蔣贇放學後直接去了水站，想著剛開學沒上課，抓緊時間再多賺點錢。
“嘿，狀元來了。”水站老板剛子叔正在盤賬，問他，“中飯吃了嗎？”
“沒有。”蔣贇甩下書包，先灌了一杯涼水。
水站開在袁家村的一條主路邊，某棟自建房一樓的單門麵店鋪，剛子叔一家就租住在二樓。
老板娘洪姨指著電飯煲對蔣贇說：“鍋裡有飯，菜在冰箱，你吃點兒吧。”
蔣贇熟門熟路地給自己盛飯，把電飯煲刮得一粒米都不剩，又從冰箱裡拿出一盤鹹菜炒肉片，也不加熱，埋頭吃起來。
剛子叔坐到他身邊，拎一下他的書包，問：“開學了？書包很重啊。”
“嗯，今天發書了。”
“學費交了嗎？”
“交了。”蔣贇狼吞虎咽，邊吃邊說，“學校還有補助，過段兒交的錢能退回來，可能還有多。”
剛子叔從他書包裡掏出一本化學課本，翻了幾頁發現跟天書似的，問：“那彆的呢？飯費什麼的，有補助嗎？”
蔣贇嚼得腮幫子鼓鼓的：“那肯定沒有，誰還管吃飯啊？”
剛子叔叼上一支煙：“有困難和我說。”
洪姨經過他們身邊，踢了丈夫一腳。
蔣贇看在眼裡，說：“叔，你讓我送水已經幫了我大忙了，彆的真不用。”
他三兩口就把一碗飯吃完，不死心地又打開電飯煲看一眼，好像那飯能憑空變出來似的。
他沒吃飽，洪姨語氣硬邦邦：“你也太能吃了，每回過來我都以為蝗蟲過境，你奶奶不給你吃飯的呀？”
蔣贇不吭聲，剛子叔拍拍他單薄的背脊，對妻子說：“你不看看他什麼歲數，就是最能吃的時候。”又轉向蔣贇，“可你怎麼還是這麼瘦呢？也不長個兒，你爸不矮啊，你現在過1米7沒有？”
“沒過。”蔣贇抹抹嘴，又灌了一大杯水。
“體重呢？過一百了嗎？”
“應該過了吧。”蔣贇說著，就去水槽邊把碗給刷了。
洪姨說：“哎，你不長個兒會不會是被水桶壓的呀？”
“有可能。”剛子叔眯著眼抽煙，“要我說你還是彆乾了，送個水送成二級殘廢，以後老婆都討不著。”
蔣贇已經在對著訂單把大水桶往三輪電動車上搬，回頭說：“那不行，老婆可以不討，錢不能不賺。”
從下午到晚上，蔣贇騎著三輪電動車在附近的大街小巷穿梭，用稚嫩的肩膀把一桶桶水扛到客戶家，直乾得渾身骨頭肌肉都不是自己的了才收工回家。
有涼風吹過袁家村的窄巷，蔣贇走在路上，看到路邊蹲著一條野狗。
野狗衝他叫：“汪，汪汪！”
蔣贇也叫：“汪汪汪，汪汪汪汪汪汪！”
野狗：“……”
蔣贇大笑起來，也不顧地上臟，身上酸，丟下書包直接來了個連續側手翻，最後接一個空翻，動作乾淨利落。
這曾是他的拿手絕活，每次表演都能換來一大片掌聲。
落地站穩，蔣贇呼出一口氣，撣掉手上的灰，撿起書包往家走。直到此時，他才體會到胸腔裡蓬勃滋生的那份喜悅。
長久以來暗藏心底的願望猝然成真，令他感到分外不真實。
他和章翎同桌了。
哈哈哈哈哈！
他和章翎同桌了！
隻是，她好像挺煩他的。
蔣贇想，大概是因為暑假裡的那次衝突吧，那是個誤會，他以後會找機會向她解釋。
他不怕她討厭，討厭他的人那麼多，他都習慣了。
能找到章翎，和她同桌上課，能每天看到她，聽聽她說話，蔣贇已經心滿意足。
回到家，出租屋裡依舊悶熱，廢品們散發著永不消失的酸臭味，李照香倚在下鋪打電話，用的是社區送的老年手機。
蔣贇知道電話是姑姑打來的。
“是小崽剛回來……嗯，今天開學了，一整天的也不知跑哪兒去了，就知道瞎玩。”
李照香明明知道蔣贇在打工，但在電話裡從不對女兒說，不知是出於一種什麼心理。
蔣贇無所謂，坐在桌子前整理新書，嶄新的書本還透著紙墨香，他一本本看過，在扉頁鄭重寫下自己的名字。
李照香還在聊電話：
“費錢，當然費錢！吃飯，校服，磚頭厚的書，什麼都要交錢。”
“小崽子還不聽話，淘氣呦，我也是命苦，沒辦法……怎麼辦？還能丟了他呀？”
“書總是要讀的，他要是不愛讀我肯定不管他，他愛讀，就得供他讀下去。”
“考大學？他要是有本事考上大學，我砸鍋賣鐵也要給他上啊。”
“學費你甭操心，不會問你要，等把小崽的大學學費攢夠了，我就去你那兒養老，再也不管他了。哎呦呦，這些年我就沒享過福，一把屎一把尿，總算是把這討債鬼給養大了。”
……
姑姑是親姑姑，隻是蔣贇和她算是陌生人。
他出生前姑姑就遠嫁去了外省，婆家條件也不好。蔣贇小時候姑姑回來過，不過他一點兒也不記得了。
後來，李照香去過幾次女兒家，都沒帶蔣贇，姑姑卻一次都沒回過錢塘，因為娘家早就不複存在。
蔣贇覺得，姑姑大概也是怕奶奶把自己托付給她，她窮怕了。
李照香的大嗓門被蔣贇當做背景音，少年翻出書包裡的助學補貼申請表，借著台燈幽暗的光線一項項填寫。
他和李照香組成了一個錢塘低保家庭。
李照香早年是農民，大字兒不識一個，沒交過社保，所以沒有退休金，看病都要自費。
蔣贇才十五歲半，一老一小理論上唯一的收入，應該是蔣贇親生母親每月給的“撫養費”五百塊，但這筆錢因為一些曆史遺留問題在十幾年前就沒再執行。
李照香和蔣贇領了十幾年的低保補助，早年每月隻有幾百塊，現在漲到一千多，交掉房租、水電費後，連吃飯都不夠。李照香就靠著撿廢品賣錢貼補家用，把蔣贇拉扯長大。
蔣贇從小吃百家飯，穿百家衣，小時候跟著奶奶撿廢品，直到中考結束才在水站打工賺點錢，收入的大頭給了奶奶做家庭開銷，自己留了些散錢買教輔書籍，人生中第一次有了“零花錢”這個概念。
他看著表格上“父/母”那一欄，捏著筆，不知道要怎麼寫。
從小到大，每次麵對這樣的表格，他都很麻木。
思忖半晌，他把那些空白格都劃了道斜杠。
——