幽王府中,柳乘舟有些戰戰兢兢。
比起給幽王這個喜怒無常家夥彈琴，他還是更想去幫柳遲硯看放榜結果，或者就在家中陪著柳遲硯等也好。
上次他是感覺幽王是真要殺了他，他不知道來這一趟幽王會不會拔劍讓他身首異處。
幽王卻隻是讓柳乘舟彈琴。
那惡靈仿佛已經魂飛魄散,近來都沒怎麼出來過。
又或者是他少折磨柳遲硯做法蒙對了,沒再叫那惡靈時不時冒出來占用身體。他倚在坐塌上，示意柳乘舟可以開始了。
柳乘舟心裡想著柳遲硯,一時沒法靜下心來彈琴,過了好一會才把手擱到琴弦上。
熟悉琴音讓幽王緩緩閉上眼。
很快地,他記憶回到了最初相遇日子。那是個風和日麗午後，一切都好得很,唯獨他傷得很重，仿佛馬上要死了,而叫他陷入這等境地正好是他父皇，他親生父親。
為什麼彆兄弟姐妹都不用遭受這些,唯獨他要受這些折磨？
他滿懷著恨意竭力抬起頭,冷不丁看見個粉雕玉琢小孩兒,那小孩兒眉眼好看得很,像極了神仙旁邊坐著仙童,根本不似人間能有。他來不及思考太多，伸出沾滿血手用力抓住那纖細腳踝,在上麵留下個血印子：“……救救我。”
那小孩兒冷淡地抽回自己腳，皺著眉看了他一會,見他還伸出血淋淋手要抓人，才勉強說了一句：“等著。”
過了不知多久,他在禪房裡醒來,身邊隻剩兩個和尚,再不見那小孩兒身影。那兩和尚說是個小孩兒救了他，那麼小一個孩子居然能把他拖回寺裡來著實不容易。
他以為和尚說是那仙童般小孩兒，便記在心裡許多年，哪怕想到恨不能把那人吞進血肉裡，也舍不得碰他半分。沒想到當初救他人根本不是那小孩兒，而是他弟弟……
他把他關進牢裡，下令要把他千刀萬剮。到了夜裡他獨自去天牢看他，想看他卑微求饒，想看他悔不當初、痛苦不堪。
他卻說：“若有來生，希望不會再遇見你們。”那麼怕疼一個人，卻握著簪子插入自己喉嚨。
血不過才濺出那麼幾步，人竟是再也救不回來。
他不信，他把人抱回宮裡，逼著太醫把他救活，不想到了夜裡，柳乘舟這個從頭到尾都很順從家夥居然偷偷把他屍體偷走了，他知道逃不出宮外，所以把他屍體一處無人宮殿裡放了把大火。那火燒紅了半邊天，把幽寂夜空都燒亮了，等到火終於被撲滅，兄弟倆屍體也徹底被燒沒了。
幽王猛地睜開眼。
那一切太過真實，讓他大步邁出裡屋，霍然走到柳乘舟麵前。
琴聲頓住。
幽王用力掐住柳乘舟脖頸。這小子果然在肖想他兄長，這小子果然想把柳遲硯搶走——
柳乘舟惶恐地睜大眼。
他臉色因為缺氧而漲成紫紅色。
幽王本想當場了結了這人，又想到了還在虎視眈眈惡靈。他不會把柳遲硯讓給任何人，包括那惡靈也不行，比起可能奪走他身體惡靈，柳乘舟這個膽小懦弱家夥算不了什麼。
反正，這次他不會再給這家夥機會。
幽王收回了手，居高臨下地看著伏在琴上艱難喘/息柳乘舟，冷聲說道：“彈得不好，再彈一遍。”
柳乘舟很想逃跑，可他知道屋外全是幽王人，隻得艱難地重新坐起來，回憶著快被幽王嚇得忘光了曲譜。
幽王坐回原位閉上眼，示意柳乘舟接著彈。
這次他沒有再看見那本荒唐話本後續，反倒是又回到了很小時候。隻是這一回他沒有再受傷，隻被罰跪在佛前悔過，他一動不動地跪了不知多久，有個小孩兒不知道什麼時候跪到了他旁邊蒲團上，同情地說道：“我看你跪了快一天了，你也經常受罰嗎？”
不等他答話，小孩兒從袖裡摸出顆糖來，遞給他說道：“吃點糖會好些。”他轉頭看去，見小孩兒長得極好看，彆說給人送糖了，就是冷著一張臉也能讓人心生好感。
這小孩兒說什麼來著，“也”？
難道有人舍得罰這麼個孩子？
他跪完一天，派人去找那小孩兒是誰家，才知他是柳家長子柳遲硯。
這柳家祖上也風光過，隻是到柳家祖父這一代已經沒落了，柳家祖父給柳父娶了故交之女，那也是一個祖上風光過人家。
兩家人都把希望寄托在柳遲硯這個聰慧長子身上，所以對他要求格外地高，自己可以花天酒地，柳遲硯卻必須埋頭讀書，稍有表現不好就會挨打受罰，有時候就連除夕夜都罰他一個人在祠堂跪一整夜。
這樣一個小孩兒，袖裡卻藏著一袋子糖。
看到彆人可憐便給彆人一顆。
路邊乞兒他給。
寺裡沙彌他給。
看到同病相憐人他自然也給。
居然給那麼多人。
真想獨占這份好。
他聽著小孩兒消息過了許多年，並沒有去打擾小孩兒生活。直至小孩兒到了要進京趕考年紀，那早已在心裡生根發芽念頭一下子長成了參天大樹。
他想要獨占他。