柳遲硯沒甚特彆愛好，唯獨好讀書，但凡知曉旁人府上有自己沒看過的書，他便會厚著臉皮登門懇求對方讓自己借閱。
幽王送的書，應當是送救命恩人的。
不過書這東西被人多看一次兩次也無損它的價值。
柳遲硯隻是稍一猶豫，就把捆成一摞的孤本拆了出來。他看著上頭被弄出皺痕來的書，有些心疼，這等好書任誰得了都會好好對待，偏那幽王是不惜書的，回頭送回去也不知它們會遭什麼罪。
柳遲硯想了想，抱著書坐到書案前，就著明燦燦的日光讀了起來，讀到興起還在紙上飛快記下自己的感悟，隻恨書不是自己的，不能直接將批注寫在書上。
一天下來，柳遲硯隻草草吃了兩頓，餘下的時間都捧著書在細讀。
都說“書非借不能讀也”，確實有幾分道理。
一想到書得還回去，柳遲硯便怕夜長夢多，明兒就見不著了，入夜後還命開陽點了燈讀到夜深。
等到過了子時，柳遲硯聽到外麵傳來啾啾蟲鳴，才擱下書打發在旁伺候的開陽：“你且去歇著吧，不用在這兒伺候了。”
開陽道：“那怎麼行？要是公子渴了豈不是沒人遞茶？墨也得有人磨，若是公子想寫字卻沒墨了多不好！”
眼看開陽還要繼續說什麼“熱了沒人取冰”“蚊子來了沒人趕”，柳遲硯隻得無奈笑道：“行了，我也去睡了。”
開陽聞言伶俐地幫柳遲硯收拾起來。
柳遲硯趁著他沒注意，揣了兩本書在袖子裡，優哉遊哉地回了房間，吩咐開陽和高泰都不必在房中伺候。
他自己點了燈倚在榻上繼續捧書夜讀，直至後半夜實在撐不住了才把孤本壓到枕上沉沉睡去。
第二日一早，柳遲硯困到不行，還是按時醒來。
他已經入仕好些年，平時即使忍不住熬夜做自己想做的事，早上還是能早早起來去翰林院點卯。
現在他倒是不用去點卯了，但還是得早早去國子監報到。
柳遲硯穿戴整齊，把兩本書揣回書房放好，又悄悄揣了一本放袖裡，準備等會到了國子監得空了拿出來看看。
父子幾人鮮少一起用早膳，柳遲硯樂得自在，吃過早飯便領著開陽和高泰前往國子監。
比起昨日的諸事不順，今兒倒是順遂許多，至少路上沒出什麼事。
柳遲硯才剛踏入國子監，就聽人議論說太子昨日被人狠狠參了一本，參得陛下麵上無光，把太子給禁足了。
他眉頭一動，忍不住走過去詢問對方消息可切確。
對方本來正要說“當然切確”，等看清問話的人是柳遲硯時就一臉見了鬼的表情。他不答反問：“你怎麼來國子監了？”
柳遲硯還是不太熟悉“自己”的人際關係，他打量了對方兩眼，也認出來了，這是個有那麼點交集的同窗。
同時他也想起來自己不來國子監的原因。
國子監平日裡讓監生督管監生，而他們上舍由一個叫竇延的人管著。
這位竇延雖是寒門出身，性格卻剛正不阿，幾次不給柳遲硯麵子，但凡他有行差踏錯之處就會如實上報給博士們。
柳遲硯好麵子，挨了幾次罰越發不樂，索性就稱病躲家裡不來國子監了。
柳遲硯有點在意竇延這個名字。
這和他的一個同窗兼同年同名。
當年他是狀元，竇延是榜眼，那時候是攝政王主持科舉，他們兩個算是攝政王的“門生”，隻是他並不讚同攝政王霸占權柄，竇延卻毫不猶豫地倒向了攝政王。
攝政王死後，當初支持攝政王的人遭了清算。
柳遲硯力保過竇延，爭取隻讓竇延貶謫去外地，不想竇延還是死在了赴任路上。
就是那麼巧，正好有群盜匪在竇延赴任路上攔路搶劫。
正好那群盜匪還那麼喪儘天良，不僅謀財還害命，連朝廷命官都不放過。
柳遲硯隱隱察覺聖上並非表麵看起來那般英明和磊落，竇延之死很可能是聖上讓人做的，卻又沒法去指責什麼。
一來他沒有證據，不好憑空指責君主；二來聖上受製於攝政王那麼多年，心中豈能沒有半點怨憤。
聖上沒有當場下令格殺竇延，興許已經是看在他出麵求情的份上了。
要不然君要臣死不過是一句話的事，哪裡需要假托盜匪之手？
柳遲硯看得很明白，想得也很通透，隻是每每到了夜深人靜，總還是會想起少年時一起讀書的遙遠時光來。
這個竇延，會是他熟識的竇延嗎？
柳遲硯仔細回想著竇延的模樣，卻發現“自己”的記憶並不清晰。
他隻記得兩人在國子監如何不和，卻記不清竇延長什麼樣。
也許隻有見了麵才能想起來。
柳遲硯慢條斯理地對那同窗說：“我過去隻是病休而已，又不是退學不來了。”他繼續追問，“你剛才說太子被禁足的事，可是真的？”
那同窗道：“那是自然，朝中大臣都曉得了，我就是聽我叔父說的。”
柳遲硯想到太子那叫人犯惡心的淫邪目光，隻覺太子被禁足挺好。他詢問道：“那你可知道原因？”
那同窗語塞了一下，搖著頭說：“這我就不曉得了。”
他家早就和太子交惡過，所以聽到太子倒黴就高興，特意在國子監宣揚一二，讓同窗們都知曉太子無德！
柳遲硯有心多了解了解，可又有些困倦，沒有精力多思考。
見那同窗也不知道更多消息，柳遲硯笑著道了謝，與對方話彆：“我先去找博士。”
這邊的國子監與柳遲硯記憶裡的國子監沒多大不同，他隻掃了幾眼就知道博士們的直舍在哪，徑直尋過去準備和博士們講自己想參加秋闈的事。
一直到柳遲硯走出老遠，那同窗都沒回過神來。
等柳遲硯的身影遠得瞧不見了，他才納悶地和同伴嘀咕起來：“我怎麼覺得這柳元和跟以前不一樣了？”