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“謝五走了。”韓咬兒的聲音有些冷厲,但從他半舒半展的眉眼來看,這句話中含有的還有許多無奈之情。
金烏已經西墜,漫天的晚霞染血了似的裹著一身妖冶豔妝款款而出,露出一抹少女般的紅暈飛腮,害羞地與這滿目瘡痍的大地打著招呼。
誘人的美景在此時卻無法撥弄到眾人的心扉,凝重與冷峻覆滿了每一個人的臉龐。盛夏雖已遠遁,安逸舒爽的秋風卻遲遲不肯現身,害得大夥兒裹著紅巾的腦門上密密地滲出一層層豆大的汗珠。
韓咬兒吐出了這幾個字後便閉口不言,緘默地等待下方兵卒給他一些反饋。
他不說話,下麵的人也不說話,就連往日幾名衝動張揚的“大嗓門”也咬著嘴唇慪氣,場中的氣氛悄然尷尬起來。
須臾過後,一名須發皆白的老叟欠了欠身子,就當是對千戶施了禮,然後昂起頭一臉峻肅地質問道:“韓千戶,謝五臨走前所說可都是真的?”
韓咬兒循聲望去,隻見這老叟精神矍鑠,倒提著一把割草用的短鐮刀。雖然上了年紀,但頭上緊緊綁著的紅巾無疑表明了他的身份。
“爹,這是軍中,容不得你倚老賣老,快給千總賠罪。”老叟旁邊的中年人顯然是個看重軍紀軍規的兵卒,害怕自己父親倔牛一般的脾氣頂撞了千總,趕忙撤步現出身形,向韓咬兒躬身後尷尬一笑,解釋道:“韓大哥見諒,我爹年歲大了,說話時總是這副牛脾氣,怎麼勸也改不了。”
“是你?”韓咬兒一眼就認出了這名為父辯解的漢子。當日赫廝麾下的阿速軍來上蔡橫征暴斂時,就是為了護住他家裡的幼子,自己的一名心腹才慘遭遇害。
中年漢子見韓咬兒認出了自己,客氣地笑了笑,抱拳道:“韓大哥好記性。”
韓咬兒點了點頭,沒有繼續與他寒暄下去,將目光看向他的父親——也就是還在硬著脖頸逼視著自己的老叟。
“老人家,若是想報你孫兒被救性命之恩,有你這精壯的兒子便可,無須您老親來,這戰場上刀劍無眼……”
老叟聽後反而愈發不客氣地從鼻孔中“哼”了一聲,吊著兩道白眉揚聲道:“咱雖然老了,不中用了,但是這是非黑白看得向來清清楚楚,救我孫兒的恩情咱與你另算,咱把這紅巾係上,衝的是明教豪氣衝天的忠肝義膽!”
這番話抑揚頓挫的講清之後,老叟吧唧了一下嘴,吞了口唾沫接著道:“不瞞千戶你說,眼下該走的人也都走乾淨了,剩下這千把個人要麼是咱上蔡的住民,要麼就是些承蒙你韓千戶收留招募的無家可歸之人。否則,咱沒準或許也跟著謝五那貪生怕死的孫子一起當王八蛋去了。”
老人的這番肺腑之言話糙理不糙,且儘是實打實的大白話,旁邊的兒子聽了苦笑不已,但無奈於父親的脾氣太大,也不好勸說。
韓咬兒聽了也是心中受用,當即回了句:“老人家說得在理,我今天將大家召集到一起,也是想好好說說這件事。”
中年漢子見父親沒有惹到長官動怒,這才在心中緩緩出了口氣,暗讚韓咬兒的心胸寬仁。
“韓千戶請講,我等洗耳恭聽。”老叟將一番愁壅心室的話儘數講出,心中的疙瘩也就化開了不少,這才恢複了平和。