“不如就交還給大房。”
威遠侯老夫人的話剛說出口, 一旁小寧氏的臉色就變了變，雖然她很快掩飾了過去，但還是被舒靈看在了眼裡。
舒靈一臉吃驚地看著老夫人，受寵若驚道：“兒媳未曾掌過中饋，恐怕……”
“這個簡單的，”老夫人瞥了眼小寧氏，示意她稍安勿躁，隨後對著舒靈說，“不過就是府裡的一應開銷用度，不要短了哪裡就行。”
聽到這話，小寧氏拿帕子掩了掩口，眼裡閃過某種雀躍的光芒。
舒靈心裡不禁冷笑, 這是拿她當冤大頭麼，不要短了哪裡就行, 意味著若是哪裡短了，就要她來貼補？
她麵上裝作不懂, 隻作出好奇的樣子問道：“便是算賬麼, 進的比出的多就好了是不是？”
“呃……”老夫人愣了愣，一時不知道要怎麼接口。
舒靈見狀笑著說道：“這還真簡單, 兒媳彆的不會, 看賬算賬的本事連賬房先生都誇過呢！”
她這話一出口，威遠侯老夫人原本準備的一籮筐話都說不出來了。
“那這賬本……”
威遠侯老夫人似乎是想到了什麼，她拍了拍額頭恍然大悟道：“我差點糊塗了，這賬冊零零碎碎一時不能齊全, 這事還是先緩一緩，等你把身體養好了再說不遲，不然要累出個好歹來，可如何是好。”
舒靈微微有些失落，隨即笑了笑，說：“但憑老夫人做主。”
威遠侯老夫人皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，之後又閒話幾句，就借口精神不濟，讓兩個兒媳先回去。
舒靈依言告辭，而小寧氏磨磨蹭蹭地落在後頭，直到她離了老夫人的院子，也沒見小寧氏出來。
…………
當天晚些時候，舒靈的“病”又犯了，整個人手腳無力卻依舊診不出病症來，大夫來來回回就一句話：病人脈象斷斷續續實在罕見得很，為今之計隻有慢慢調養。
就這樣，舒靈好一陣，病一陣，反反複複地調養了小半年，終於老夫人那裡憋不住了。
威遠侯老夫人在舒靈又一次去請安的時候，直言了當地說：“侯爺身邊不能沒人伺候，你把你的丫頭開了臉，讓她們伺候侯爺。”
舒靈愣了愣，當即紅了眼睛：“兒媳自知無能伺候侯爺，可這兩個丫鬟……”
威遠侯老夫人眼睛一眯，沉了聲音道：“怎麼，是不願意，還是舍不得？”
舒靈連忙搖頭，說：“老夫人有所不知，這兩丫鬟沒什麼見識，好幾回都把侯爺給得罪了，兒媳再不懂事，也不敢讓她們去惹惱侯爺，這事……兒媳不知侯爺喜好，還請老夫人再做定奪。”
威遠侯老夫人胸口起伏了幾下，似乎是憋了一口氣，稍頃她揮揮手讓舒靈回去，說這事不用她操心了。
舒靈乖順地起身告退，等出了華安堂，她才微微吐了口氣。
這威遠侯老夫人還真不是善茬，先前沒能從她那裡訛出錢財來，這會就將主意打到了她的丫鬟上，要是丫鬟成了威遠侯的人，到時候還真不好說是誰的幫手，而她要是個善妒的，說不定就和丫鬟離了心，自己先亂了陣腳。
“夫人這是怎麼了？”若芷將一碗燕窩放在舒靈麵前，見她悶悶不樂的樣子，忍不住問出了聲。
舒靈拿過燕窩小口地喝著，同時漫不經心地說：“若是讓你們去伺候侯爺，你們可願意？”
“這……”
若芷還沒說完，一旁的若秋就開了口：“奴婢不願，奴婢要跟著小姐，小姐吃肉，奴婢還能跟著喝湯呢！”
她這稱呼一出來，若芷又皺了眉頭：“你這丫頭——”
“算了，這裡沒有外人，下次注意著就好。”舒靈說著看向若芷，“今日老夫人找我去，問我願不願意給你們開臉，我當時回了，這會想想沒有問過你們似乎有些不妥，是以這會再問問你們，若是想的，我便去知會了老夫人……怎麼說也比外人強不是？”
說到最後，舒靈舉著勺子不動聲色地觀察著兩個丫鬟。
若秋很不以為然，她曾說過要找個像她爹那樣一門心思過日子的人，侯爺這種顯然不符合她的預期。