061
一夜之間,美麗、得體且高貴的沃德爵士夫人，就變成了叛國者的妻子。
她肯定沒睡好，總是端莊得體的麵孔中竟然凸顯出幾分無措的頹態,怕是連協助沃德爵士工作最忙碌時也沒有這般狼狽過,更遑論當眾，甚至是在蘇格蘭場大門前忍不住動手。
離開蘭開斯特先生的莊園之後，沃德太太渾渾噩噩地回到家,怎麼也想不明白事情為什麼會變成這個樣子，更不敢相信她的丈夫,她幫助丈夫批準的項目，竟然會被冠以蓄意謀殺，甚至是叛國的罪名。
而當第二天，就在剛剛她問訊趕到蘇格蘭場之後,聽完警察敘述的過程,沃德太太全都明白了。
原來是她。
原來是她無意間泄露了一切，把所有事情交代給了那位伯莎·馬普爾。
沃德太太的手腕被麵前的異族女郎死死抓著,她沒料到對方有這麼大的力氣，幾番掙紮都沒有脫開馬普爾小姐的桎梏。
但沃德太太也顧不得這麼多了，憤怒早已衝昏了她的理智。
她本以為自己交到了一位難得的朋友,雖然對方出身不高,但頗有見地。沃德太太甚至給了馬普爾小姐二百英鎊的捐款,希望自己也能為即將出版的婦女雜誌出一份力。
私底下沃德太太時常幻想這二百英鎊是否能用到關鍵處，是否能為勞心勞力的女士們提供足夠的幫助。
隻是沃德太太萬萬沒想到，她自己心底這份虛無縹緲的願望和渴望,竟然招致滅頂之災。
今後該怎麼辦？沃德太太不知道。
她隻知道，一切的罪魁禍首近在眼前，可是沃德太太毫無辦法，這個可惡的女人甚至被警察們感激尊重。
“我是沒想到，”沃德太太深深吸了口氣，狠聲開口，“我那麼信任你，其實卻是引狼入室，招惹了你這麼一個狼心狗肺的東西謀害我的家庭！”
這番指責落地，卻隻換來了對方一聲輕笑。
伯莎抬起暗金色的眼睛，她依然牢牢握著沃德太太的手腕。
“你的家庭？”
她平靜反問：“夫人，你可曾想過，你丈夫的所作所為，又毀掉了多少家庭？詹姆斯·沃德爵士的家庭彌足珍貴，難道白教堂區平民的家庭就一文不值了？”
“你——”
“四十三人，”伯莎說道，“這是探長說，根據實驗室日誌記錄可以斷定的死者數目，至於斷定不了的還不知道有多少。沃德太太，你在指責我毀了你的家庭之前，你先算一算你的丈夫究竟毀了多少彆人的家庭。”
伯莎的聲線沙啞，一番話卻說的又快又清楚。她飛速反駁回去的話語讓沃德太太當即愣在原地，貴婦夫人啞口無言，最終是眼淚先於話語自臉頰滾落。
這兩行淚水，反而讓伯莎流露出幾分不忍的神色。
而她的神情變化同樣落在沃德太太眼裡。
“你竟然同情我。”
沃德太太低語，悲痛的聲線中亦夾雜著難以置信的情緒：“你憑什麼同情我？”
伯莎：“……”
端莊悲痛的貴婦人，和豔麗卻毫無表情的異族女郎，在倫敦陰沉沉的天空之下形成了鮮明的對比。放棄虛與委蛇後，二人之間形成了一條不可逾越的橫溝。
她們本就不是一個世界的人。
“你也會愧疚啊，”沃德太太哭著哭著就笑了出來，“好、好，這可真是太好了！記住你自己的話，馬普爾，說得那麼堂而皇之，其實是說給自己聽的吧。四十三名受害者的家庭是家庭，難道我的家庭就不是家庭了嗎？”
“你愧疚最好，我才不管什麼正義不正義真相不真相，你永遠會記得，在你追查所謂真相的時候，也曾破壞過彆人的人生。”
說完，沃德太太終於抽回了自己的手腕。
她沒有再進行任何攻擊性的工作，體麵的貴族夫人任由眼淚止不住地下落，卻笑著轉身離開了。
伯莎目送她的背影消失在馬車中，自始至終沒再多說一句話。
“伯莎……？”
最終是簡按捺不住，輕聲寬慰道：“你還好嗎？”
“我沒事。”
伯莎收回目光，平靜地搖了搖頭：“走吧，歇洛克要一起嗎？”
福爾摩斯盯著她那張無從挑剔的臉審視許久，而後突然沒頭沒腦來了一句：“怪不得。”
伯莎：“什麼？”
福爾摩斯：“什麼，請二位先行，我隨後會去南岸街拜訪。”
怪不得這位夫人能和邁克走到一處去呢。
……
回到南岸街23號，走下馬車，簡·愛小姐無不擔心道：“伯莎，你真的沒關係？”
伯莎愕然抬頭：“怎麼？”
簡：“關於沃德太太那番話……”
她無所謂笑了笑：“沒事。”
要是伯莎這麼容易被人傷害到，她當不成記者，也做不出穿越之後立刻決定燒莊園的事情來。
貴婦人的指責嘛，再怎麼難聽也是要顧及體麵，過去伯莎采新聞的時候人指著鼻子往母係家屬下三路罵的時候，不也沒玻璃心辭職嗎。
一定要說的話，她的愧疚來自於注定和沃德太太做不成朋友了，這麼聰慧且剔透的一位夫人，任誰都不想傷害她的。
但毀了她一家的是伯莎？明明是她自己的丈夫。
所以走下馬車之後，伯莎就已經不在意沃德太太曾經說過什麼了，她更在意歇洛克·福爾摩斯特地跑去蘇格蘭場偷物證的行為。
二位女士馬車噠噠，反而比福爾摩斯來的慢了一步。
待到三位進門坐穩後，伯莎請女仆明妮幫忙倒了茶，而後開口：“你拿回來的是什麼？茶還是咖啡？”
“不用，謝謝。”
福爾摩斯可沒有和人喝茶的閒情逸致，青年偵探甚至沒有坐下來，乾脆就站在伯莎與簡的前方直接出言解釋：“我想托馬斯·泰晤士已經將賽克斯綁回朗恩博士之後的事情告知於你了，夫人。在見到我偽造的壁畫之後，朗恩博士的精神狀態就一直不對勁。”
伯莎：“我大膽假設你在此之前已經拿到了有用的信息。”
福爾摩斯：“拿到了，但尚且不足。”
“怎麼講？”