娘。
陳堅一陣心疼，閉了閉眼，抬手讓人把外甥和外甥女領下去。
“怎麼了，大哥？”即使遲鈍如陳秀蘭，也看出了異常。
陳堅深深地看著妹子，無法想象當年那個瘦小的女孩，已經成長為人母□□。可惜似乎沒有長大，又或是長大了，卻被人給帶歪了。
“石誌友在王記花坊做的事，你可是知曉？”
陳秀蘭的臉一下子白了，見此陳堅還有什麼不明白的。
“秀蘭，還記得當年大哥在學館求學，突然有了銀子，我兄妹二人終於可以吃飽肚子，大哥不用為束脩發愁？可還記得那年冬天大哥給你買了第一件花衣裳，是件紅底兒藍花的棉襖，當時你高興壞了？可還記得那年過年咱家有肉吃了，你因為饞肉，吃了整整一碗，後來鬨肚子，大哥半天送你去醫館？可還記得大哥中秀才後，帶你去薛家的時候，跟你說的那些話？”
陳堅的聲音起先很輕，漸漸加重了語調，充滿了回憶、惆悵，甚至疲累。
“你可還記得，回答大哥的話！”
“大哥……”
“你可還記得初來京時的寄人籬下，可還記得連門都不敢出，大哥忙於翰林院差事，是哪些人日日找著與你說話，帶你出去見世麵，是誰給了你這份手藝，讓你終於有了寄托，又是誰給了你今日的這一切？”
陳秀蘭的臉一點點白了下來，直至變成慘白。
“做人不能忘本，我沒想到我陳煥之的親妹妹，竟成了如此忘恩負義，偶變投隙之人。你真是讓我太失望了！”
說著，陳堅站起來，就往外走。
陳秀蘭呆滯著，突然衝上去拉住大哥，她哭得滿臉都是眼淚，搖著頭：“大哥，我沒有，我都還記得，我……”
“你都還記得，你縱容石誌友去訛王記花坊？一成紅利不甘心，要兩成，兩成還是填不了你們貪婪的心，所以要三成。是不是招兒哪日把花坊給了你們，你們就消停不鬨了？”
“大哥，不是的，他找招兒姐要紅利，我不知道。我開始不知道的，後來等我知道了，他已經要到手很久了。他說我這麼辛苦，該是我得的，我見招兒姐也沒說什麼，就想招兒姐應該覺得也是我該得的。”
“那第二次你也不知？”
第二次陳秀蘭卻是知道，哪怕石誌友再渾，也不敢一而再再而三背著陳秀蘭搞事。且招兒顧忌顏麵，薛湖可不顧忌，刻意找到陳秀蘭麵前。
那一次石誌友是怎麼和陳秀蘭說的？
說他們有兒子，以後要和舅舅一樣，當個大官。可當官就得念書，念書就得銀子，還說陳秀蘭每天這麼辛苦，有點空閒就在研究新式樣，連兩個孩子都沒空照顧，請奶娘買丫頭都得銀子。
還說毛、李兩家，什麼都不用乾，每年淨得三成紅利，憑什麼陳秀蘭才兩成。
被他纏了多日，陳秀蘭便同意了。不過她沒臉主動去說，還是石誌友出麵。
其實陳秀蘭怎麼不知有點過了，這也是為何招兒一家回京以來，她從沒有露麵的原因所在。她害怕大哥知道了，害怕招兒姐瞧不起自己，可她又實在說服不了石誌友，他但凡有些事不如意，就跟她鬨，她能怎麼辦？