與此同時,弗洛斯軌道的另一側。
一艘巨型戰列艦靜靜懸浮在虛空中，它的體積極大，遠遠望去如同一座漂在星河中的城市。
船頭方向有一座大型起落平台,上麵停泊了數百架輕巧的戰鬥艦載機,以及數十艘小型突擊艦和驅逐艦。
在戰列艦的旁邊,還懸停著三艘體積小了一半的巡洋艦。
它們個個裝載著無數武器模塊,任何一艘都無法通過聯邦邊檢,而且還會因為攜帶太多違禁重火力武器而被拘捕。
但是，它們船身上張狂耀眼的四色標，四把鋒利的劍刃,很清晰地昭示了身份。
它們永遠不會去通過檢查。
相反。
它們隻可能去將檢查點空間站轟得粉碎。
“所以，這就是全部了？”
戰列艦上層甲板的指揮室內。
有個人站在舷窗旁邊,看著投影台上顯示的照片，冷笑一聲。
她個子不高,灰色長卷發鬆鬆地編成麻花辮垂在腰間，長了一張無害的娃娃臉，看著很年輕甚至有些稚嫩。
然而整個指揮室內幾乎沒人敢抬頭看她。
在諸多八星級彆的高手裡，天災的軍團長之一，“瘟疫”梅拉妮無疑是外表和內質反差最大的那一個。
然而鑒於那些彪炳輝煌的戰績,以及其殘忍暴戾的性格，沒有任何誰敢因此小覷她。
“我就去了幾個月。”
她有些好笑地說道,然而臉上卻沒有半分笑意,“瑟蕾亞就被判官殺了——”
旁邊有誰歎了口氣。
“閣下。”
有個暗金色短發的女人沉聲開口道,“我知道瑟蕾亞和你關係最好，但她太想要那個魔人,因此得罪了科隆家族,所以教團——”
“我養大了她,傑奎琳，你不懂。”
梅拉妮打斷了她，“無論是科隆也好，教團也好，誰都知道這件事，但他們還是殺了她。”
“我很懂你在說什麼，閣下。”
傑奎琳皺眉道，“你把瑟蕾亞當做你女兒，儘管你比她大不了很多歲，現在你覺得教團在打你的臉。”
梅拉妮冷笑一聲，“哦，你明白啊，所以你想說不是這樣嗎？”
“呃，閣下。”
另一個黑頭發的男人插話道：“我覺得教團沒必要針對我們，無論判官的上級是誰，他也隻是接到了命令——”
他停了停，“他們控製了科隆家族，這隻是一種示威，告訴整個宇宙，不要招惹科隆，因為那等同於和教團作對。”
“沒錯。”
傑奎琳點頭道：“判官的能力我聽說過一點，規則類，若是想無聲無息殺掉瑟蕾亞，也並不是什麼難事。”
但他偏偏選擇讓審判者實體化，弄出那麼大的動靜，直接劈開了整個切割者號。
這意味著什麼？
即使大多數人不知道教團的存在，更不清楚教團和判官的關係，但應該知道的也都知道了。
傑奎琳：“這意味著他是故意的。或者說，他接到的命令就是這樣。”
梅拉妮臉色不太好看，但顯然也聽懂了他們的意思。
“沒關係。”
天災的軍團長淡淡地說道，“教團的先知位置空懸多年，七個使徒沒了一大半，剩下的都沒敢暴露身份，斯通家族和唐家都在盯著他們——”
“教團的威脅太大了。”
傑奎琳向後仰靠在座位上，“像是斯通們努力多年才將整個朱奧掌控在手中，若是太陽之手使出能力，就算他們五兄妹能夠完全魔化而安然無恙，但他們辛苦經營的一切都會在一夕間覆滅，唐家也一樣。”
所以越是位高權重的統治者，越不願在明麵上得罪教團。
若是大家魚死網破，也總有更吃虧的那一方。
“至於使徒們為什麼不暴露身份——我倒是覺得對那些人而言，沒什麼‘不敢’的，或許隻是因為有彆的計劃。”
梅拉妮沉默了一會兒。
她並不像是外表這麼稚嫩，自然很清楚這其中的關節，傑奎琳也是在側麵提醒她。
他們惹不起教團。
“而且。”
傑奎琳不依不饒地說道，“他們不斷納入新的血液，據說如今大使者的位置已經被補全了一半。”
教團在曾經的戰爭時期也有消耗，因為他們的高層都是元能使用者，自然不會在和魔人的戰爭中退縮。
指揮室裡陷入了短暫的寂靜。
那些大使者不是七星就是八星，大部分人都身份不明，而且相比起幾乎不會露麵的使徒，這些人的活動更加頻繁。
每次他們出手，都會給教團的敵人造成巨大的損失，以威懾所有不將教團放在眼中的勢力。
“他們怎麼做到的。”
梅拉妮有些煩躁地說，“天底下的高手都被他們籠絡到一起了嗎？”
“閣下，你有沒有想過一個問題。”
傑奎琳揉著眉心說道，“這些人未必是被拉攏的，教團或許是什麼辦法，首先篩選身具天賦的人，然後再將他們培養成這種級彆的強者？”
“好吧。”
梅拉妮冷笑一聲，“我理解你的意思了，就是說我們惹不起他們，是嗎。”
傑奎琳沒有說話。
梅拉妮見狀搖搖頭，“好吧，你們知道這幾個月我去了什麼地方嗎？”
幾個指揮官莫名其妙地看著她。
他們本來以為她不想說，或是去了什麼十分偏遠的未探索星域，閉關修煉能力去了。
“我去了聖域。”
梅拉妮抱起手臂，“沒錯，升天之環的元能圍牆正在削薄，而且已經被撕裂出許多縫隙，我在聖域裡見到了不止一個魔人。”
幾個指揮官震驚地看著她。
他們都是五星六星的實力，和魔人的接觸十分有限，有些人甚至根本沒見過活的魔人。
“有個魔人向我提出了邀請，我拒絕了。”
梅拉妮看似平靜地說道，“它們想殺了我，然後我們在一個類似空間斷層的地方戰鬥。”
她以為時間隻過了幾個小時，但等她殺出來，竟然已經是幾個月之後了。
“閣下——”
有人低聲問道，“他們邀請您做什麼？”
“與他們合作。”
梅拉妮冷哼一聲，“鏟除人類當中的頂尖高手。”
指揮官們麵麵相覷。
“當然不是我親自上，他們不至於蠢到認為我可以殺了太陽之手，或者戴蒙·斯通那樣的人。”
梅拉妮歎了口氣，“隻是一些陰謀詭計，挑唆他們內鬥。”
對比其他年輕指揮官的不安，傑奎琳顯得十分冷靜，“它們可有許給您什麼好處？”
“更多的元能。徹底變成魔人，類似這些吧。”
梅拉妮興趣缺缺地說，“雖然整個人類社會給我的惡意遠遠多於善意，但我也沒想過徹底摧毀它。”
指揮官們都沒說話。
他們燒殺搶掠目無法紀，每個人都覺得自己的生活無拘無束，快樂恣意。
也沒人真的想去毀滅世界。
“但無論我的選擇如何，戰爭已經開始了。”
……
與此同時，在千億光年之外的遙遠星域。
阿爾肯軌道上，塵埃和冰晶組成的環帶上，飄散著大大小小的飛船的殘骸，以及空間站牆體的碎塊。
這是多年前的戰爭遺留下的痕跡。
阿爾肯主星曾經擁有數億人口，是聖域的經濟貿易文化中心之一，也是最繁華的宜居星球之一，又因為其特產霞晶礦而聞名。
曾經繁榮輝煌的城市，如今變得滿目瘡痍。
在中心城商業區，一片荒蕪頹敗的街道上方，空間倏然扭曲。
一道身影從天而降。
“……”
黑發綠眼的青年悄無聲息地落在樓頂。
他的視線環顧四周。
摩天大樓間的橋梁破損、地下的隧道坍塌、四處都堆積著被燒得隻剩骨架的載具殘骸。
那些戰時搭建的基地、瞭望塔以及各種防空設施，如今都變成了廢墟，糾結纏繞的鐵絲網上殘留著斑斑痕跡。
“？”
什麼情況。
不久之前，那個魔人最初想要吞噬他。
然而等到他們交手，它就發現它的實力遠遜於他。
當時它還露出不可思議的表情，好像它錯判了他的力量是一件非常離譜的事。
然後它就跑了。