064
過去的老傑西放了不少高利貸, 伯莎不打算乾這種事，和內德·莫裡森商議一番，決定按銀行正常利潤將本金收回來, 且今後停止放貸——之前傑西·派恩收回來的貸款也沒用在幫派運營上, 全被他一個人花天酒地了，足以證明哪怕不放高利貸，幫派也能夠維持正常運轉。
所以, 內德早就整理好了目前欠款的人員名單，伯莎一說巴茨醫生, 內德立刻翻開了記錄。
“弗蘭斯·巴茨——這兒呢，夫人，”會計內德開口，“借了一千英鎊, 但是利滾利滾了三個月, 現在應該還……這個數。”
內德用手指比了一個相當誇張的數目。
伯莎：“……”
所以說高利貸害人呢！這麼拖下去，連伯莎都不一定能還得上這筆錢。
“咱們還沒人通知他不用還高利的事情了吧？”她問。
“呃。”
在江湖上摸爬滾打這麼多年, 一聽伯莎說這話，內德心底的小算盤就打得劈裡啪啦亂響，他試探性地問道：“還沒有通知到位呢, 夫人, 這位巴茨醫生莫不是你的朋友, 需要降息嗎？”
伯莎聞言愉快地拍了拍手：“還沒通知？好！先彆給他降息了。”
內德：“啊？？”
伯莎笑吟吟道：“把人給我請過來，我和他親自來談。”
因為借高利貸，伯莎這裡幾乎擁有弗蘭斯·巴茨醫生的全部消息, 彆說是他家族譜，恨不得連家裡養的狗什麼品種爹媽是誰都一清二楚：這位特彆會察言觀色的醫生早已成婚，妻子出身不太高，但很是勤勞精明，還自己做著小生意，賺得不少，可惜家用全補貼高利貸了。
夫婦二人膝下有一兒一女，兒子剛好是準備讀大學的年紀。
投資失敗算他倒黴，後代正值用錢之際跑過來借高利貸卻是真的糊塗。
不過也好，這對伯莎來說是好事。
但對巴茨醫生來說，伯莎輕描淡寫一句吩咐，卻是差點把他嚇尿褲子的災難。
轉天一大早，他來到診所，還沒來得及掏出鑰匙，幾名戴著紅圍巾和紅手套的青年便把巴茨醫生團團圍住，左右兩名身強力壯的小夥乾脆架著他的胳膊，直接將這麼一個大男人“拎”到了馬車上，動作之快使得診所的鄰裡街坊完全沒反應過來。
巴茨醫生還沒來得及大聲呼喊，就已經被按在了馬車裡。
“彆叫！喊出聲有你受的！”
這誰還敢吭聲啊，巴茨醫生戰戰兢兢地抬起頭，他知道自己欠債還不完始終有一天會碰到這種事，但沒想到來得竟然這般快。
“我，我會還錢的，大家好、好好商量，告訴傑西·派恩先生——”
“傑西·派恩先生？”
巴茨醫生沒料到，他的話落地，換來一馬車人的笑聲。
“起來吧，醫生，”一名同樣戴著紅圍巾紅手套的青年把他從地上拉了起來，“你的消息可真不靈通，現在沒什麼傑西·派恩和他的傑西幫啦。”
什麼？
巴茨醫生驚魂未定地又被青年按在了馬車座位上，他定睛一看，發現坐在自己正對麵的不是神情凶惡的打手，相反，忍著笑意望著他的青年戴著眼鏡、文質彬彬，灰色的西裝外套上還彆著一支鋼筆，一看就是讀書寫字的人。
這叫他放下心來。
“你是誰？”巴茨醫生問。
“內德·莫裡森，泰晤士夫人的會計，”青年笑著開口，“白教堂區變了天啦，醫生。”
“你說沒什麼傑西幫是什麼，是什麼意思，那你們是……？”
“我們啊，”內德扶了扶鏡框，慢悠悠回答，“我們是泰晤士夫人的男孩兒們。”
泰晤士夫人？
這又是誰？
巴茨醫生不太明白幫派紛爭到底是怎麼回事，更是從來沒聽說過哪裡有個什麼“泰晤士夫人”。他隻是知道大概是這位夫人替代了老傑西的位置，但債務確是依然存在著的。
仔細想想，這位夫人雖然沒有找人去診所打砸搶逼還錢，但是直接將自己塞進馬車更是可怕。他不由得吞了吞唾沫，求助性地看向自稱會計的青年：“那，那咱們去哪兒？”
內德側了側頭：“夫人請你去做做客，醫生。”
巴茨醫生：“……”
他一個欠債的，有什麼值得邀請做客的啊！
黑漆漆的馬車行駛了近二十分鐘，巴茨醫生已經完全失去了方向。他呆呆坐在馬車任由他們盯著自己，等到了地方又任由他們把自己拎下車……等等，這不是白教堂區嗎。
嗯？？？
不需要套麻袋的嗎，他可是認出街道和詳細地址了！
巴茨醫生一頭霧水被帶進掛著泰晤士牌子的事務所，又被人催促著登上二樓，他忐忑不安地在樓梯上猶豫了片刻，最終鼓起勇氣，邁出了最後一步。
事務所二樓不是他所想的人間煉獄，還掛著鐵鏈皮（）鞭其他刑具的那種，一踏出樓梯，巴茨醫生便踩到軟踏踏的地毯上，他一轉頭，落入眼簾的是一張非常熟悉的臉。
坐在沙發上的“泰晤士夫人”黑發深膚、長裙利落，端著一個鑲金邊的咖啡杯，聽到動靜也不過是稍稍抬了抬暗金色的眼睛，而後用沙啞聲線開口：“很久不見啊，巴茨醫生。”
——正是之前巴茨醫生在白馬酒店會診過的，那位“癔症”康複的神秘夫人。
那一刻，徹底放鬆心神的巴茨醫生，隻覺得腳下一軟，直接扶著樓梯把手癱倒在地。
饒是正在裝腔作勢，伯莎也不禁一愣：“你還好嗎，醫生？”
巴茨醫生急忙擺手：“沒事、沒事，讓我喘口氣，夫人，讓我喘口氣。”
伯莎：“……”
五分鐘後，緩過勁來的巴茨醫生終於坐到伯莎對麵。
“我真沒想到，”巴茨醫生感慨道，“夫人你竟然這麼大的來頭，近日身體可好？”
“好得很。”
伯莎一想到巴茨醫生曾經的驚人發言就想笑：“你說得對，沒了丈夫我自由自在，確實是人逢喜事精神爽，彆說癔症發作，連小病小痛都沒再犯過。”
巴茨醫生笑著搓了搓手：“那就好、那就好！不知道夫人今天找我來是……？”
伯莎放下咖啡杯：“談談債務的事情。”
巴茨醫生的笑容立刻消失在了臉上。
“傑西·派恩的那檔子破事如今全部由我的人接管，實話說了吧，醫生，”伯莎自然知道他在想什麼，卻仍然不急不緩說道，“放高利貸這種害人家破人亡的事情，我是不乾的。今天不請你來，明日也會有我的男孩上門通知你，欠下的債務就按平均銀行利息還，至於多滾出來的錢，我們就不追究了。”
“什——夫人，你真是天使心腸！”
“彆急著誇我，”伯莎嘲諷道，“就算是一千英鎊，你現在還得起嗎，醫生？”
伯莎從未聽說過借錢隻借一家的，都到了欠高利貸的地步了，不是借到山窮水儘，誰會和街頭幫派打交道呢。
“我倒是不著急，”伯莎知道他有難處，“你要是還得上，也不會找你過來一趟。隻是我有個還錢的法子，你要不要聽聽看？”