() 老章的兩手交叉在腹前，靠在椅子上，揣摩著脫脫的態度，率先向禿赤問道：“阿速左、右衛加起來整整六千多人，近兩萬匹戰馬，又帶了最精良的裝備。我實在是想不通，赫廝再怎樣蠢笨也不至於讓阿速衛軍全軍覆滅吧？”
禿赤有些緊張地撓了撓頭，緩緩道：“我們幾人原本商議的是由我去與徐左丞接管幾支漢軍，赫廝則領著騎軍先行在潁州城外紮營，待我們集結兵力後便可圍城迫使亂民投降，結果……”
脫脫冷笑了一聲道：“你是說還未等到你們，這些亂民便一舉衝出城外輕鬆擊潰了我們大元最精銳的騎軍？”
麵對著質問，禿赤頓了頓，繼續解釋道：“據逃出來報信的士兵說，赫廝想要搶在我與他彙合前攻下潁州城，好獨享功勞。結果先是在城外中了埋伏，折損了近半部曲，待折返回上蔡縣後，又遭暗算，以致於釀成此禍。”
脫脫盯著禿赤，一字一句道：“可赫廝死了。”言外之意非常清楚，赫廝已死，戰敗的罪責由誰來承擔？
廳中的氣氛頓時凝滯起來，禿赤知道脫脫這是要向自己問罪，可出師不利，折損精銳的罪名自己哪裡敢擔？
禿赤隻能看向老章，投出求救的目光，希望他能替自己說兩句話。
老章的心中也是頗為躊躇，赫廝和禿赤都是他推薦的人選，若是將二人都定下罪責，那自己也免不了落得個用人不利的罪名。
老章沉默了一會後，將屁股往前挪了挪，直起腰身，將脫脫的話題轉移，向禿赤問道：“所以你趕回來後，河南的軍務便暫時交給了這個徐左丞？”
禿赤趕回大都後，也收到了紅巾軍趁亂攻占了許多州縣的消息，此刻聽到老章不動聲色的提示，立刻有了主意，回道：“不錯，徐左丞此人膽小怕事，有赫廝擅自出擊的敗績在前，定然使大軍龜縮不動，借此來逃避罪責。想必因此才給了這些逆賊以可乘之機，讓他們奪了附近州縣。”
脫脫眯了眯眼，確認道：“徐左丞？是個漢人吧？”
自河南漢民生亂以來，脫脫便對漢臣格外排斥，老章見脫脫如此神情，立刻接著他的口風道：“我就說嘛，那可是阿速衛軍！就算領兵將領再不濟也不至於遭此大敗，依我所見，定是這徐左丞沒安好心，說不定便是他與這群逆賊相互勾結，暴露了我們的行軍路線！”
禿赤聞言心中大喜，看來臨走前這個替罪羊是真的找對了，於是添油加醋道：“聽大人這麼一說，有一事倒確實頗為古怪。”
“何事？”
“我們商定分頭行事以後，我曾見到徐左丞多次出入赫廝的營帳，此前我還以為二人隻是正常交涉軍務，現在看來……”
老章心領神會地拍了一下旁邊的茶桌，怒道：“豈有此理！”旋即看向脫脫道：“丞相，果然如您所說，不可讓漢臣乾涉軍政要務！”
脫脫自從與吳直方產生分歧之後，對漢臣便愈發反感，雖然不至於因此排斥漢學文化，但在這樣動亂的時局下，還是不免對漢人顯示出了很強烈的排斥心理。
經老章與禿赤這麼一唱一和的引導，脫脫也不免往壞的地方去想，下令道：“聖上和阿速部落的首領那裡都需要個交代，就算這徐左丞沒有通敵，也有避戰不出的罪責，先將他押解進京吧。”
說罷看向禿赤道：“諒你是被他們二人所累，我也不願過分責罰於你，不過……不管你想什麼法子，也要去將阿速部落的怨氣和怒火平息了，然後自行上道請罪的折子。”