爐子邊上烘著土豆,小黑疙瘩看著也沒啥神奇。
“這些長孬的這麼吃也不錯。”靠爐子最近的男人伸手給黑疙瘩們翻了個，順手還捏了捏，“這個軟了,誰要？”
“我要。”放下針線的女人伸長了胳臂從男人手上接過熟透的土豆，撕開外麵一層,露出了土豆綿軟黃色的內在，熱氣從中心處冒出來,帶著土豆本味的香。
“不是有煮熟的鹹肉嗎，切點過來？”女人說。
“我去弄。”
很快鹹肉丁就過來了，女人把鹹肉丁和壓碎的土豆放在一塊兒拌了拌,吃了一口,眉頭緩緩皺了起來。
其他人都眼巴巴看著，有人問：“咋樣？”
女人搖搖頭說,“不好吃。”
“啥味道？”
“土豆是土豆味，鹹肉是鹹肉味,分開來都挺好吃的,合在一起就不好吃。”
旁人去扒拉寧華周報，“上麵是這麼寫的嗎？”
讀報紙的人又把中縫裡麵土豆的做飯讀了一遍，女人聽後搖搖頭，“我不是就這麼做的,你們都看到了,為啥不好吃？”
“所以說嘛,人家黃鏟子能夠在王府裡麵當大廚，你要是做出來的一樣好吃,那也能夠當大廚了，還愁沒有錢啊。”
女人聽了覺得也是這麼一個理兒，笑著說：“大廚子說不定有什麼秘方,鹹肉拌土豆還不如我自己做的好吃呢，曬乾的土豆片泡水了加點鹹菜一起炒，能當飯吃。”
“玉米也不錯啊，熱乎乎地煮一大鍋粥，就著鹹菜吃彆提多香了。”
大家紛紛說起新得玉米和土豆的好來，它們出現也就是近三年的事兒，是衙門重點推廣的。新事物，有人勇於嘗試，也有人覺得不靠譜，但幽州城的變化太多了，使這裡的人們接受度很高，衙門裡讓種就種、讓吃就吃，不占用主要種植的口糧就成。本來是抱著試試看的想法，卻沒想到就此多了兩種口糧，還能夠當菜的口糧。
土豆好種，普及後價格很快走低，成了尋常人家飯桌上的常客。紅燒土豆、清炒土豆絲等等，隻要能夠想到的做法都能夠用在土豆上，怎麼做都好吃，還能夠填飽肚子，成了許多人家的救命糧，在青黃不接的時候、在米麵吃光的時候，土豆和玉米悄然填補上了空缺。
冬季漫長，今年的冬天格外的長。
硝煙四起後，本就苦難的日子更加難過，東及郡南下便能夠到京都，越是靠近京都，就越發的安全，許多百姓舉家逃難，目標就是向南，但沿路卡口太多，還未靠近就倒在了路上。本郡乃文化昌隆之地，庸泰書院更是其中翹楚，連年為朝廷輸送大量人才，可是朝廷百官以國舅馬首是瞻，學子們進入官場後要麼成為一丘之貉，要麼遠離權利之外，很難說讀書人的前路在哪裡。
這一日，東及郡的太守沒有見到庸泰書院的山長，揮袖冷笑一聲走了，走時吩咐手下，“圍住這裡，不允許粒米進入。”
不願意輔佐他的大業，那就不能夠當絆腳石。
有幕僚遲疑，“太守，庸泰書院在讀書人心中的分量不一樣，圍困這裡恐引起天下讀書人的不滿。”
“不滿？”東及郡太守乃剛愎自用之人，“順我者昌逆我者亡，天下都亂了，讀書人有什麼不滿？郡中征兵，凡年滿十六、年不及五十者，不管有無功名，儘皆入伍，違抗者鞭五十。朝廷裡就是重用你們這些讀書人，才變得烏七八糟的，當年□□皇帝東征西討，馬上得來的國家，何等昌盛、何等威武，哪裡像現在這般沒個章法，讓貪官汙吏橫行霸道。哼，凡是敢貪汙受賄的就應該剝皮充草，以儆效尤。”
幕僚不敢吭聲，他也是讀書人。
太守前腳走，後腳庸泰書院被圍，山長和一眾博士站在台階上看著山下的書院門口，麵色凝重，久久沒有言語。
“山長，與太守合作無異於與虎謀皮，將被視為亂臣賊子。”
“此人剛愎自用，氣焰囂張，不是久長之人。”
“書院有來自六個郡，一千五百多名學生，被圍困是小，一旦對我等動手，那就是屠殺。”
“讀書人氣節為重，以身殉國又何妨！”
“未報國就死，不值得。”
博士們你一言我一語，雖然克製著沒有罵起來，卻也陷入了爭吵，誰也不服誰，可誰也不知道出路在何方。都說讀書人手無縛雞之力，太守的人真要打殺進來，他們的確毫無反抗之力。
怎麼辦？
所有人看向了一言不發的山長。
山長摸著胡須問：“信送出去了嗎？”
“送了。”
有侍從說，“五天前就已經送了出去。”
山長說，“我有個師弟，姓周。我有個老友，姓葛。”