第46章
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費雪夫人本想招待幾位夫人在學校吃晚餐,卻沒料到聊得太過投入，早就過了用餐的時間。
邁克羅夫特這麼一等，就等到了近乎深夜。伯莎略有歉意,卻也沒多說什麼——剛搬來第一天她也是等到了這麼晚,算是雙方扯平了吧。
用餐過後,她腦子裡仍然盤旋著亂七八糟的思路,費雪夫人的雜誌、偵探和托馬斯今日的線索,還有登特上校的行蹤，這些想法就像是一股繩拴住了伯莎的大腦,讓她在忙碌了一整天後仍然格外清醒。
甚至在格萊思幫伯莎熄燈後,她躺在床上還是覺得遲遲不能入眠。
伯莎煩不勝煩，乾脆翻身下床，披著外套來到書房。
室內安靜，紙張的氣味也有助於伯莎平靜心神，她隨意地靠在房間的窗邊,凝望著難得明亮的夜空,開始回想白日的情況。
歇洛克·福爾摩斯和托馬斯·泰晤士的實驗室之行獲得了突破性的線索,現在他們手中有兩個調查方向,一則是福爾摩斯畫下來的暗室紋路,那必定擁有自己的含義；二則是托馬斯發現的賬本，其中信息大有用處。
至於接下來……
伯莎的思路還沒來得及展開，一陣不輕不重的敲門聲先行打斷了她。
“請進,”她轉過頭，“是邁克嗎？”
是他。
自然是蓓爾梅爾街宅邸的主人，邁克羅夫特·福爾摩斯先生。他推門而入,看到的便是一出近乎於畫作的場景。
伯莎·梅森倚靠在書房的落地窗邊，她拉開了厚重的窗簾,明亮如白晝的月色冰冷冷地傾灑在木地板上，將她高挑的影子拉得更長。
月光太亮，反而使得轉過頭來的伯莎因背著光而變得麵目不清，邁克羅夫特隻能看到她外套中露出的絲綢睡裙一角，以及如黑天鵝般纖細優雅的脖頸和手臂。
而伯莎就像是完全沒有皮膚露給男人看的自覺，迎上福爾摩斯的目光，她隻是側了側頭：“什麼事？”
好像穿著睡裙如此見麵，是理所當然的事情一樣。
邁克羅夫特就此一笑，他抬了抬左手：“威士忌？”
他比伯莎稍微正式那麼一點點，至少男人身上的仍然是找不出任何差錯的白襯衣——前提是他沒有把袖口腕到手肘，手中也沒有拿著威士忌和酒杯。=;;;XS
“為什麼不，”伯莎一勾嘴角，“月色這麼好，值得喝上一杯。”
“我很榮幸，伯莎。”
“榮幸什麼？”
得到女士首肯後，邁克羅夫特才不急不緩地邁開步子，他走到伯莎麵前，將其中一個威士忌杯遞給她：“榮幸了解到你也是個喜歡在夜晚思考的人。”
伯莎：“……”
她挑了挑眉，接過玻璃杯，任由男人將甘醇液體緩緩傾倒於其中。
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“我想，”她說，“在我來之前，是沒人陪你喝這杯酒的？”
“當然。”
邁克羅夫特擺出一副理所當然的模樣：“月色甚好，可平日也隻有我一人欣賞。幸虧有你。”
“我又何嘗不是？”
“過獎。”
又來了，伯莎忍俊不禁：這家夥還非得要和自己商業互吹一把才肯談正事啊。
“你說你喜歡在夜晚思考，”於是伯莎省略了相互客氣的步驟，直奔正題，“那麼你平日裡都會思考什麼呢，邁克？”
“這也是我的問題，伯莎。”邁克羅夫特開口。
“嗯。”
伯莎倒是沒繼續糾纏，她正有話要說呢。
餐桌上不談正事，伯莎準備待到明日再轉述給邁克羅夫特，恰好他也沒睡，不如乾脆說明白了，免得她今晚睡不著覺。
“你委派登特上校前去利物浦，方便告知我他去做什麼了嗎？”於是伯莎問道。
“負責盯緊英格拉姆小姐的情人，”邁克羅夫特回答，“登特上校認定他身上也許有進一步線索。這可與白日謝利的調查有關？”
確實有關。
和聰明人說話很省事，他直接猜中了關鍵，伯莎便言簡意賅地解釋：“托馬斯發現朗恩博士不止是接受內閣大臣的資助，同時每個月還有一筆接受來自利物浦的彙款，現在尚不清楚彙款的是誰。”
邁克羅夫特立刻明白了伯莎的意思。
“若是如此，”他為自己倒上威士忌，慢悠悠說道，“要麼是登特上校搗的鬼，要麼是英格拉姆小姐的情人負責彙款。”
如果是登特上校，這足以證明朗恩博士確實是真理學會的人；如果是後者，那也許登特上校這把刀並非真理學會的核心成員，說不定還可以留他一命。
至於內閣大臣……
“這是否可以說明，”伯莎說，“資助了朗恩博士的詹姆斯·沃德爵士未必知情？”
“不一定。”
邁克羅夫特知曉伯莎的想法：“很抱歉，伯莎，我明白你希望善良的沃德夫人確實嫁給了一名坦蕩蕩的紳士。但資助實驗室，通常情況下有一筆錢就夠了。雙方有所關聯，甚至是合夥人的概率，可比沃德爵士一無所知要大的多。”
“你似乎已經將沃德爵士視作真理學會成員了，邁克。”
“這你可就冤枉我了，親愛的，”邁克羅
夫特端著威士忌杯笑了笑，“也可能是登特上校從中作梗，而彙款雙方全部一無所知，不是嗎？假定答案是推斷結果的大忌，我不會讓主觀感受左右客觀推理的。”
道理是這個搭理，但伯莎可沒說他是在“假定”。
誰叫你是大魔王來著，伯莎在心底腹誹，導致她總是覺得邁克羅夫特·福爾摩斯先行一步，這邊還在調查中，實際上他的心中早就有了答案。
伯莎沒就此多說。
她隻是將
威士忌杯送到嘴邊，旁若無人的陷入沉思起來。
邁克羅夫特所做的不過是靜靜欣賞著伯莎她稍稍低頭，飽滿的上唇抿住玻璃杯的邊沿。
金眸微垂、麵容沉靜，美人即使不過是舉杯享受佳釀，也漂亮得仿佛一副誘人的風情畫。這般景色近在咫尺，距離不過半尺，可謂所有細節儘收眼底。
但福爾摩斯什麼都沒做。
待到伯莎喉嚨微動，將口中的威士忌咽了下去，他才輕聲開口：“你打算怎麼辦？”