新的人選又放到了清竹的案前, 這回質量明顯有提升，可在清竹看來也就那樣，還是那句話, 真的本身極為優秀的男子是不屑當男妃子的。
清竹摸著自己的下巴，覺著哪怕是皇帝, 男女還是有差距, 最明顯就是配偶的質量, 男人當皇帝，送進宮的女人都是千挑萬選, 輪到女人當皇帝，你收幾個麵首就差不多了，好男兒你就彆想了。
清竹已經明白，她一定要生個自己的孩子，想要生還就一定要早，要不然年紀越大自己麵臨的危險也越大, 但是她不能被大臣們牽著鼻子走了, 目前看鳳帝的後宮似乎沒什麼爭頭, 一旦孩子出生，嬪妃的家人就是皇子外家, 到時候暗流就會湧現。
現在清竹手下都是開國功臣，她按照大臣的要求選妃，選上來的的嬪妃家族勢力肯定不會太大，可等到清竹生下孩子，時間一長, 皇子父係的家族就會慢慢變成新的利益群體，到時候很有可能演變成黨爭，清竹不想自己打下的地盤卷入到這種事情裡。
清竹更不想在自己住的地方塞些壓根看不上的男人，那就是誤人誤己。
孩子確實需要，但孩子隻能是她的！將來不用顧忌父親，也不會被父係當成籌碼。
彆看當了皇帝就舒服了，其實隻有昏君才舒服，因為他能不管不顧，隨心所欲。清竹還不想當昏君，就不能可著自己的性子來。
第二批妃子人選進宮給清竹挑，此刻她的花園裡風和日麗，一派的富貴繁華，櫻花正在盛開，遠遠看去像是雲霞氤氳，仙境一般。
清竹歪在矮榻上看著那些小鮮肉在她麵前展示才藝，還不停的對自己獻殷勤，有的還會有意無意通過端茶倒酒撩撥她，清竹嘴角含笑，心裡一絲波動也無。
再挑也就是這些貨色了，現在這些人的身世絕對清白，不過他們在家裡肯定是不求上進，喜歡吃喝玩樂的那類人，所以才願意進宮搏一搏富貴。
也難為辦此事的官員，最起碼這些人容貌俊秀，體格健壯，頗能看得入眼，也都是按照清竹的基本要求選上來的，在清竹看來，這些也就是男版花瓶，不過隻是當妃子，他們也綽綽有餘了。
清竹裝作很感興趣，挑了幾個身材最棒，容貌也是賞心悅目的暫且留下，其他人都讓回去。挑中的人等待複選，他們開始住在宮裡，一人一個宮殿，也有侍人服侍，大臣們總算鬆了口氣。
清竹開始冷靜的準備給自己的孩子找一個生物學上的父親，她曾經也想過，孩子隻能是因為自己愛他才願意把他帶到這個世界，那時候她沒有旁的選擇的能力，生不生孩子她還能做主，所以她就決定不生。
沒想到現在她還是陷入了不得不需要一個孩子的境地，但是她現在可以選擇孩子父親的人選，也能保證自己除了需要孩子鞏固帝位，她也是愛他的！不管怎麼說，清竹還是覺得對那個尚未到來的孩子有著一絲歉疚，孩子啊，我需要你，我也愛你，但你也是我的籌碼，對不起！
打定了主意，清竹開始觀察自己孩子未來的父親人選，能入眼的也就那幾個，那些挑選上來的“妃妾”就算了，清竹沒一個感興趣的。原寧對她有心思，清竹也知道，如果原寧的心思不那麼純粹，清竹利用他一把也能接受，偏偏清竹發現原寧對她的感情太火熱了，她就不想利用他。
這算是清竹對原寧的感情所能回報的最大的善意。而且清竹也擔心她一旦利用了原寧，感情衝動之下原寧不知道會不會做什麼“傻事”，清竹不是擔心原寧自殺什麼的，那倒沒這麼嚴重，她是怕原寧受情傷後撂挑子不乾，她就沒了一員大將啊。
她需要朝廷穩定運行，不能出現任何不可控的變故。
原寧來找清竹的時候，被清竹留下的待選妃子們正在向清竹獻殷勤，原寧眼裡那一閃而逝的脆弱被清竹看個正著。原寧喜歡清竹卻從未說出來，他總是在清竹最需要的時候站出來。
那時候刺殺彌生將軍就是原寧主動提出的，後來一場場的戰事原寧統統衝在最前線，從來不曾退縮過，旁人或者都有自己的理想和抱負，原寧最初的願望就是救出家人，後來繼續帶兵就是為了替清竹拿下扶桑，他對清竹的感情也是一點點累積出來的，現在卻再也無法開口。
原寧的將軍府最樸素，他不用婢女，府裡除了管事就是親衛，清竹建國初期的浮誇風，原寧絲毫沒沾染上。
一開始沈慎替清竹販賣來的奴隸中也有會繪畫的人，當初窩在大禦島無事的時候清竹還讓人給大家畫過畫像，還和所有人站在一起畫了一個群畫。
原寧也有一副群畫像，他偷偷把清竹從中剪裁下來，然後裝裱了掛在自己的房間裡。
哪怕如今清竹已經練就一副鐵石心腸，她麵對原寧的時候也會忍不住心軟一下，大多數人對於一個純粹的愛慕者都會心軟的吧，哪怕不能接受和回應，她也不想欺騙利用原寧。