皇後的一聲‘傳旨’, 如同老鶴哀啼, 將十三皇子給嚇了一大跳，十三皇子見皇後又要開始止不住地咳，趕緊道“母後莫要亂點鴛鴦, 兒臣已經同蘇女師表明過心意，蘇女師也曾明確給過兒臣答複, 今生有緣無分, 怎能強求？”
皇後咳著咳著，一口黑血就咳了出來，將那明黃色的背麵染紅一大片。
十三皇子嚇得慌了神，“傳太醫！傳太醫！”
皇後抬起手來，用手背擦了擦嘴, 艱難地出聲，“老十三，莫要再白費力氣，黑白無常已經來索命了，閻王要母後今日走，哪能留母後到明日？你聽母後一句，母後先前一直都盼著你能立起來, 但現如今, 生死看淡，母後隻盼著你能開開心心。”
“母後雖然盼著你能夠登臨大寶, 但母後更盼你能夠開心恣意。登臨大寶、大權在握, 固然好, 可若真要說什麼好，母後如今也說不上來了。”
“你父皇便是那活生生的例子，原先母後愛他寬厚仁慈，愛他雙目含光，盼著他登臨天下，也盼著自己能陪他掌天下大權。可後來呢？”
“母後並未過上十五六歲時期盼的生活，那權勢也將你父皇的寬厚仁慈一點一點磨掉，他雙目再無母後眷戀的那道光，餘下的隻是城府與算計。他算計前朝、算計後宮、算計嬪妃，算計母後、就連生他養他的太後，他都不敢放心待之。”
“雖然坐穩了皇位，卻也將自己推向了狂風怒號的山巔，無處可依身，無處可棲心。稍有差池，便是粉身碎骨的下場。”
“那地方太高，也太寒，站在上麵的人不想下來，站在下麵的人卻都想上去。吾兒十三，你聽母後一句勸，若是你對那大寶之位無多少想法，你就同你父皇請辭，當一個閒散王爺，榮華富貴少不了，還少操一點心，身邊有知心人知冷知熱，風平浪靜地過一生，該有多好？何必將自己困在這深深宮闈中，日日驚惶。”
“玉鄔，傳本宮口諭，封工部尚書蘇崇文之女蘇鯉為……”
一口黑血從嗓子眼裡湧出，皇後的口諭還未傳完，人就朝著後麵倒仰著摔了過去，口吐黑血不止，瞳孔漸漸渙散，最終絕了氣息。
玉鄔大驚失色，十三皇子跪倒在地，耳畔回蕩的是皇後的那一句話。
“身邊有知心人知冷知熱，風平浪靜地過一生，該有多好？”
兩行冷入骨髓的淚奪眶而出，十三皇子將伏身叩首，跪伏在地。
喪鐘響起，滿朝文武的家眷都要入宮哀送皇後一程。
蘇鯉換上了素衣，同葉桂枝一同進宮，還未走到停靈的坤寧宮，就見尚儀局的耿尚儀站在不遠處衝她招手。
“娘，等我一下。”
葉桂枝見是宮裡的女官，雖然叫不上姓名，但也沒多問。
蘇鯉走到耿尚儀身邊，低聲問，“耿尚儀，什麼事？”
耿尚儀用手掩著嘴，壓著嗓子說，“當日陛下允許你出宮回家，可並未說是要撤了你的女官之位，現在你還是正兒八經的五品女師，你混在家眷裡走，算什麼事？我讓宮人特意在宮門口守著，看到你之後就趕緊來路上堵你了。快讓我看看你的身量。”
耿尚儀推著蘇鯉的肩膀像是轉陀螺一樣把蘇鯉推得轉了一個圈兒，道“你怎麼抽條得這麼快？得虧當初為你預備官服的時候，就是將各個尺碼的都備了一套，不然怕是還真的穿不上。”
“你同你娘說一聲，讓她先去，少說少看，宮人讓哭就哭，哭不出來也扯著嗓子嚎，怎麼淒慘怎麼來，這樣才不會被人逮到錯處。你趕緊跟著我來，換上官服還得當值去呢！”
“當值？當什麼值？去尚書房還是去勤文殿？”蘇鯉有點迷糊。
耿尚儀翻了個白眼，“去坤寧宮充當花瓶，鎮場子去。六局一司都快忙瘋了，尚儀待會兒必須守在坤寧宮，我一個人底虛的很，拉你這個傻大膽給我壯壯膽。”
蘇鯉“？？？”
將葉桂枝打發走，耿尚儀扯著蘇鯉去換上官服，然後就急匆匆地往坤寧宮的方向去了。
皇帝拿皇後當成鎮壓後宮的鐵秤砣，現如今鐵秤砣倒了，縱然後宮裡被鎮壓的妖魔鬼怪不敢作怪，但妖魔鬼怪背後的人卻說不準。
皇後乃是一國之母，就算已經亡故，也不能被人輕賤。
蘇鯉與耿尚儀一前一後進了坤寧宮，在來的路上，耿尚儀已經把待會兒打算要做的事情全都同蘇鯉說了一遍，她也不確定蘇鯉能不能記住，這會兒說了隻是圖個心安。
耿尚儀立在靈首，蘇鯉立在靈尾，二人身上穿著的都是玄底官服，蘇鯉的玄底官服上依舊是用金線繡的一尾鯉魚，耿尚儀官服上繡的卻是一條金蛇。
耿尚儀入宮多年，還是頭一次操辦這樣的大事，麵色雖然還算鎮定，但那雙手已經沒有血色了，像極了當初貴妃來尚儀局興師問罪時的情形。
隻不過貴妃的屍骨都已經涼透了。
不多時，一眾皇子公主魚貫而入，個個身著縞素。
蘇鯉看著那一張張熟悉的臉，微微頷首，她的目光在一群人中滑過，最終落到了十三皇子的身上，心中泛起了漣漪。